La Navidad tiene muchos elementos decorativos con un significado especial. Uno de ellos es el árbol de Navidad, probablemente el factor más simbólico de la época navideña ya que está presente en la mayoría de casas. De hecho, sacar el árbol y decorarlo entre toda la familia es una de las actividades que sirven para empezar a crear el ambiente navideño en cada hogar.
Decorar una casa con el árbol de Navidad y sus respectivos adornos aporta colorido e ilusiona tanto a adultos como a los más pequeños. Pero, ¿qué significa realmente este árbol? Su colocación en Navidad tiene una historia y un sentido, así como los adornos que lleva. Para descubrir el significado del árbol de Navidad, cuándo se pone y más detalles al respecto, en unCOMO te recomendamos que sigas leyendo este artículo.
Origen e historia del árbol de Navidad
Se considera al árbol de Navidad como una adaptación de lo que se conoce como el árbol del universo o de la vida, también conocido como Yggdrasil. Este árbol del universo es propio del mundo mitológico nórdico, en el cual se representaba la cosmovisión de los pueblos situados en el norte de Europa. El árbol se utilizaba para la celebración del nacimiento de Frey, es decir, el dios del Sol y la fertilidad, en unas fechas próximas a las de la celebración actual de la Navidad.
Durante el proceso evangelista del siglo VIII en Alemania, San Bonifacio cortó el árbol del universo para acabar con la adoración de los dioses paganos desde la óptica del cristianismo. Como reemplazo, colocó un pino con hojas perennes, simbolizando el amor de Dios. Además, lo adornó con manzanas para representar el pecado original y con velas para simbolizar la luz de Cristo. A medida que ha transcurrido el tiempo hasta la actualidad, las manzanas se han transformado en bolas y las velas en luces, dando forma al actual árbol de Navidad.
Qué significa el árbol de Navidad
El árbol de Navidad, actualmente, es uno de los elementos decorativos más simbólicos para celebrar la Navidad. Se decora tradicionalmente con bolitas de colores, una estrella, espumilla, luces, lazos y guirnaldas. Este árbol puede ser natural (planta conífera, ya sea un pino o un abeto; normalmente el segundo) o artificial, es decir, de plástico o fabricado a partir de materiales sintéticos que logran emular a un árbol auténtico natural.
Es de color verde y con forma de punta, simbolizando de esta forma a la vida y el amor de Dios. Las luces que sirven para adornarlo remiten el misterio de la Nochebuena, momento del nacimiento de Jesucristo que trae al mundo una luz de nueva esperanza. Además, también recuerda al conocido como árbol del Paraíso. Del fruto de este árbol comieron Adán y Eva, cayendo en el pecado original. También se refiere a Cristo, es decir, el Mesías prometido con el que se alcanza la reconciliación.
La tradición de poner al pie del árbol de Navidad los regalos para los niños, traídos por Santa Claus, Papá Noel o San Nicolás o bien, por los Reyes Magos, es posterior. Aún así, tiene un sentido cristiano profundo porque recuerda que todos los bienes proceden de este árbol.
Cuándo se pone el árbol de Navidad
La tradición de poner el árbol de Navidad tiene lugar el 8 de diciembre de cada año. Esta fecha tiene una clara referencia cristiana como sucede con el resto de costumbres navideñas.
El Papa Pío IX fue quien estableció esta fecha en 1954. Se declaró esta fecha por ser el día de preservación de la Virgen María por privilegio único de la mancha original del primer momento de su Concepción. Por ello, se considera el 8 de diciembre como la fecha en la que se comienza a celebrar el periodo de Navidad, siendo el 25 de diciembre el día del nacimiento de Cristo y el 6 de enero el día de su bautismo.
En la noche del 24 de diciembre, es decir, la Nochebuena, es el momento de colocar la estrella de Jesús en la cima del árbol de Navidad. Una vez superado el bautismo (6 de enero) y la visita de los Reyes Magos de Oriente, el 7 de enero es el día en el que ya se puede quitar el árbol de Navidad de casa.
Significado de los adornos del árbol de Navidad
Los adornos del árbol de Navidad tienen un significado propio. El sentido de estos elementos es el siguiente:
- Estrella: es el símbolo de la estrella de Belén. Se trata del astro que guía a los Reyes Magos de Oriente en su viaje para visitar a Jesucristo. Se coloca en la cima del árbol.
- Bolas: son la representación de los dones entregados por Dios a los hombres. El árbol de Navidad se decoraba inicialmente con manzanas, ya que eran el símbolo de las tentaciones.
- Guirnaldas, lazos y espumillones: son los símbolos de la alegría y la unión familiar.
- Luces: representan la luz que trajo Jesucristo al mundo con su nacimiento.
Aquí puedes conocer más sobre Cuál es el significado de los adornos de la Navidad.