Mi familia tiene un gen de jardinería y comenzó con mi abuelo materno. Ahora, se me está contagiando lentamente. No tengo su habilidad para cosechar un manzano o varias yardas de frutas y verduras en mi patio trasero (¡al menos no todavía!). Pero por ahora, mi pulgar verde es lo suficientemente inteligente como para mantener algunas macetas de hierbas que mejoran la salud prosperando en el alféizar de mi ventana. ¡Lo cual es asombroso, ya que una nueva investigación sugiere que los microvegetales cultivados en el alféizar de una ventana tienen beneficios para la salud que se asemejan mucho a los del tipo comercial!
La investigación sobre microvegetales cultivados en casa
Si no está familiarizado con los microgreens, son verduras jóvenes comestibles que miden entre una y tres pulgadas de alto. Hay múltiples variedades de microgreens. Sin embargo, un estudio reciente publicado en ACS Food Science &Tecnología se centró en las variedades de brócoli y col rizada, que forman parte de la familia de plantas Brassica.
¿La razón? Los investigadores reconocieron que las versiones maduras de brócoli y col rizada contienen altas cantidades de vitaminas, minerales y fitoquímicos (compuestos químicos). Sin embargo, no se sabía mucho acerca de los niveles de compuestos nutricionales en microvegetales o plántulas de Brassica antes de este estudio. Además, los autores tenían curiosidad sobre cómo las condiciones ambientales como la luz, la radiación ultravioleta, la temperatura y la humedad afectan el contenido nutricional de los cultivos de Brassica durante el proceso de cosecha.
Entonces, decidieron comparar los niveles de compuestos naturales, como polifenoles y glucosinolatos, en microvegetales de brócoli y col rizada cultivados en el alféizar de una ventana con los mismos vegetales cultivados en una cámara comercial. (Para mayor claridad, los polifenoles son compuestos vegetales que ayudan a proteger contra las enfermedades cardíacas y la diabetes. Los glucosinolatos son compuestos que dan a ciertas verduras un sabor picante y tienen propiedades antiinflamatorias y anticancerígenas).
Los investigadores colocaron algunas bandejas de semillas de col rizada y brócoli recién plantadas en el alféizar de una ventana con luz solar natural. Colocaron otro juego de bandejas en una cámara de crecimiento similar a un refrigerador con luz solar artificial y temperatura y humedad controladas. Ambos conjuntos de bandejas estuvieron bajo la luz solar durante 12 horas al día. Luego, los autores cosecharon las plantas y observaron su contenido de fitonutrientes 10 días completos después de la siembra.
Los nuevos hallazgos
Los hallazgos muestran que los microvegetales de brócoli y col rizada eran ricos en polifenoles y glucosinolatos, independientemente del proceso de cultivo. Sin embargo, las variedades cultivadas en el alféizar de la ventana contenían niveles más altos de ciertos compuestos vegetales, incluidos tres tipos de flavanoles que dan a las plantas un color oscuro y un sabor amargo. Por el contrario, los microvegetales cultivados en la cámara comercial tenían niveles más altos de glucosinolatos que los del alféizar de la ventana.
A pesar de estas diferencias, este estudio sugiere que los microvegetales de brócoli y col rizada cultivados en casa pueden tener algunos beneficios sorprendentes para la salud, al igual que los cultivados comercialmente. Afortunadamente, es sencillo agregar microvegetales a su dieta:son perfectos para agregar a ensaladas refrescantes, espolvorear platos de pasta reconfortantes y agregar a sándwiches. Además, mantener su propia reserva de estos microvegetales significa que ahorrará algo de dinero y un viaje a la tienda (¡ganar-ganar!).
Puede recoger semillas para cultivar microvegetales de brócoli y col rizada en su tienda local de suministros de jardinería o en línea. Para algunas variedades que nos gustan, pruebe estas semillas de brócoli Microgreen (comprar en True Leaf Market, $ 4.63) y semillas de col rizada (comprar en True Leaf Market, $ 4.79).
Estos hallazgos me dan una razón para agregar microvegetales de brócoli y col rizada a mi lista de plantas de alféizar, especialmente con días más soleados por delante. ¡Con suerte, esto me ayudará a mejorar mi juego de jardinería doméstica para estar al nivel de mi abuelo algún día!