Hace un año perdí mi empleo debido al COVID-19. Además de las emociones inesperadas como la vergüenza por la pérdida laboral, mis preocupaciones se centraron en cómo pagar el alquiler, la comida y otros gastos esenciales. Decidí solicitar los beneficios por desempleo del estado de Nueva York. Al principio dudé, preguntándome si los empleadores podrían ver la lista de beneficiarios (no, no pueden). En última instancia, fue una decisión excelente para mí, mi carrera actual como independiente y mi presupuesto. Aquí te detallo todo lo que necesitas saber antes de solicitarlos.
Existe el mito de que los beneficios por desempleo son un último recurso, cuando en realidad son un apoyo vital para quienes temporalmente carecen de ingresos. En mi caso, no contaba con un fondo de emergencia adecuado (lección aprendida). Tras la pérdida del empleo, necesitaba ayuda para cubrir mis gastos mientras buscaba trabajo. No estoy solo: actualmente hay 9.91 millones de desempleados en EE.UU.
Para calificar en Nueva York, completé una solicitud detallando mis empleos anteriores y contacté al Departamento de Trabajo para su aprobación. Una vez aprobado, el monto se basa en tus ingresos previos. Recibí $400 semanales antes de impuestos; opté por retenerlos desde el inicio, quedando en unos $380 netos por semana.
Beneficios por desempleo: lo esencial
Estos beneficios están diseñados para personas que desean trabajar pero no encuentran empleo. En tiempos normales, debes buscar activamente trabajo mientras los recibes, aunque por el COVID-19 este requisito se suspendió en muchos estados.
Cada estado administra su propio programa, entregando pagos semanales a elegibles. El proceso puede tardar semanas, así que solicita cuanto antes. El primer paso es un cuestionario de unos 30 minutos para verificar elegibilidad. Responde con cuidado: preguntas como "¿Cuántos días no estuvo listo para trabajar?" buscan confirmar que sí estás disponible.
Si aprueban, certifica semanalmente tus beneficios. El monto varía según salario y tiempo en el último empleo. Generalmente, duran hasta 26 semanas, extendidas por la pandemia en muchos casos.
¿De dónde sale el dinero? Lo financia tu empleador anterior, así que no sientas culpa: ellos te despidieron. No calificas si renunciaste voluntariamente; sí si fue por despido, recortes o fin de contrato.
Presupuesta como experto, incluso desempleado
Por el COVID-19, mi presupuesto cambió radicalmente. Los $380 semanales no eran un lujo: reservaba $275 para alquiler, dejando $105 para comida, transporte y misceláneos.
Prioriza facturas. Lista tus gastos mensuales y crea un presupuesto para cubrir vivienda, alimentación y transporte. Usa hojas de cálculo o apps como PocketGuard y Mint para rastrear ingresos, gastos y ahorros.
Si tus beneficios expiran sin empleo, solicita extensión inmediata; el Departamento de Trabajo puede aprobarla.