Muchas personas que son nuevas en la repostería preguntan "¿para qué se usa la levadura en los productos horneados?" Esa es una pregunta que da lugar a muchas respuestas. Exploremos los misterios de la levadura.
La levadura y el pan retroceden
El uso de la levadura para hornear se remonta al año 4000 a. Existe evidencia arqueológica de que los egipcios agregaron intencionalmente levadura a los panes y la usaron en la elaboración de cerveza. Se cree que el descubrimiento de la cerveza fue una consecuencia del descubrimiento de hacer pan. Los egipcios hacían brotar el grano que pretendían usar para hacer pan, lo secaban, lo molían y lo mezclaban hasta formar una masa. Luego, horneaban parcialmente el pan para almacenarlo. Ese pan se partiría y se remojaría en agua para que fermentara. Luego, el licor resultante se filtraría antes de beberlo.
Hay dos teorías diferentes sobre cómo la levadura comenzó a usarse intencionalmente en la elaboración del pan. Una teoría propone que, dado que el pan y la cerveza se hacían en el mismo lugar, había mucha levadura volando y el pan que se había dejado expuesto al aire recogió más esporas y se levantó mejor. Dado que la levadura está presente en el aire de todos modos, habría aún más en la panadería/cervecería. Eventualmente, los panaderos aprendieron cómo recolectar levadura y agregarla al pan para crear un pan leudado de manera consistente.
La otra teoría establece que, dado que la cerveza estaba allí, los panaderos la usaron para mezclar el pan en lugar de agua, ya que la levadura en la cerveza y el CO2 natural de la fermentación ayudaron a que la masa del pan creciera. Esta segunda teoría se considera más precisa.
Esto demuestra cómo la cerveza es la piedra angular de la civilización. De hecho, la cerveza y la elaboración de cerveza son esenciales para la creación de levadura. La levadura que usan los panaderos para hacer crecer sus panes es un subproducto de los procesos de elaboración de la cerveza. No fue sino hasta hace unos siglos que la levadura estuvo disponible de otra fuente que no fuera la cervecería.
Qué levadura usar
Ahora que sabemos para qué se usa la levadura en productos horneados, es hora de hablar sobre los tipos de levadura. Hay tres levaduras que se usan para productos horneados y, aunque todas son efectivas, el tipo que usa es realmente una preferencia personal. Particularmente me gusta la levadura fresca porque siento que le da al pan un mejor crecimiento y un mejor sabor. Los tipos de levaduras disponibles son:
Levadura fresca
Esta es la mejor levadura para usar. Como su nombre lo dice, es fresco y confiable y tiene el mejor sabor. Las desventajas de esta levadura son que no se conserva bien, por lo que deberá usarla dentro de las dos semanas posteriores a la compra. Este tipo de levadura se fermenta solo en agua, no en agua mezclada con azúcar.
Levadura Seca Activa
Este es el tipo de levadura que encontrará con mayor frecuencia en el mercado local. Esta levadura debe activarse dejándola en remojo en agua tibia mezclada con azúcar.
Levadura instantánea
Esta levadura no necesita ser activada y se puede mezclar directamente con los ingredientes secos. Para permitir que el pan desarrolle los mismos tipos de sabor que desarrollarán las dos primeras levaduras, considere una fermentación más fría.
¿Para qué se utiliza la levadura en productos horneados?
Al considerar para qué se usa la levadura en productos horneados, las respuestas son muchas, aunque el tipo es específico. Está buscando usar Saccharomyces Cerevisiae, el nombre formal que se le da a la levadura.
La levadura no solo agrega sabor a sus panes, sino que, lo que es más importante, la levadura come azúcar y produce CO2. Esto crea burbujas en los panes y productos horneados a los que se ha agregado. Esto le da volumen al pan, dándole al panadero una hogaza gruesa con una textura esponjosa y una sensación delicada.
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