Una botella de ginebra, hojas de menta y bayas de enebro en una mesa de una destilería de aguardiente en Schallstadt, Alemania . La ginebra se elabora tradicionalmente con bayas de enebro. Un gin tonic es uno de los cócteles clásicos del mundo, pero ¿sabías que originalmente fue creado por sus propiedades antipalúdicas? Y ese no es el único cóctel de ginebra con una historia de origen "relacionada con la salud". Pero antes de eso, la ginebra alguna vez se consideró tan adictiva y moralmente repugnante que algunos historiadores comparan la "locura por la ginebra" de Inglaterra del siglo XVIII con la epidemia del crack.
Si tenemos su atención, es hora de aprender todo sobre este antiguo licor infundido con enebro que recientemente experimentó una transformación popular de la bebida alcohólica de su abuelo a un alcohol artesanal artesanal de moda.
¿Qué es la ginebra?
A diferencia de otras bebidas espirituosas, la definición de ginebra es bastante imprecisa. Tradicionalmente, la ginebra se define como cualquier licor destilado que tenga enebro como sabor "predominante". El enebro es un arbusto de hoja perenne que se encuentra en todo el mundo y sus bayas o "conos" son los que le dan a la ginebra su distintivo sabor a pino, pimienta, cítrico y herbáceo.
Pero incluso esa definición básica de ginebra ahora está siendo cuestionada. Cientos de destilerías artesanales de ginebra están produciendo excelentes ginebras que minimizan el sabor clásico (y algo divisivo) del enebro y resaltan nuevos sabores como rosa, pepino, melocotón, lavanda y docenas de otros "botánicos" de origen local.
Para hacer ginebra, se comienza con un espíritu base destilado (alcohol etílico que es 96 por ciento de alcohol por volumen [ABV]) y luego vuelve a destilar el licor base en presencia de productos botánicos. Más información sobre productos botánicos en un segundo.
La ginebra es algo única en el sentido de que su espíritu base se puede destilar de cualquier material de origen. Esto es diferente del whisky escocés, por ejemplo, que debe destilarse de cebada malteada, o del ron, que siempre se destila de caña de azúcar. Si bien la ginebra se elabora tradicionalmente con licores a base de cereales (cebada, trigo, centeno, maíz, etc.), también se puede elaborar con licores base destilados de uvas, patatas, manzanas, melaza, miel e incluso leche.
No importa el material de origen, una vez que una bebida espirituosa se ha destilado al 96 por ciento ABV, pierde casi todo el color y el sabor y se considera una bebida espirituosa "neutral". Lo que hace que una ginebra sea una ginebra es el segundo paso, volver a destilar el licor base en presencia de ingredientes botánicos, especialmente el enebro.
Los botánicos son cualquier hierba, fruta, semilla, especia, hoja, cáscara o raíz que se utiliza para dar sabor a la ginebra. La ginebra Bombay Sapphire, por ejemplo, se elabora con 10 botánicos diferentes.
Estos botánicos se pueden incorporar al proceso de destilación de dos maneras. El primer método es simplemente agregar los ingredientes botánicos directamente al licor base en el alambique. Esto se llama remojar y es similar a hacer una tetera. A medida que el licor base se calienta y hierve a fuego lento, los aceites se liberan de los ingredientes botánicos que transmiten sus sabores al producto final.
La segunda forma de suspender los botánicos se llama infusión de vapor . En este método, utilizado por productores como Bombay Sapphire, los ingredientes botánicos se colocan en una canasta sobre el licor base hirviendo en el alambique. A medida que sube el vapor, pasa a través de la colección de productos botánicos, recogiendo notas sutiles de cítricos y especias.
Algunas destilerías incluso mezclan los dos métodos para producir un equilibrio distintivo de sabores, filtrando algunos botánicos directamente en el licor base y suspendiendo otros por encima.
Un tercer método, menos común, es utilizar una destiladora al vacío . Al destilar el licor base al vacío, se reduce el punto de ebullición del líquido, lo que permite que los ingredientes botánicos se empapen a una temperatura más baja. Algunos destiladores argumentan que esto le da al producto final un sabor más fresco.
