El espresso es sin duda italiano y es la base de muchas otras bebidas de café que ostentan nombres italianos. Si no puede comenzar la mañana sin una taza de café, no está solo. El consumo de café en los Estados Unidos ha aumentado, es el más alto desde 2012, y las exportaciones mundiales también. Según la Organización Internacional del Café, las exportaciones mundiales de café aumentaron un 2,2 % entre octubre de 2020 y julio de 2021 en comparación con el mismo período de 2019 y 2020.
Claramente, el café se ha convertido en un ritual diario importante para muchos estadounidenses, lo que plantea la pregunta:¿Por qué tantos amantes del café piden esas bebidas en italiano? Desde lattes hasta macchiatos, los estadounidenses están sacando palabras en italiano de sus lenguas. ¿Cómo pasó esto? Después de todo, el café no tiene raíces en Italia.
Cuenta la leyenda que el gran frijol se originó en la meseta etíope y fue descubierto por Kaldi, el pastor de cabras. Se extendió por toda la Península Arábiga y áreas adyacentes antes de que los europeos encontraran el café en el siglo XVII. Los holandeses deben agradecer gran parte de su difusión mundial. Sin embargo, muchas de las bebidas de café que conocemos hoy en día y popularizadas por Starbucks (más sobre esto más adelante) se originan en Italia y tienen mucho que ver con la invención de la máquina de espresso.
Base Expreso
Si cree que el espresso se refiere a un tipo de grano de café, piénselo de nuevo. En realidad, es un método de preparación de café y se desarrolló por primera vez en Italia en el siglo XIX. Debido a que el café preparado podía tardar hasta cinco minutos en prepararse, los amantes del café buscaron una manera de acortar el tiempo entre el pedido y el consumo. Las primeras máquinas de espresso eran voluminosas y difíciles, pero a principios del siglo XX, el fabricante milanés Luigi Bezzera había desarrollado un espresso de un solo paso que producía una taza de café en segundos. Las máquinas tardaron un tiempo en mejorar la facilidad de uso y el sabor del café producido.
"La máquina de espresso revolucionó el café hasta cierto punto", dice Paul Bassett, ex campeón mundial de barismo. Con la máquina de espresso, el café se podía preparar en el momento y estaba destinado a beberse inmediatamente después de servirlo, generalmente de pie en un bar. "Todo se centró en la forma en que se hacía el espresso, y también en la forma en que se consumía".
La cultura del café italiano creció y el espresso, tal como lo conocemos hoy, se hizo popular en Italia y Francia en la década de 1930, según Mark Pendergrast, autor de "Uncommon Grounds:The History of Coffee and How It Transformed Our World". Él escribe que el movimiento beatnik de la década de 1950 y su cultura de cafetería lanzaron una "locura por el espresso" en los EE. UU.
"Al principio del movimiento del café de especialidad, la autenticidad significaba italiano", explica Mike Ferguson de Olam Specialty Coffee. La tendencia continuó. "En la década de 1980, muchas, si no la mayoría, de las cafeterías tenían nombres italianos y adoptaron la mayor cantidad posible de italiano en su cafetería y menú".
Las bebidas de café que servían también conservaron su nomenclatura italiana porque estaban hechas específicamente con espresso. Los nombres se refieren a lo que se agrega al espresso. Por ejemplo, ponga la palabra "macchiato" en Google Translate y obtendrá "manchado" o "manchado", por lo que el nombre de la bebida se refiere a la mancha de leche que mancha el espresso.
"Creo que, fundamentalmente, el espresso está directamente relacionado con Italia como bebida y la forma en que es parte de su cultura", dice Bassett. "Ha sido transportado por todo el mundo y reinterpretado".
Todo está en un nombre
A pesar de la reinterpretación, las bebidas con nombres italianos tienen una base de espresso y, por lo general, se les agrega algún tipo de leche. Por ejemplo, un caffè latte, generalmente solo un latte en los Estados Unidos, consiste en espresso, leche y espuma. Aunque caffè latte se traduce literalmente como "café con leche", no es café preparado con leche, y pedir un espresso con leche y espuma de leche no suena tan pegadizo.
La distinción entre espresso y café preparado es importante. Considere el Americano, que recibió su nombre de los estadounidenses en Italia que buscaban una bebida similar al café filtrado o filtrado que bebían en casa. Debido a que surgió en Italia y se elabora agregando agua al espresso, conserva su título italiano.
Esto responde a la pregunta sobre los nombres de las bebidas de café, pero ¿qué pasa con el uso de Starbucks de tamaños como grande y venti, que también son palabras italianas? "Los tamaños Corto, Alto y Grande se introdujeron cuando Il Giornale abrió sus puertas en 1986, seguidos por el tamaño de taza caliente Venti a principios de la década de 1990", dijo un representante de Starbucks por correo electrónico. Il Giornale fue el nombre de las cafeterías inauguradas por el presidente emérito de Starbucks, Howard Schultz, durante su pausa en la empresa a mediados de los 80.
El sitio web de la compañía afirma que Schultz había quedado "cautivado con las cafeterías italianas y el romance de la experiencia del café", una tradición que quería traer a los Estados Unidos. Regresó a Starbucks y compró la compañía en 1987. La Italofilia continuó cuando la compañía nombró a su bebida mezclada Frappuccino, que es una marca registrada y no una palabra en italiano.
Si cree que simplemente debe evitar un café con nombre italiano, mañana por la mañana intente pedir un flat white. Es una bebida exprés australiana con leche, menos la espuma. Pero, en general, si no le gusta usar términos italianos, también podría considerar llamar a sus espaguetis "fideos".
Publicado originalmente:7 de enero de 2019
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