Cuando se trata de eso, la mayoría de nosotros esperamos vivir nuestros días en la comodidad de nuestro hogar. Para muchas personas, desafortunadamente, esa no es una realidad práctica:la enfermedad, la discapacidad y las enfermedades degenerativas significan que la vida asistida es la mejor ruta para muchos a medida que envejecen. Pero con una planificación adecuada, los expertos dicen que la mayoría de las personas pueden llevar vidas largas y felices en sus hogares por mucho tiempo, sin importar la edad que tengan. La clave es planificar el envejecimiento en el lugar haciendo mejoras en su espacio vital a lo largo de los años.
"La gente pasa mucho tiempo planeando unas vacaciones de dos semanas, pero no pasan mucho tiempo planeando esa parte de su vida", dice Lisa Cini, diseñadora de viviendas sénior galardonada y directora ejecutiva de Mosaic Design Studio. .
Si desea envejecer en el lugar, la capacidad de vivir en su propio hogar y comunidad de manera segura, independiente y cómoda, independientemente de la edad, los ingresos o el nivel de capacidad, según lo define el Instituto Nacional sobre el Envejecimiento de EE. UU., la preparación es clave. Su propia casa puede sentirse como su residencia preferida, especialmente si ha pasado décadas allí, pero su hogar probablemente no esté equipado para mantenerlo a medida que envejece. Aquí le mostramos cómo saber si debe intentar envejecer en el lugar y cómo preparar su espacio y estilo de vida a largo plazo.
1 Decida si envejecer en el lugar es adecuado para usted
La mayoría de las personas piensan en la salud física cuando deciden si pueden envejecer de manera segura en el lugar, pero hay muchos otros factores en juego para determinar si puede vivir con éxito por su cuenta en su casa hasta bien entrada la jubilación.
Para saber si eres un buen candidato para este estilo de vida, la asesora de Equitable Jody D'Agostini, CFP, sugiere hacerte las preguntas difíciles.
"Cosas que podría considerar es necesitar ayuda con su cuidado personal:bañarse, vestirse, alimentarse, continencia, transferirse de la cama o silla al piso. ¿Puede continuar con las tareas domésticas que se necesitan, como limpiar, lavar y hacer compras? ¿compras?" ella dice. "Si toma medicamentos, ¿puede conducir para recogerlos o puede pedir que se los entreguen? ¿Puede preparar sus comidas o necesitará ayuda?"
A continuación, considere si podrá administrar sus propias finanzas. ¿Cuáles serán tus redes sociales? ¿Es su hogar seguro y está adecuadamente equipado para sus necesidades cambiantes? Las personas con afecciones progresivas y debilitantes, como la demencia, necesitarán apoyo adicional y podrían requerir atención domiciliaria las 24 horas. Mira si puedes pagar esto.
Si bien alrededor del 77 por ciento de los estadounidenses dicen que prefieren envejecer en el lugar, muchos no lo han planeado adecuadamente, señala D'Agostini.
"Envejecer en el lugar es una buena opción si se ha preparado para ello, entra con los ojos bien abiertos, ha realizado modificaciones en su hogar para que sea un entorno seguro y cuenta con el apoyo necesario. sistema para ayudar donde hay brechas", dice ella. "Si eres proactivo y te gusta permanecer independiente, esta puede ser una excelente opción".
2 Considere mejorar su hogar
Si la idea de renovar el hogar es abrumadora, Gregg Hicks, vicepresidente de Modernize Home Services, tiene algunos consejos.
"Algunas personas están preocupadas por cómo comenzar. Piensan en rampas, pero eso es saltar al extremo", dice Hicks. "Piense en las pequeñas mejoras que pueden marcar una gran diferencia para la seguridad y la accesibilidad en el hogar".
Hicks señala que los resbalones y las caídas son algunos de los mayores peligros para los jubilados o los ancianos que viven en casa, pero también son algunas de las preocupaciones más fáciles de abordar. Comience por mejorar la iluminación de su hogar, ordenar los espacios del piso y suavizar las transiciones entre las habitaciones. Eso puede ser tan simple como quitar alfombras o tan intensivo como ensanchar los marcos de las puertas, pero ciertamente no es un proyecto tan grande como instalar una rampa para sillas de ruedas.