Tipos de Ginebra
Si visita su licorería local, encontrará muchas botellas diferentes etiquetadas como ginebra. Pero debido a que la ginebra no está estrictamente regulada, es posible que tengas que leer la letra pequeña para saber lo que obtienes.
Tanto en la Unión Europea como en los Estados Unidos, una botella de licor puede llamarse "ginebra" si está hecha de licores neutrales destilados que están aromatizados con ingredientes botánicos naturales, extractos o sabores artificiales, y embotellados a no menos de 80 grados. Entonces, para calificar simplemente como "ginebra", el producto técnicamente no necesita ser destilado en presencia de ingredientes botánicos. Los puristas de la ginebra a veces descartan la ginebra de calidad inferior de este tipo como "vodka con sabor".
El siguiente grado de ginebra está etiquetado como "ginebra destilada" porque la ginebra obtiene sus sabores al destilar el licor base en presencia de ingredientes botánicos (por remojo o infusión de vapor), no solo mediante la mezcla de sabores.
Bajo la amplia categoría de ginebra destilada hay varios tipos y estilos distintos de ginebra. La más conocida es "London dry gin " o simplemente "ginebra de Londres". Esta es la ginebra clásica de estilo británico popularizada por marcas como Beefeater, Gordon's y Tanqueray. El perfil de sabor de una ginebra de Londres es seco (sin azúcar) y centrado en el enebro.
El siguiente es la ginebra Old Tom . Esta es una ginebra destilada que es mucho más dulce y botánicamente más intensa que la ginebra de Londres. Como veremos en la historia de la ginebra, Old Tom es anterior a la ginebra de Londres y proviene de una época en la que los destiladores usaban azúcar y productos botánicos fuertes para encubrir el sabor de los licores base de baja calidad.
Es posible que vea algunas ginebras etiquetadas como Fuerza de la Marina . Esta no es una designación oficial sino un colorido guiño a la historia de la ginebra. En el siglo XIX, los marineros querían probar si sus raciones de ginebra se habían diluido, por lo que rociaban un poco de ginebra sobre una pizca de pólvora y le echaban una cerilla. Si la pólvora se encendía, se decía que la ginebra era "fuerza de la Marina". Hoy en día, la fuerza de la Marina significa una ginebra que tiene al menos un 57,1 por ciento ABV. Según las normas de la UE, el contenido de alcohol de la ginebra puede ser tan bajo como 37,5 por ciento ABV.
También hay ginebras añejas . Estas son ginebras destiladas que envejecen desde unas pocas semanas hasta cinco o 10 años. La ginebra envejecida es una categoría relativamente nueva y los destiladores están experimentando con los perfiles de sabor de la ginebra envejecida en barricas que anteriormente contenían otros licores como el vermut.
También puede ver botellas etiquetadas como "Genever Gin", "Ginebra" o "Hollands Gin". Este estilo de ginebra no es realmente ginebra, sino un precursor de la ginebra que se destila de un "vino de malta" parecido al whisky en lugar de un licor neutral. La ginebra suele tener un color más oscuro y un sabor más malteado que la ginebra, pero ambas comparten una nota de cabeza de bayas de enebro.
Para comprender la conexión del enebro y las raíces tanto de la ginebra como de la ginebra, sumérjase en la fascinante historia de la ginebra.
Contenido- Los comienzos de la ginebra:desde el enebro hasta la ginebra
- La moda de la ginebra
- Gin &Tonics, prohibición y todo ese jazz
- La ginebra se esfuma pero regresa
Los comienzos de la ginebra:del enebro a la ginebra
Frank Kuechlin destila ginebra en Schallstadt, Alemania. La historia de la ginebra comienza con el uso tradicional del enebro como hierba medicinal. Los arbustos de enebro son árboles de hoja perenne rechonchos relacionados con el ciprés. Crecen en casi cualquier lugar y se pueden encontrar en América del Norte, Europa, el norte de Asia y Japón. El fruto del arbusto de enebro es la baya de enebro o "cono" de enebro. Cuando están maduros, parecen pequeños arándanos, de color azul violáceo y casi esféricos.
