La Navidad está repleta de tradiciones que se mantienen en el tiempo al ser transmitidas y practicadas de generación en generación. En España, el Tió de Nadal es una de ellas: se trata de una tradición muy arraigada en la cultura catalana, aunque también es bastante popular en algunos territorios de Aragón, zona en que se conoce bajo la denominación de La Toza o Tronca de Navidad.
Su significado en castellano es 'tronco de Navidad'. En un inicio, el Tío de Nadal formó parte de las festividades que se celebraban por el solsticio de invierno y por la tradición precristiana. Con el paso de los siglos, se ha ido convirtiendo en una de las celebraciones más populares de la Navidad, especialmente entre los niños. Para descubrir todo sobre el origen del Tió de Nadal, su historia y su canción, en unCOMO te recomendamos que sigas leyendo este artículo.
Qué es el Tió de Nadal y su origen
El Tió de Nadal es un tronco al que se le dibujan unos ojos, las cejas, se le incorpora una nariz y dos patas delanteras. Además, es coronado con una barretina muy típica de la cultura catalana y vestido con una manta para que no pase frío.
Durante los días previos a la llegada del solsticio de invierno (es una tradición pagana que se ha ido incorporando con el paso de los años a las fiestas navideñas), los más pequeños de cada hogar van dando de comer al Tió de Nadal con alimentos suculentos y en grandes cantidades para poder recibir por su parte la mayor generosidad posible.
Generalmente, los niños dan de comer al Tió con las sobras de sus platos, pero en algunas comarcas también es alimentado con restos de cáscaras y frutas. En el origen del Tió de Nadal, el día de Nochebuena, después de la cena y, tal y como marca la tradición, antes de acudir a la Misa del Gallo, la familia se colocaba alrededor del tronco y se golpeaba al Tió con un bastón mientras todos cantaban una canción popular muy pegadiza.
Gracias a los golpes con el bastón y a la canción, el Tió iba "cagando" debajo de la manta varios regalos pequeños. Estos presentes eran normalmente barquillos, turrones y otros dulces que dejaban muy bien surtidos a los niños durante las fiestas navideñas.
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Historia del Tió de Nadal
La tradición de Tió de Nadal surge como un tributo a la fertilidad y la naturaleza durante el solsticio de invierno. Llegado el día de Navidad, es decir, el 25 de diciembre, se quemaba el tronco y se esparcían las cenizas por el campo, siendo un símbolo de protección y de buena suerte para el siguiente año.
Con el paso del tiempo, la tradición se ha convertido en una especie de homenaje a los troncos ardidos en las chimeneas de las casas más pobres de la Catalunya rural para alumbrar y dar calor durante los días fríos de la Navidad. De esta manera, se ha mantenido como un tipo de ofrenda a los antepasados.
Actualmente, el Tió de Nadal ha adquirido un sentido mucho más materialista. Su nombre proviene del término en latín titio, que significa "tizón, tea, antorcha, hachón".
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Cuándo aparece el Tió de Nadal
El Tió de Nadal aparece en muchos hogares de Catalunya el 8 de diciembre. Los más pequeños se hacen con este tronco de Navidad que, antiguamente, se cogía en algún bosque o de la leña que se tenía en casa para prender el fuego. Actualmente, lo más habitual es comprarlo en las ferias celebradas por Santa Lucía, como la organizada en la ciudad de Barcelona.
Desde el 8 de diciembre y según marca la tradición, hay que dar de comer y beber al Tió de Nadal todos los días, así como taparlo con una manta para protegerlo del frío. Lo habitual es colocarlo en el comedor o en la cocina para darle los restos de comida a diario.
Todos estos cuidados concluyen en la noche del 24 al 25 de diciembre, cuando los niños y el resto de la familia se colocan alrededor del Tió y empiezan a golpearlo con un bastón o palo para que comience a "cagar" regalos y dulces debajo de la manta. Se trata de un ritual que se realiza cantando una popular canción.
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Canción del Tió de Nadal
La canción del Tió de Nadal tiene varias versiones. Una de las más populares es la siguiente:
"Caga tió -"Caga tió-
ametlles i torrons -almendras y turrones-
no caguis arangades -no cagues arenques-
que són salades, -que son saladas,-
caga torrons -caga turrones-
que són més bons. -que son más buenos.-
Caga tió -Caga tió-
ametilles y torrons, -almendras y turrones,-
si no vols cagar -si no quieres cagar-
et donaré un cop de bastó. -te daré un golpe de bastón.-
Caga tió!" -¡Caga tió!"
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