Uno de los hechos más inusuales sobre las tradiciones navideñas escocesas es que no han existido por mucho tiempo. Durante casi 400 años, la celebración de la Navidad tal como la conocemos estuvo prohibida en Escocia. No es de extrañar que el festival de Año Nuevo escocés, Hogmanay, sea una fiesta de varios días.
La prohibición de la "Misa de Cristo"
El pueblo del Reino Unido fue oprimido por Oliver Cromwell a mediados del siglo XVII. Durante un período conocido como la Reforma, el Parlamento emitió la prohibición en 1647 y la mantuvo durante casi 15 años.
Cuando Cromwell cayó en desgracia, la prohibición se levantó en la mayor parte del Reino Unido, pero no en Escocia. La Iglesia Presbiteriana Escocesa continuó desalentando las festividades navideñas, incluida la misa formal, y las personas sufrían sanciones si se las sorprendía celebrando. Esta prohibición duró casi 400 años.
El reconocimiento de la Navidad fue un evento tranquilo y reverente marcado por los servicios de la iglesia y el trabajo duro. Hasta bien entrado el siglo XX, los escoceses trabajaban el día de Navidad. Pocos adultos intercambiaron regalos, aunque los niños recibieron pequeños obsequios y obsequios. Habría una cena ligera de Navidad. Algunas familias tenían pequeños árboles de hoja perenne en el hogar o puertas decoradas con ramas de acebo.
Finalmente, a fines de la década de 1950, la Navidad y la tradición británica del Boxing Day se convirtieron en días festivos reconocidos para los escoceses.
Tradiciones navideñas escocesas pasadas y presentes
Una de las tradiciones navideñas escocesas que estuvo prohibida durante tantos años incluía hornear pan de Navidad. Durante la prohibición, los panaderos debían dar a las autoridades el nombre de cualquier persona que solicitara este alimento básico para las fiestas. Se hornea una hogaza de pan sin levadura para cada miembro de la familia, y la persona que encuentra una baratija en su hogaza tendrá buena suerte todo el año.
La adivinación fue una vez una costumbre popular. En Nochebuena, una sola persona rompió un huevo en una taza. La forma de la clara de huevo determinaba la profesión de la posible pareja. El huevo se mezcló en un pastel, y si el pastel se rompía durante el horneado, la persona tendría mala suerte el próximo año. También era común barrer las cenizas de la chimenea y leerlas como un adivino leería las hojas de té.
Muchos escoceses aún queman una ramita del serbal en Navidad como una forma de disipar los malos sentimientos de celos o desconfianza entre familiares, amigos o vecinos.
El primer visitante de una casa el día de Navidad se llamaba First Footer. La persona debe llevar obsequios de turba, dinero y pan para simbolizar calidez, riqueza y ausencia de necesidades. Sin embargo, esto más tarde se convirtió en una tradición del día de Año Nuevo. Colocar velas en la ventana para dar la bienvenida a un extraño es una antigua tradición navideña escocesa. Al honrar la visita de un extraño en la noche, honras a la Sagrada Familia, que buscó refugio la noche del nacimiento de Cristo.
Una vez que se levantó la prohibición de la Navidad, los escoceses adaptaron muchas de las tradiciones navideñas utilizadas en Inglaterra y los EE. UU. Hoy, los escoceses celebran con árboles de Navidad festivos y regalos para todos. La comida tradicional suele comenzar con una sopa de cock-a-leekie. El pavo asado se ha convertido en el plato principal tradicional, pero también son habituales el jamón glaseado y la pierna de cordero, entre otros. Las guarniciones pueden incluir morcilla, pan de Yule y pan de soda. El pudín de Navidad y las galletas de mantequilla suelen servirse de postre.
Hogmanay:cuatro días de ensueño
La prohibición puede haber detenido el avance de las tradiciones navideñas escocesas, pero las celebraciones del Año Nuevo escocés siempre alegran el frío y oscuro invierno. Durante casi una semana, los juerguistas celebran el amanecer del nuevo año con festivales callejeros, conciertos, fiestas y grandes hogueras. Algunas costumbres incluyen:
- Rojando la Casa: Esta limpieza anual libra la casa de la mala suerte del año anterior y fomenta la buena suerte en el nuevo. Parte de esta costumbre puede incluir quemar ramas de enebro dentro de la casa hasta que se llene de humo, y luego abrir todas las ventanas para expulsar los espíritus.
- Primer pie: Como se mencionó anteriormente, esta larga tradición navideña escocesa se convirtió en un comienzo simbólico del nuevo año.
- Festivales del Fuego: En toda Escocia, las comunidades continúan con la antigua costumbre vikinga de usar el fuego para ahuyentar a los malos espíritus como una forma de purgar el año viejo.
- Actuaciones grupales de "Auld Lang Syne": El poeta escocés Robert Burn compuso la letra de esta melodía clásica, pero hay pocos relatos de por qué es costumbre en todo el mundo que la gente la cante en la víspera de Año Nuevo. En Escocia, miles de personas se reúnen afuera y se cruzan de brazos mientras cantan esta canción clásica al unísono.