En la antigüedad, las bayas de enebro eran un remedio herbal popular. Los antiguos egipcios escribieron sobre el enebro como tratamiento para los dolores de cabeza y las tenias. El filósofo y naturalista romano Plinio el Viejo publicó lo que podría ser la primera receta de una panacea similar a la ginebra en el año 77 E.C. que se usaba para tratar dolores de estómago, convulsiones, calambres uterinos y más. La receta era simple:hierve un poco de vino blanco con un puñado de bayas de enebro y ¡disfrútalo!
Los primeros alambiques llegaron a Italia en el siglo XI traídos por comerciantes musulmanes. (El proceso de destilación fue pionero durante la Edad de Oro islámica y los alquimistas lo utilizaron para aislar los "espíritus" puros de varias sustancias. La palabra "alcohol" tiene sus raíces en árabe).
Los monjes italianos comenzaron a experimentar con la destilación para crear varios "aqua vitae " o "aguas de vida". Hicieron estos elixires destilando vino con hierbas y plantas medicinales locales como romero, brezo, laurel y, por supuesto, enebro.
Sahti, uno de los estilos de cerveza más antiguos del mundo, es la bebida alcohólica tradicional de Finlandia y está aromatizada con lúpulo y bayas y ramas de enebro. Data del siglo XIV.
Pero si está buscando una bebida de la vieja escuela que realmente sentó las bases para la ginebra moderna, esa sería la ginebra (pronunciada como "creyente").
La ginebra es un licor destilado tradicional de Holanda (es la palabra holandesa para "enebro" ). En los siglos XIII y XIV, los boticarios holandeses experimentaban con tónicos medicinales elaborados con licores destilados aromatizados con hierbas curativas, entre ellas el enebro. Pero lo que distingue a la ginebra de otras protoginebras es que los holandeses no bebían ginebra para curar dolores de estómago; bebían ginebra para emborracharse.
La ginebra fue una de las primeras bebidas espirituosas recreativas populares elaboradas con enebro, por lo que se la considera la precursora más directa de la ginebra.
La ginebra tradicional se elabora como el whisky. El licor base se elabora tomando granos locales como cebada malteada, trigo y centeno, moliéndolos en uno de esos famosos molinos de viento holandeses, mezclándolos con agua y dejándolos fermentar en una especie de cerveza. Luego, esa cerveza se destila en un "vino de malta" de mayor contenido alcohólico que retiene parte del sabor y el color de la materia prima.
El paso final para hacer ginebra es volver a destilar el vino de malta con la adición de enebro y, a veces, otros "botánicos" en el alambique. El resultado se parece mucho a un whisky sin añejar con un toque de enebro. Dado que la ginebra a menudo se elaboraba a partir de granos desechados de baja calidad, el licor base a veces tenía un sabor extraño, que los destiladores intentaban ocultar con más ingredientes botánicos y mucha azúcar.
Genever es el "coraje holandés" original. En 1585, la reina Isabel I envió tropas británicas para ayudar a los holandeses a luchar por la independencia, donde se bebieron tragos de ginebra en preparación para la batalla. Los mercenarios ingleses también disfrutaron de un trago de "coraje holandés" cuando lucharon junto a los holandeses en la Guerra de los 30 Años.
Al regresar a Inglaterra a finales del siglo XVII, los soldados británicos trajeron de vuelta la sed de ginebra holandesa, a la que llamaron ginebra, ginebra, Holanda y, por primera vez, ginebra. En 1674, el final de la Guerra Anglo-Holandesa abrió legalmente la importación de ginebra por barriles llenos. Las primeras "tiendas de agua fuerte" abrieron en Londres y la primera destilería de ginebra británica abrió sus puertas en Plymouth en un antiguo monasterio y prisión de deudores.
La moda de la ginebra
"Gin Lane", del artista William Hogarth, describe los males de Gin Craze y se realizó para apoyar de la aprobación de la Ley Gin. En 1688, Guillermo de Orange, un rey protestante de los Países Bajos, asumió el trono de Gran Bretaña en la Revolución Gloriosa. William y el resto de la aristocracia británica en ese momento bebían ginebra importada. Pero las masas no podían permitirse bebidas espirituosas importadas de lujo, por lo que comenzaron a hacer su propia versión más barata de ginebra, lo que solo podía llamarse rotgut gin .