Otra área problemática en el hogar es el baño, donde los resbalones y las caídas ocurren fácilmente en los azulejos resbaladizos y en la ducha o la bañera. Algunas soluciones pueden ser tan simples como instalar agarraderas en el piso de la ducha, o puede considerar una mejora completa de la ducha como una forma de sentarse mientras se baña.
Hicks sugiere cambiar las perillas de los grifos y las manijas de las puertas por palancas, que también son más fáciles de agarrar. Los diferentes herrajes en los cajones y gabinetes de la cocina también pueden ayudar. También es importante para cualquier propietario mayor tener un sistema de seguridad, dice Hicks.
Si los proyectos de bricolaje no están en su timonera, no se preocupe. Siempre puede contratar estas mejoras, y no todos los trabajos requerirán contratistas y miles de dólares. Daniel Edwards, propietario de Handyman Connection de South Shore, Boston, sugiere contratar a un personal de mantenimiento para solucionar problemas menores que no impliquen renovaciones de habitaciones enteras.
Un personal de mantenimiento puede instalar esas barras de apoyo para la ducha, un banco de ducha y una película adherente en el piso de la ducha. También pueden ayudar a instalar entradas de ducha sin juntas que bajen el borde de la bañera para que no tenga que entrar y salir de la bañera todos los días. Un personal de mantenimiento también puede ayudar a ensanchar los marcos de las puertas.
"Haz una lista de tareas pendientes", dice Edwards. "Tener a un personal de mantenimiento que haga de cinco a 15 cosas es más rentable que pagarle a alguien para que haga una cosa a la vez con su tarifa diaria".
Cini dice que una forma de comprender los tipos de proyectos que podría necesitar considerar es visitar las instalaciones para personas mayores, incluso si no cree que quiera vivir allí. Cini dice que esta es una excelente manera de ver qué tipos de diseños y productos están disponibles para las personas mayores en una instalación diseñada para sus desafíos únicos. Puede notar que los inodoros están más altos en los baños o que las lámparas funcionan al tacto. La tecnología puede impresionarlo y ponerlo en marcha para mejorar su propio hogar.
Cini dice que el beneficio adicional de visitar estas instalaciones es que podrá calcular el precio de las alternativas en caso de que su plan para envejecer en casa salga mal.
"Algo podría pasar, y podrías romperte una cadera, y ya has hecho la investigación, y podrías ir allí por un respiro y no tener que preocuparte por hacerlo en modo de crisis", dice ella. "Es como no ir al supermercado cuando tienes hambre. Es mucho más fácil resaltar lo que te gusta y lo que no te gusta [en un centro para personas mayores] cuando no tienes miedo".
3 Adopte la tecnología
El mayor consejo de Cini para las personas mayores que esperan envejecer en el lugar es adoptar la tecnología. La pandemia nos ha demostrado cuántos servicios se pueden realizar de forma remota a través de una aplicación:piense en la entrega de comestibles y los servicios de lavado o lavandería de automóviles en el lugar. Puede solicitar un Uber a través de su teléfono si no puede conducir y recibir comida de cualquier restaurante en la puerta de su casa. Incluso hay servicios que hacen arreglos para que alguien recoja y lave su ropa sucia y la devuelva cuidadosamente doblada. Si bien algunos trabajadores de atención médica en el hogar ayudarán con estas tareas, a menudo es más barato subcontratarlos, dice Cini.
Zoom y Facetime nos ayudaron a sentirnos más conectados en 2020 y 2021, y el uso de estas aplicaciones mientras se envejece puede beneficiar a las personas mayores que anhelan comunidad y camaradería. Esta tecnología no estaba disponible hace 10 o 15 años, pero puede beneficiar a las personas mayores en el futuro.
