Las decoraciones del Año Nuevo japonés, conocido como Shōgatsu, están profundamente arraigadas en tradiciones milenarias que se transmiten de generación en generación. Hasta 1873, Japón seguía el calendario lunar chino. Tras la Restauración Meiji, se adoptó el calendario gregoriano, fijando la celebración el 1 de enero, al igual que en gran parte del mundo. Estas decoraciones giran en torno a elementos simbólicos que atraen la buena fortuna y honran a los dioses.
Decoraciones tradicionales
La mayoría de los japoneses celebran un festival de tres días con diversas actividades. Antes de empezar, realizan una limpieza profunda del hogar, Ōsōji, para purificarlo y prepararlo para el nuevo año. Una vez limpio, el hogar se adorna con elementos tradicionales.
Kadomatsu
El kadomatsu, o "pino de la puerta", es una de las decoraciones más emblemáticas. Se coloca frente a las casas desde Navidad hasta el 7 de enero para dar la bienvenida a los toshigami, deidades de la cosecha. Se elabora con bambú, pino y ramas de ume (ciruelo japonés), simbolizando longevidad, prosperidad y armonía respectivamente. El centro consta de tres tallos de bambú de alturas diferentes: el más alto representa la longevidad, el medio la prosperidad y el más bajo la constancia, según The Japan Times. Se atan con cuerdas de paja (shimenawa) y se decoran con flores u otros adornos. El pino perenne evoca la eternidad, y el bambú, su flexibilidad sin romperse, la resiliencia.
Mochibana
Elaborado con ramas de sauce y envoltorios de mochi rosa y blanco, el mochibana simboliza la llegada de la primavera. Según Kyoto Foodie, se originó en el norte de Japón, una región nevada donde las flores escasean en invierno. Allí, las familias creaban estas decoraciones artificiales para celebrar el renacer de la nueva estación.
Kagami mochi
El kagami mochi, o "mochi espejo", consta de dos tortas redondas de mochi: una mayor en la base y una menor encima, coronada por una naranja daidai con su hoja, simbolizando longevidad. Se coloca en el hogar desde fin de año hasta el 11 de enero, día del kagami biraki, cuando se rompe y come. Inspirado en un antiguo espejo de bronce, según The Japan Times, alberga el espíritu del toshigami, trayendo buenas cosechas, bendiciones ancestrales y vitalidad.
Shimenawa
El shimenawa es una cuerda gruesa de paja adornada con tiras de papel blanco (shide). Se cuelga en la entrada y otros lugares del hogar para marcar espacios sagrados y ahuyentar males, simbolizando la presencia del dios del Año Nuevo, según la Asia Society.
Decoraciones japonesas en la actualidad
Hoy, los hogares japoneses combinan estas tradiciones ancestrales con elementos modernos occidentales, como luces navideñas. Sin embargo, las familias preservan fielmente las costumbres históricas, manteniendo viva su herencia cultural.