En 1716, Londres era la ciudad más grande de Europa con 500.000 habitantes y 8.000 más que llegaban cada año. La pobreza y la miseria eran rampantes, y la droga callejera preferida era el alcohol ilegal adulterado con productos químicos industriales y vendido como ginebra. Para 1743, en el apogeo de Gin Craze, los ingleses consumían 8 millones de galones de licores cada año, casi exclusivamente ginebra. Eso fue un galón por cada hombre, mujer y niño del país.
Aunque el enebro se puede cultivar y cosechar en toda Europa, aún requiere mucha mano de obra para recogerlo, secarlo y destilarlo para obtener la ginebra o ginebra adecuada. Entonces, los moonshiners de Londres se volvieron creativos. Comenzaron con un alcohol de grano de baja calidad y lo enriquecieron con aceite de trementina para darle ese toque de pino, aceite de almendras para reemplazar el cardamomo y "aceite de vitriolo":¡ácido sulfúrico! — para un poco de calor agradable.
El azúcar de las Indias Occidentales también era barata, así que tapaban el mal sabor de la ginebra rotgut con mucha azúcar dulce.
¿Qué tan mala fue la moda de la ginebra del siglo XVIII? Si lees relatos contemporáneos, la ginebra era peor que las epidemias de crack y opiáceos combinadas. Los barrios bajos de Londres estaban repletos de adictos a la ginebra en estado de coma que robaban y asesinaban para conseguir su próxima dosis. Las madres borrachas se desmayaban y arrojaban a sus bebés a la chimenea. Los padres venderían a sus hijos como esclavos por suficiente dinero para comprar otra botella.
Los comentaristas sociales culparon a la ginebra de corromper a la clase trabajadora, rebajar el carácter moral de los artesanos, marineros y soldados de la nación y paralizar la economía. Pero los historiadores modernos cuestionan la exactitud de estas diatribas publicadas, a menudo escritas por una clase alta británica que estaba obsesionada con la degradación del carácter inglés. La verdad era que Londres y otras ciudades portuarias británicas estaban experimentando niveles de urbanización sin precedentes, y la moda de la ginebra era producto de la pobreza urbana, no su causa.
El parlamento aprobó 8 "Leyes de ginebra" diferentes entre 1729 y 1751 para tratar de controlar la producción y venta de ginebra rotgut. Los aditivos químicos finalmente fueron prohibidos y las destilerías debían registrarse con el gobierno.
The Continuous Still y London Dry Gin
La siguiente gran evolución de la ginebra se produjo en 1830 con la invención del alféizar continuo. Antes de esta innovación, toda la destilación se hacía en alambiques tradicionales. Los alambiques son simplemente grandes ollas de cobre en las que se hierve el puré y luego el alcohol, que hierve primero, se condensa y se recolecta como un licor destilado.
La desventaja de una olla todavía es que solo puede obtener una destilación de cada olla de puré, lo que da como resultado un alcohol de ABV relativamente bajo (alrededor del 50 por ciento ABV) que aún podría contener muchas impurezas y sabores "desagradables". Y para hacer más alcohol, tienes que vaciar y reponer el alambique.
Un alambique continuo supera ambos problemas. Como su nombre lo indica, el alambique funciona continuamente, reponiendo el macerado según sea necesario. El proceso continuo permite que el alambique destile alcohol cada vez más puro con el tiempo, lo que da como resultado un alcohol de grano transparente y sin sabor con un ABV de alrededor del 96 por ciento.
Con el alambique continuo, ahora se podía destilar ginebra a partir de un destilado mucho más limpio y puro. Eso significaba que no requería tantos aditivos para encubrir el sabor desagradable, aunque el azúcar seguía siendo una adición popular. Las ginebras más dulces de principios del siglo XIX son el origen de lo que se conoce como ginebra Old Tom, cuyas variedades aún se venden en la actualidad.
Pero al mismo tiempo, una gran cantidad de victorianos de clase alta se pusieron saludables y decidieron evitar el azúcar. Con el tiempo, esto evolucionó hasta convertirse en una versión distintivamente seca de ginebra que se conoció como London dry gin, caracterizada por su sabor limpio a enebro.
