El término "tutela" apareció repentinamente en todas las noticias este año debido a la cantante Britney Spears. Pero ya sea que haya estado leyendo sobre el tema debido a eventos actuales o que haya estado tratando de entenderlo por razones personales, la jerga legal puede ser confusa. Lo que complica aún más las cosas es el hecho de que la tutela y otros términos legales similares pueden ser diferentes según las leyes del lugar donde vive.
Esta es la diferencia entre tutela, curatela y dependientes legales en una jerga sencilla, además de recursos sobre dónde obtener más información.
Tutela versus curatela
Estos dos términos significan cosas diferentes en diferentes estados. Sin embargo, ambos son procedimientos legales que hacen que una persona (el tutor o curador) sea responsable de los asuntos de otra persona (el pupilo).
A menudo, una tutela involucra a un pupilo que es menor de edad, y la tutela involucra a un pupilo que es un adulto. Pero a veces la tutela se refiere a la autoridad sobre las decisiones diarias de un pupilo, mientras que la tutela se refiere al control sobre las decisiones financieras de un pupilo. Puede averiguar cómo su estado define estos términos a través de los Manuales para tutores de adultos por estado de la American Bar Association.
Tutela de un menor
Es difícil pensar en los peores escenarios posibles. Nunca queremos imaginarnos dejando atrás a nuestros hijos. Pero si tiene hijos menores de edad, lo mejor para ellos es que usted designe un tutor legal en su testamento. De esa manera, si usted falleciera inesperadamente (y ningún otro tutor legal, como otro padre, estuviera vivo), entonces sus hijos estarían bajo el cuidado amoroso de la persona de confianza que haya designado. De lo contrario, se dejaría que un tribunal decidiera el cuidado de sus hijos.
Si usted es el adulto a cargo de un menor que necesita la tutela, puede presentar una petición ante el tribunal para convertirse en el tutor legal del niño. Cada estado tiene sus propios procedimientos y formularios para la presentación. Las personas presentan peticiones de tutela por una variedad de razones. Los ejemplos incluyen, en casos de abandono, cuando los padres del niño han dado su consentimiento para la tutela o cuando se han terminado los derechos de paternidad.
Tutela de un adulto
Las tutelas están destinadas a cuando un adulto está incapacitado en algún nivel y no puede tomar sus propias decisiones informadas sobre la atención médica, el dinero o la vida diaria. Las razones para una tutela pueden incluir cuando un adulto tiene demencia, ha tenido un derrame cerebral o tiene una enfermedad o discapacidad mental grave.
Si tiene un ser querido que cree que necesita una tutela, debe consultar a un abogado para que lo ayude a elegir el tipo correcto y a presentar la documentación adecuada. Un abogado también puede brindar asesoramiento legal sobre soluciones alternativas si es posible, como un poder notarial duradero.
El American College of Trust and Estate Council (ACTEC) tiene una lista de opciones para la planificación anticipada con sus seres queridos para evitar la tutela en el futuro. Algunas alternativas pueden ser más favorables a la tutela porque facultan a la persona para que tome decisiones sobre el cuidado y las finanzas antes de quedar potencialmente incapacitada.
Solo un tribunal puede otorgar una tutela después de escuchar evidencia de que un adulto carece de capacidad mental y necesita la ayuda de un tutor, según la Academia Nacional de Abogados de Leyes para Personas Mayores (NAELA). Si alguien ha presentado una petición de tutela para usted, tiene derecho a un abogado, ya sea alguien que usted contrate o uno designado por el tribunal. Un abogado puede ayudarlo a objetar la petición de tutela o incluso tomar medidas para que elija su propio tutor si es necesario.
Dependientes legales
El término "dependiente legal" también puede referirse a algunos conceptos diferentes. A efectos fiscales, un dependiente legal es un hijo o pariente calificado a quien un contribuyente reclama en sus impuestos. Un hijo calificado debe ser menor de 19 años o menor de 24 si es un estudiante de tiempo completo. Un hijo calificado también puede tener cualquier edad si se considera que tiene una discapacidad permanente.
Un pariente calificado puede tener cualquier edad y no necesariamente tiene que vivir con usted. Por ejemplo, si tiene un padre cuyo ingreso bruto es bastante bajo y le proporciona a ese padre más del 50 por ciento de su manutención total para el año fiscal, potencialmente puede reclamarlo como dependiente en sus impuestos. Sus ingresos deben ser inferiores a la cantidad límite designada. Para el año fiscal 2020, el umbral fue de $4300.
Reclamar a un pariente adulto calificado como dependiente legal en sus impuestos puede ser beneficioso para reducir su carga de impuestos sobre la renta (a través de deducciones y créditos fiscales) o para agregar un pariente a su póliza de seguro de salud.
En algunos casos, dependiente legal es un término que se usa para describir a alguien que depende de otro para su manutención. Y la designación se puede usar para hacer cumplir esa ayuda, como en el caso de los pagos de manutención infantil.
El resultado final
Incluso con una mejor comprensión de las diferencias entre tutela, curatela y dependientes legales, estas situaciones pueden ser complicadas. Consulte a un abogado oa un CPA para que le ayude. Están capacitados para navegar el papeleo complejo, ofrecer soluciones alternativas si es necesario y garantizar que todo se maneje al pie de la letra. De esa manera, puedes concentrarte en cuidar de tus seres queridos.