El widget de Guinness. Observa la cavidad cerca del centro de la esfera; el pequeño orificio está dentro de esta cavidad. Para entender cómo funciona, primero expliquemos qué hace que la cerveza forme burbujas y espuma.
La mayoría de las cervezas se carbonatan con dióxido de carbono (CO2). En la lata, parte del CO2 se disuelve en la cerveza y otra parte queda en la zona superior. Este CO2 disuelto es responsable de las burbujas. Cuando la lata está cerrada, la presión interior es mayor que la exterior. Al abrirla, la caída brusca de presión y el vertido agitan el líquido, liberando CO2 que forma la espuma en la superficie.
Una stout como Guinness produce una espuma más cremosa y duradera que una lager en lata. Además, Guinness es menos efervescente. Se envasa con una mezcla de CO2 y nitrógeno. El nitrógeno se disuelve menos en la cerveza, por lo que, aunque la lata mantenga la misma presión, contiene menos CO2 (menos burbujas), ya que parte de la presión proviene del nitrógeno.
Debido a este menor CO2 disuelto, verter Guinness sin widget resultaría en poca espuma, con la mayor parte del gas permaneciendo en solución.
El widget libera CO2 de una pequeña cantidad de cerveza dentro de la lata para generar la espuma ideal. Es una esfera de plástico llena de nitrógeno con un diminuto orificio. Se introduce antes de sellar la lata y flota en la cerveza, con el orificio justo por debajo de la superficie.
Antes del sellado, se inyecta nitrógeno líquido, que se evapora y presuriza la lata durante el envasado. Esta presión hace que la cerveza entre lentamente en la esfera a través del orificio, comprimiendo el nitrógeno interno.
Al abrir la lata, la presión cae abruptamente. El gas comprimido expulsa la cerveza rápidamente por el orificio. Esta salida a alta velocidad agita el líquido, nucleando burbujas de CO2 disuelto que ascienden y forman la cremosa cabeza de espuma.
Publicado originalmente: 16 de agosto de 2000
Preguntas frecuentes sobre el widget de cerveza
¿Qué cervezas tienen widget?
Aunque no es exhaustiva, algunas populares incluyen Old Speckled Hen, Boddingtons Pub Ale, Murphy's Stout y Guinness.¿Quién inventó el widget de cerveza?
Fue patentado en Irlanda por Guinness en 1969, pero inventado por John Lunn, Master Distiller. Llegó a EE.UU. alrededor de 1990.¿Guinness todavía usa un widget?
Sí, aunque ha evolucionado. Usa widget flotante desde 1997, pero cambió a fijo en 2020 por problemas de suministro COVID-19. Planeaba volver al flotante en 2021.¿Qué logra un widget?
Replica el sabor y espuma de barril en lata. Cervezas británicas, irlandesas, escocesas y galesas tienen menos carbonatación que las americanas, por lo que usan esta tecnología para espuma óptima.¿Los vasos de cerveza tienen widgets?
Algunos tienen puntos de nucleación o patrones grabados en el fondo, que liberan CO2 en burbujas para mejorar la retención de espuma.Artículos relacionados de HowStuffWorks
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