A principios del siglo XIX, nuevas leyes en Inglaterra regularon el tamaño mínimo de las destilerías de ginebra, lo que hizo que muchas de las destilerías más pequeñas quebraran. Esto allanó el camino para el surgimiento de las primeras grandes marcas nacionales de ginebra como Gordon's, Beefeater y Tanqueray, todas especializadas en London dry gin.
Gin &Tonics, prohibición y todo ese jazz
La policía exhibe etiquetas de ginebra y prensas que confiscaron en 1921 durante la Prohibición. El sabor característico de la ginebra seca de Londres es producto de la expansión imperial del siglo XIX. El enebro tiene la nota más fuerte, pero el sabor de una ginebra seca clásica de Londres se crea con una mezcla de una docena o más de ingredientes botánicos provenientes de puertos exóticos tan lejanos como África, China y América del Sur.
En 1868, una receta típica de ginebra seca de Londres podría incluir:enebro, hinojo dulce, cáscara de naranja, agua de azahar, semilla de cilantro, raíz de angélica, raíz de cálamo, capullos de casia, cáscara de limón, cardamomo, aceite de cedro, almendras dulces, nuez moscada, maza, semilla de alcaravea, gaulteria y miel.
Pero uno de los subproductos más fascinantes del imperialismo británico del siglo XIX es cómo los rigores de los viajes marítimos internacionales y los desafíos de salud de la vida colonial tropical llevaron a la invención de cócteles de ginebra clásicos como el gin tonic, el gin rosado y el gimlet.
Primero, el gin-tonic. La malaria era una plaga para los marineros y colonos británicos que vivían en climas tropicales. Durante siglos, los nativos de América del Sur masticaron la corteza del árbol de chinchona para combatir los síntomas de la malaria. La corteza contiene una sustancia química natural llamada quinina que no solo calma los dolores musculares y los espasmos causados por la malaria, sino que interrumpe el metabolismo del parásito de la malaria y eventualmente lo mata.
Cuando los médicos europeos se enteraron de esto, comenzaron a recetar corteza de chinchona profiláctica a los soldados y colonos británicos en la India. En la década de 1840, los soldados y colonos británicos consumían 700 toneladas (635 toneladas métricas) de corteza de chinchona al año.
En la década de 1850 se inventó una forma de quinina soluble en agua, lo que condujo al embotellado de los primeros "tónicos de quinina de la India", las primeras aguas tónicas. Schweppes fue uno de los primeros grandes embotelladores de agua tónica carbonatada.
Mientras tanto, la Marina británica navegaba a todos los puertos del mundo y traía consigo botellas de ginebra seca de Londres. Era solo cuestión de tiempo antes de que los oficiales y colonos comenzaran a combinar su bebida favorita con un trago de agua tónica para su salud. ¡Y nació el gin tonic!
Lo mismo con los amargos. Los amargos se recetaron por primera vez como tónico curativo para la gota en el siglo XVIII. Pero en el siglo XIX, los amargos se vendían como una panacea para una gran cantidad de dolencias relacionadas con los viajes relacionados con los largos viajes por mar y la vida en climas tropicales. La receta básica de los amargos es piel de naranja amarga, aceite de alcaravea, cardamomo, aceite de ajenjo y abundante azúcar.
Un alemán llamado Johann Siegert se mudó a Venezuela en la década de 1820 para servir como cirujano general en un ejército revolucionario. Se instaló en el pueblo de Angostura y comenzó a producir su propia marca de amargos para el tratamiento de sus soldados por mareos y dolencias digestivas. En la década de 1830, comenzó a embotellar y vender sus ahora famosos amargos de angostura.
Pronto, los marineros británicos de todo el mundo estaban bebiendo cócteles "medicinales" de ginebra seca de Londres y un trago de Angostura Bitters, o lo que se conoce como ginebra rosa. .
Y luego está el escorbuto, el flagelo más mortal para los marineros de larga distancia. Durante el siglo XVIII, se estima que el escorbuto mató a más soldados británicos que franceses. El escorbuto es causado por una deficiencia de vitamina C que provoca una serie de síntomas desagradables:letargo, sangrado de las encías, caída de los dientes, reapertura de viejas heridas, pérdida de sensibilidad en las extremidades. Mató a marineros en masa.