También ha habido mejoras importantes en la tecnología médica en los últimos años, dice Cini, como un brazalete que le permite realizar un seguimiento de su propia salud cardíaca. También puede agregar usuarios a su cuenta, para que sus hijos y su cónyuge puedan recibir una alerta si su nivel de azúcar en la sangre baja o si se despierta con frecuencia durante la noche.
"Necesitamos comenzar a ver la tecnología como una utilidad", dice Cini.
La tecnología disponible es tan buena como su usuario. En otras palabras, si no se siente cómodo usando estas aplicaciones ahora y siente que no puede aprenderlas, confiar en estos métodos no será útil. Precisamente por esa razón, Hicks sugiere usar solo tecnología con la que ya te sientas cómodo.
Edwards también encuentra que ciertas características de la casa inteligente, como termostatos o accesorios de iluminación, son tan buenas como su conexión WiFi. Asegúrate de poder solucionar los problemas de estas funciones por tu cuenta si planeas instalar estos dispositivos.
4 Contratar ayuda tradicional
Puede convertir su casa en una estructura física perfecta para alguien que está envejeciendo, pero es posible que aún necesite ayuda para vivir allí. Ahí es donde entra en juego la ayuda contratada.
Hable con un asesor financiero para ver qué parte de sus ahorros para la jubilación puede cubrir los costos relacionados con la atención domiciliaria y el personal de enfermería. Es posible que tenga suficiente dinero para pagar esto, o que su seguro de salud o Medicare lo cubran.
"Algunos pueden ser gratuitos, otros cubiertos por Medicare o un seguro de salud, pero debe explorar esto antes de tomar la decisión de envejecer en el lugar", dice D'Agostini. "De hecho, puede ser menos costoso permanecer en su hogar que ir a un centro".
D'Agostini también dice que los veteranos podrían calificar para este tipo de atención. Si se pregunta por dónde empezar, consulte con su oficina local a cargo de los servicios para personas mayores y el envejecimiento para encontrar recursos.
5 Encuentre un sistema de apoyo
Si un año en aislamiento nos enseñó algo, es que la conexión humana es esencial para nuestro bienestar.
"Dicen que la soledad es el asesino número uno", dice Cini. "Eso es algo real. Cuando no tienes un propósito o una conexión, es difícil".
Cini dice que es fácil contratar atención de enfermería o encontrar a alguien que corte el césped; lo que es más difícil es encontrar formas de satisfacer tus necesidades emocionales y mentales.
"Se trata de asegurarse de tener estimulación mental, encontrar a alguien que lo ayude con su lista de deseos o programar unas vacaciones", dice ella. "Tal vez para ti eso signifique jugar juegos en línea semanalmente. Se trata de crear una estructura fuera de la jubilación".
Aquí es donde la tecnología puede ayudar nuevamente a cerrar las brechas sociales.
"No se trata solo del espacio físico", dice Cini. "¿Cómo vas a cuidar tu cuerpo, mente y espíritu?"
6 Considere los contras
Cini dice que muchas personas terminan quedándose en sus hogares y envejeciendo en el lugar porque de otro modo no pueden permitirse el lujo de jubilarse en un centro, pero hay algunas personas que tienen los medios para vivir en una casa de retiro que podrían beneficiarse de algunos de las amenidades incluidas.
"Hay muchas personas en casa con problemas de salud increíbles y podrían estar mejor en un lugar donde hubiera un gimnasio y un fisioterapeuta en lugar de quedarse en casa viendo televisión y recibiendo Meals on Wheels", dice.
Si usted es el tipo de persona que disfruta de la interacción social y anhela la comunidad, la vida para personas mayores también puede ofrecerle esas cosas.
Cini conoce a dos mejores amigas que eligieron mudarse juntas a una casa de retiro porque querían viajar y vivir en un lugar donde les prepararan la comida. Describieron las instalaciones como vivir en un centro turístico, dice ella.
"Para ellos, elegir la confianza y la libertad significaba entrar en la vida de la tercera edad", dice ella. "Debería ser prescriptivo para ti personalmente. No deberías pensar que porque tienes 65 o 72 años hay algo que deberías estar haciendo".