Es imposible caracterizar el vino italiano. Desde los Alpes italianos hasta la isla de Sicilia, el terreno produce una gran cantidad de uvas junto con una cantidad igualmente amplia de diversidad, todo lo cual ha evolucionado a lo largo de 3500 años de agricultura constante.
Regulaciones del Vino Italiano
Italia produce y exporta más vino que cualquier otro país del mundo. Como todos los países productores de vino de Europa Occidental, el gobierno italiano ha instituido un conjunto de regulaciones diseñadas para proteger la calidad. En la parte superior del montón están el DOCG o Denominazione di Origine Controllata et Garantita. Por debajo de este ranking se encuentran los vinos DOC o Denominazione di Origine Controllata. Generalmente estos son los vinos que se exportan al extranjero. Se supone que estas etiquetas garantizan cierta autenticidad en relación con la región donde se producen.
Para obtener esta etiqueta, el vino debe cumplir con un conjunto de normas mínimas, que varían según las especificaciones regionales. Debajo de estos dos están los vinos clasificados IGT o Indicazione Geografica Tipica, lo que generalmente significa que los vinos son auténticos y típicos de la amplia región de la que son originarios. Una anomalía en esta clasificación particular es el vino de alta calidad que utiliza uvas no típicas o técnicas modernas de vinificación.
Por lo tanto, algunos de los vinos más caros de Italia, como los Super Tuscans, comparten la misma clasificación que el vino simple del país. Esto ha generado mucha controversia y, presumiblemente, en el futuro se creará una nueva categoría separada para estos vinos atípicos de alta calidad. La denominación más baja son los vinos considerados Vina da Tavola, que rara vez se encuentran fuera de Italia.
Zonas Vitivinícolas Geográficas de Italia
Italia tiene 20 regiones vitivinícolas distintas que se pueden dividir aproximadamente en cuatro zonas geográficas.
Noreste
Dentro de esta zona se encuentran las tres regiones:Veneto, Trentino-Alto Adige y Friuli-Venezia Giulia, que se conocen colectivamente como Tre Venezie. Veneto es el mayor productor de vinos D.O.C de Italia. Las tres regiones se ven afectadas por los Alpes, que protegen la zona del clima europeo frío y húmedo.
La vinificación aquí se caracteriza por la eficiencia moderna en relación con otras regiones italianas. Esta adhesión a los estándares de calidad ha valido la pena con un mercado de exportación en auge para el Venezie. Como en toda Italia, aquí se cultiva una gran variedad de uvas con muchas variedades autóctonas e internacionales. Algunas de las regiones más conocidas dentro de esta zona son Soave, Valpolicella, Bardolino y Prosecco.
Entre los enólogos más conocidos de esta región se incluyen:
- Foradori
- J. Hofstatter
- Pieropan
Noroeste
Más famoso por la región de Piamonte, el Noroeste también tiene en su haber las regiones de Val d'Aosta, Lombardía, Liguria y Emilia-Romaña. Piamonte es famoso por su Barolo y Barbaresco, ambos elaborados con uva Nebbiolo. Tampoco deben pasarse por alto sus Dolcettos y Barbera, ambos más ligeros y económicos. Emilia-Romaña es familiar para muchos estadounidenses por su Lambrusco espumoso. Los enólogos de esta región incluyen:
- Pío Cesare
- Gancia
- La Spineta
- Alfiero Boffa
- Elio Grasso
- Bruno Verdi
Centro
Esta zona contiene seis regiones:Toscana, Umbria, Marches, Abruzzo, Latium y Molise. La uva Sangiovese reina en toda esta zona. Toscana es sin duda la región más conocida dentro de esta zona con Brunello di Montalcino, Vino Nobile di Montepulciano y el omnipresente Chianti.
Trebbiano y Orvieto son quizás las uvas blancas más favorecidas en esta zona. Recientemente se han plantado con resultados favorables variedades internacionales como Cabernet Sauvignon, Merlot, Chardonnay y Sauvignon Blanc, así como Pinot Noir. Los enólogos notables incluyen:
- Castillo de Fonterutoli
- Marchesi Antinori
- Podere Il Palazzino
- Tenuta Capezzana
- Casanova de Neri
- Poderi Boscarelli
- Castillo del Terriccio
Sur
Esta zona contiene las regiones de Sicilia, Apulia, Cerdeña, Calabria, Basillcata y Campania. Tanto Apulia como Sicilia compiten por la región productora de mayor volumen en Italia. La mayoría de estas uvas se utilizan para productos no vitivinícolas como el alcohol industrial. Sin embargo, la calidad ha estado mejorando recientemente a medida que se reducen los rendimientos. Dada la reputación anterior del Sur por su mala calidad, actualmente hay muchas buenas ofertas en el mercado, ya que los productores se enfocan en un mejor producto para el mercado de exportación. Enólogos bien conocidos incluyen:
- Gianni Masciarelli
- Francesco Cándido
- Montevetrano
- Compañía de vinos Novovino
Variedad Exhaustiva
Explorar el vino de Italia es un viaje de toda la vida que requeriría varias vidas. Muchos de los vinos exportados se consideran los mejores que una determinada región tiene para ofrecer, pero aquellos que han viajado a Italia pueden no estar de acuerdo, ya que muchos vinos italianos nunca se exportan. Teniendo en cuenta que Italia tiene aproximadamente el tamaño de California, es bastante impresionante considerar que Italia produce la mayor cantidad de vino, exporta la mayor cantidad de vino y también bebe la mayor cantidad de vino.