El escorbuto se puede curar fácilmente con cítricos, pero los cítricos frescos no duran mucho a bordo de un barco. Los marineros intentaron hervir y condensar el jugo de lima, pero el proceso cocinó la vitamina C. Finalmente, un científico escocés llamado Lachlan Rose descubrió una forma de conservar el jugo de lima mezclándolo con una pequeña cantidad de dióxido de azufre. El jugo de lima de Rose se convirtió en un alimento básico a bordo y no pasó mucho tiempo antes de que se mezclara con ginebra para hacer un gimlet clásico.
(Hay historias contrapuestas sobre el nombre del gimlet. Otras fuentes dicen que podría llevar el nombre de Sir Thomas Gimlette, cirujano general de la Marina británica, o la herramienta manual similar a un destornillador que se usa para abrir barriles de jugo de limón).
Prohibición y "Gin de bañera"
Mientras los colonos británicos disfrutaban de sus primeros combinados, los estadounidenses elaboraban su propia cultura de cócteles. Durante la Guerra Civil (década de 1860), los cócteles de estilo estadounidense se caracterizaban por varias combinaciones de licor, amargos y agua azucarada y se llamaban "gin-sling, sangare, mint julep, sherry-cobbler y timber doodle".
El clásico gin martini apareció en las décadas de 1870 y 1880. De Richard Barnett, autor de "The Book of Gin:A Spirited World History from Alchemists' Stills and Colonial Outposts to Gin Palaces, Bathtub Gin, and Artisanal Cocktails":El martini es "una encarnación de la historia estadounidense en su forma más diversa:y ginebra inglesa, mezclada con vermú francés, y servida con aceitunas mediterráneas, cebollas en escabeche judías alemanas o limones caribeños". La distintiva copa de martini cónica se popularizó en la primera década del siglo XX.
Pero el verdadero auge de los cócteles estadounidenses fue impulsado por la aprobación de la Prohibición en 1920. Con la prohibición de la producción y venta de alcohol, la industria de las bebidas alcohólicas pasó a la clandestinidad, y la ginebra es una de las bebidas espirituosas más fáciles de hacer a bajo precio.
La década de 1920 fue como la Gin Craze nuevamente. Los contrabandistas harían cualquier cosa para conseguir alcohol de grano. Eso incluyó tratos clandestinos con fabricantes de alcohol industrial y la compra de alcohol ilegal de alambiques de zonas remotas. Una vez que tienes el alcohol de grano, es un paso rápido para hacer ginebra. Podrías simplemente agregar agua y aceite de enebro, pero algunas personas volvían a los días de Gin Craze de añadir alcohol de grano con aceite de trementina y ácido sulfúrico.
Para los fiesteros de la Prohibición, se había ido el final limpio y puntiagudo de una ginebra seca de Londres. En cambio, obtuvieron "ginebra de baño", un colorido apodo que aludía a sus orígenes caseros y su regusto sucio. Pero no te preocupes, porque incluso la ginebra de baño con el peor sabor podría cubrirse con una combinación de amargos fuertes, cítricos y jarabe simple.
El martini, el Manhattan, el gin fizz, el gimlet:los estadounidenses de la era del jazz estaban locos por los cócteles, y después de que terminó la Prohibición en la década de 1930, los cócteles se convirtieron en la forma de entretenimiento de moda.
La ginebra se esfuma pero regresa
El bar La Gintoneria di Davide en Milán, Italia, se especializa en ginebra y cócteles, como lo demuestra su gran exhibición de variedades de ginebra A partir de la década de 1960, la ginebra perdió parte de su glamour. El movimiento de la contracultura descartó los cócteles clásicos de ginebra como la bebida alcohólica de su abuelo. Y los tipos de "Mad Men" con movilidad ascendente adoptaron la frescura de James Bond del vodka martini.
Lo más probable es que si creciste en las décadas de 1970 y 1980 y tomaste tu primer trago legal en la década de 1990, probablemente no fue un gin-tonic. Las tradicionales ginebras secas de Londres con enebro de Beefeater y Gordon's fueron prácticamente el único juego en la ciudad durante décadas, y no a todos les gusta el sabor a pino del enebro. Algunas personas lo describen despectivamente como "beber un árbol de Navidad".
