El champán francés es muy venerado y, a menudo, se asocia con la celebración y el lujo.
Historia del champán francés
El vino espumoso no siempre se consideró deseable. De hecho, los monjes benedictinos de la región vinícola de Champagne en Francia inicialmente consideraron que las burbujas en el vino eran una característica indeseable. El famoso Dom Perignon no pudo eliminar las burbujas, pero sí mezcló los vinos para hacerlos más favorables. También usó botellas más fuertes y las selló con corcho ya que los vinos espumosos eran propensos a explotar. Había nacido el champán francés.
A mediados de 1700, el gobierno real de Francia dictó el tamaño, el peso y la forma de las botellas y corchos de champán. También ordenaron que el corcho se atara de forma segura a la botella.
Hasta principios del siglo XIX, la elaboración de champán seguía siendo complicada e impredecible. Sin embargo, a medida que los productores de champán especializados perfeccionaron su oficio, el burbujeante se volvió más confiable y, posteriormente, más popular.
La región francesa de Champagne
La región de Champaña de Francia se encuentra en la parte norte del país, al noreste de París y cerca de la frontera con Bélgica. La Montagne de Reims, el Valle de la Marne y la Cote des Blancs albergan miles de viñedos y productores de champán. El clima de la zona es más fresco que el de los viñedos del sur de Francia y la temporada de crecimiento es más corta. El clima es parte de lo que naturalmente hizo las burbujas de Champagne, inicialmente. La región también se caracteriza por suelos calcáreos y colinas onduladas.
Sam Heitner, director de la Oficina de Champán de EE. UU., dice que la región de Champaña produce vinos distintivos.
"Los componentes naturales distintivos del terroir de Champagne, una combinación única de suelo, subsuelo, clima y variedades de uva como en ningún otro lugar del mundo, son los factores subyacentes que explican la naturaleza distinta de los vinos de la región de Champagne". él nota. "La denominación tiene regulaciones estrictas que cubren todos los aspectos del proceso de crecimiento, cultivo y producción. Todos están diseñados para garantizar la calidad".
Según Heitner, "vale la pena mencionar al menos dos aspectos del terroir de la región:el subsuelo calcáreo profundo que permite un fácil drenaje y el sistema de parcelas parcela por parcela que garantiza que solo las parcelas de mejor rendimiento de la región se planten con uvas que producen champán".
Uvas en champán francés
En la elaboración del champán francés se utilizan tres variedades de uva:Pinot Meunier, Chardonnay y Pinot Noir. Muchos champanes franceses se componen de hasta un 40 % de Pinot Meunier; es una uva abundante que puede tolerar los climas más fríos de la región.
Champán francés versus vino espumoso
El champán es todo vino espumoso, pero no todo el vino espumoso puede llamarse champán. ¿Entonces cuál es la diferencia? Vino espumoso es cualquier vino con carbonatación; si tiene burbujas y es vino, es espumante. Se puede producir en cualquier parte del mundo.
Según Heitner, "Solo es champán si proviene de Champaña, Francia. Aunque muchas regiones del mundo, incluidas muchas en los EE. llamado champán".
Para llamarse champán en Francia, un vino espumoso debe producirse en los 86 000 acres delineados de la región de Champaña en el norte de Francia. La razón por la que esto es así, dice Heitner, es porque "el nombre 'Champagne' se refiere no solo a la composición de los vinos, sino también a su terruño, que abarca todos los aspectos del clima y el suelo en el que se cultivan las uvas para vino. Los componentes naturales distintivos del terroir de Champagne son los factores subyacentes que explican el sabor especial de los vinos de la región de Champagne".
Sin embargo, Heitner advierte que algunos vinos espumosos estadounidenses aún pueden tener champán en la etiqueta debido a lagunas en las leyes de etiquetado. Para asegurarse de que obtiene el verdadero champán francés, dice Heitner, asegúrese de que la etiqueta no incluya un modificador de la palabra champán como americano o californiano.
Burbuja, Burbujas
Entonces, ¿qué hace que cada champán sea único? Por supuesto, las uvas que se utilizan, pero aún más importante es el ensamblaje . Este es el proceso de mezcla mediante el cual el vinicultor crea un champán particular. Además, el champán francés moderno pasa por un segundo proceso de fermentación, conocido como dosificación.; En esta fase se añade más azúcar y vino para perfeccionar el champán.
El contenido final de azúcar del vino se indica en la etiqueta del champán francés con los siguientes descriptores:
- Extra Brut, también llamado Natural :Extra Brut es extremadamente seco y no es una de las variedades más comunes.
- Bruto :Este es uno de los tipos de champán más populares en los EE. UU. y en Francia; Brut es bastante seco. Las mejores uvas se reservan generalmente para los Brut Champagnes. ¿Está buscando un champán francés para la víspera de Año Nuevo o un brunch dominical que le encantará a la mayoría? Esta es tu mejor apuesta.
- Extra seco, extra seco :Aunque todavía bastante seco, Extra Dry es más dulce que Brut. Es una buena selección de champán que le gustaría servir con un brunch dulce o un postre ligero.
- Segundo :Sec es un champán ligeramente dulce y es más adecuado para el servicio de postres.
- Demi-Seg :Demi-Sec es un champán francés muy dulce y no es muy común en los EE. UU.
- Doux: Con un rotundo contenido de azúcar del 5%, este champán es un burbujeante vino de postre.
Cuando las uvas se prensan para champán, se usa un proceso suave para que las pieles no se incorporen. Esto explica el delicado color del vino.
Maridaje
Heitner dice que el champán combina bien con una variedad de alimentos.
"Una de las mejores cosas de la champaña es que puedes encontrar una selección para combinar con casi cualquier comida", señala. "Mientras que ciertos champanes complementan las comidas saladas, como el bistec o el pollo, otros van bien con platos más ligeros como el pescado o la pasta. Los rosados se pueden disfrutar mejor con chocolate y otros postres".
Algunas combinaciones clásicas de comida con champán incluyen:
- Langosta
- Cangrejo
- Fresas
- Pasta con salsa de nata
- Halibut
Aún así, dice Heitner, el aspecto más importante de maridar el champán con la comida es el gusto personal.
"Los amantes del vino deben experimentar con diferentes combinaciones hasta encontrar la que mejor se adapte a su paleta", dice. "Si bien el champán es sin duda una bebida elegante, también es accesible:¡puede combinarlo con perritos calientes y sabrá muy bien!"
Champagnes franceses para probar
Pruebe algunos de estos champanes franceses para disfrutar de una maravillosa experiencia vinícola:
Champán francés por menos de $50
- Pierre Gimonnet y sus hijos
- Veuve Clicquot Ponsardín Brut
- Moët &Chandon NV Brut Imperial
Champán francés Más de $50
- Piper Heidsieck Brut Vintage
- Dom Pérignon
- La Grande Damme
Cargados de historia y tradición, los champagnes franceses ofrecen algunos de los mejores ejemplos de vinos elaborados con el método champenoise en el mundo. Con una variedad de puntos de precio, seguramente encontrará una botella que se ajuste a su presupuesto. ¡Disfrútalo!