Sorprende saber cuántos conductores descartan la asistencia en carretera por considerarla costosa o innecesaria. Muchos creen que pueden resolver solos problemas como recargar una batería o cambiar una llanta pinchada. Sin embargo, esta cobertura va mucho más allá y resulta sorprendentemente económica.
Recuerdo vívidamente mi primera experiencia con asistencia en carretera más allá de una batería descargada. Mi Ford Escape quedó atrapado en una enorme pila de nieve. ¿Conoces la situación? Aparcas entre montones de nieve pensando que será fácil salir, pero pasa el quitanieves y acumula más. Esto se repite hasta que el vehículo está imposible de mover. Para colmo, el calor diurno y el frío nocturno convirtieron la nieve en hielo sólido. Acostumbrado a mi Subaru, subestimé la situación con el Ford y quedé varado en lo alto de la pila. La asistencia en carretera me rescató, liberando el auto del hielo y llevándolo a terreno firme. Ese es precisamente el valor de este servicio.
"Es una manta de seguridad para los conductores", afirma Kevin Quinn, vicepresidente de reclamos y experiencia del cliente de Mercury Insurance. "Cubre más de lo que la mayoría imagina y es ampliamente utilizada por los propietarios de vehículos".
Aunque es ideal para emergencias invernales como la mía o servicios básicos como arranque de batería y cambio de llantas, brilla en fallas graves.
"Demasiado a menudo vemos conductores sin cobertura que, por miedo al costo del remolque, intentan llevar el vehículo al taller por sus medios, agravando daños en motor o transmisión", explica Nicole Miskelley, gerente de reparaciones de automóviles y diesel en PMR, y remolque PMR.
¿Qué incluye la asistencia en carretera?
La mayoría de las pólizas cubren servicios esenciales como:
- Remolque hasta un límite de millas (generalmente 5-100).
- Arranque de batería.
- Cambio de llanta.
- Entrega de combustible o aceite.
- Cerradura de puertas.
Beneficios adicionales en algunos planes incluyen, entre otros:
- Reembolso de alquiler de vehículo.
- Viajes de emergencia.
- Estadía en hotel.
- Reparaciones en el sitio.
¿Cuánto cuesta?
No toda la asistencia en carretera es igual, pero cualquier cobertura con remolque supera a no tener nada. Mucha gente asocia solo AAA con este servicio y se asusta por el precio, pero AAA ofrece más que lo básico. Existen opciones de calidad similares, y algunos ya la tienen sin saberlo.
Los autos nuevos incluyen asistencia básica en la garantía inicial. Las garantías extendidas también la incorporan. Si necesitas comprarla aparte, tu aseguradora es una de las opciones más baratas.
"Es muy fácil de adquirir", dice Quinn. "Se agrega como cobertura separada, similar al alquiler de auto, a cualquier póliza integral o de colisión de Mercury contactando a un agente local o directamente".
Muchas aseguradoras la ofrecen por menos de 1 dólar al mes. También puedes contratarla con proveedores como AAA.
"Algunos operadores móviles contractuales la incluyen para clientes, sin que lo sepan", añade Miskelley. "Talleres de reparación y proveedores de repuestos ofrecen cobertura nacional como incentivo".
Compara detalles: coberturas, distancia de remolque y extras. Si olvidas llamar a tu proveedor, muchos como Mercury reembolsan gastos. Lee siempre la letra pequeña para decidir informado.