Pero la ginebra ha vuelto. Si pudiera ponerle una fecha de inicio, probablemente fue en 1998 cuando Bombay Sapphire salió por primera vez en los EE. Otros 10 botánicos (y sus tierras de origen) que le dieron su complejidad característica:regaliz (China), bayas de enebro (Italia), bayas de cubeb (Java), raíz de angélica (Sajonia), almendras (España), cilantro (Marruecos), corteza de casia (Indochina), raíz de lirio/raíz de lirio (Italia), cáscara de limón (España), granos del paraíso (África Occidental).
Bombay Sapphire causó un gran revuelo en el mundo de los cócteles y abrió el mercado para nuevos giros en la ginebra. El siguiente gran lanzamiento fue Hendrick's Gin en 2003. Por primera vez, un fabricante de ginebra se atrevió a destronar al enebro de su primera posición en la mezcla de sabores. Sí, hay enebro entre los 11 productos botánicos de Hendricks, pero las primeras cosas que saboreas en una ginebra de Hendrick's son rosa y pepino. Eso fue un shock absoluto para el establecimiento de bebidas y abrió las puertas de par en par para la innovación en ginebra.
Desde 2010, ha habido un renacimiento de la ginebra de buena fe. Cientos de nuevas etiquetas de ginebra han surgido para satisfacer una creciente sed de todo lo hecho a mano y artesanal. Los destiladores de todo el mundo obtienen hierbas, frutas y especias silvestres locales para crear sus propias mezclas botánicas únicas con su propio "terroir", tomando prestado un término de la elaboración del vino.
Los fabricantes de ginebra sudafricanos incluyen sabores como el geranio silvestre. Los destiladores australianos obtienen notas cítricas con mirto limón. Las ginebras de Nueva Zelanda incluyen bayas de manuka autóctonas y hojas de kawakawa.
El espíritu base utilizado para hacer ginebra está incluso en juego. La ginebra ya no se elabora únicamente con alcohol de grano. Hay ginebras artesanales elaboradas a base de caña de azúcar, uva, patata, miel, melaza, manzana, enebro puro ¡y hasta leche de oveja! Los productores argumentan que las sutiles notas de sabor del licor base se transmiten al producto final. También es una excelente estrategia de marketing.
Curiosamente, mientras que el renacimiento de la ginebra ha sido absolutamente impulsado por una fuerte preferencia de los consumidores (especialmente entre los millennials) por alimentos y bebidas locales en lotes pequeños con una historia de fondo genial, los destiladores más pequeños se sintieron atraídos originalmente por la ginebra por razones más prácticas.
Aaron Knoll, fundador del sitio web The Gin is In y autor de "Gin:The Art and Craft of the Artisan Revival", explica que si desea abrir una destilería de whisky, llevará años comenzar a obtener ingresos, porque el whisky tiene envejecer. El vodka no tiene que envejecer, pero el mercado del vodka es difícil de penetrar y está dominado por grandes marcas. Sin embargo, ese no es el caso con la ginebra.
Los destiladores pensaron que podrían dar a conocer rápidamente su nombre embotellando una ginebra distintiva con un perfil botánico único. La ginebra podría ayudar a "mantener las luces encendidas", mientras que el destilador produce licores añejos como el whisky que tardan más en obtener ganancias. Knoll dice que los destiladores impulsaron principalmente el renacimiento de la ginebra en sus primeros días, entre 2010 y 2014.
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Ginebra contra vodkaLa ginebra y el vodka tienen mucho en común, pero difieren en un aspecto importante. Ambos son licores claros que se pueden destilar de cualquier cantidad de bases diferentes, incluidas las papas, el maíz, el trigo y el centeno. Y tanto la ginebra como el vodka se embotellan y venden sin crianza. Pero la principal diferencia es que el vodka es insípido e inodoro por diseño, mientras que la ginebra está infundida con aromáticos, sobre todo enebro con aroma a pino.
Publicado originalmente:19 de junio de 2020