Carlos Falcon es, sin duda, uno de los mejores chefs de Kansas City. Su restaurante Jarocho Pescados y Mariscos, en Kansas City, Kansas, ha recibido críticas excelentes y ha ganado una base de seguidores leales y apasionados.
Jarocho y Carlos Falcon han triunfado donde muchos habrían fracasado: en una ubicación apartada, en un edificio más propio de una taquería que de un restaurante con la selección de mariscos más frescos e innovadores de varios estados. Parte de este éxito se debe a los mariscos fresquísimos y a lo que Falcon crea con ellos cada noche. Recomiendo pedir solo del menú una vez, ya que no puedes perderte sus especialidades del día. Otra gran parte del ascenso de Jarocho radica en Falcon mismo: tan carismático como talentoso, su sonrisa y personalidad ganadora complementan perfectamente la cocina y el ambiente familiar del lugar.
La fama de Falcon tiene su precio. Recientemente me contó que él y su esposa Sayaka —una mujer encantadora y talentosa por derecho propio— ya no pueden salir a cenar sin que alguien, o varios, se acerque a su mesa para felicitarlos o hacer preguntas. Con planes para un segundo Jarocho (que abrirá a fines de enero en el sur de Kansas City) y sueños de un tercero en el centro, la vida de Falcon se acelerará aún más, dejando menos tiempo libre. Tuve el privilegio de charlar con Sayaka y Carlos en Jarocho sobre su fortuna, su exquisita comida y el valioso tiempo familiar con su hijo Issey.
Primero quise saber qué y con qué frecuencia cocina en casa un gran chef. Sayaka se rio al oír la pregunta, y Carlos lo resumió en una palabra: improvisar. "Improvisamos y nos dejamos llevar", explicó Falcon.
No hay cenas lujosas en casa de los Falcon. Debido a las largas noches cocinando en Jarocho, cuando Carlos llega, Sayaka ya duerme, así que ella suele encargarse de la cocina. Cuando él cocina, es algo sencillo. "Cocino en casa unas dos veces al mes. Antes era cada dos días, pero ahora estoy mucho más ocupado", compartió Falcon. "No guardamos muchos ingredientes, así que une lo que encuentra en la nevera y la despensa", añadió Sayaka.
Eso suele ser galletas saladas, frijoles refritos, arroz y huevos. "Mucha gente cree que los chefs comemos caviar, trufas y bebemos champán. No es así. Para mí, la comida reconfortante son huevos revueltos, tortillas, frijoles refritos y listo. Los chefs necesitamos alimentar el alma más que el estómago, y eso nutre la mía", me dijo Falcon.
Respecto a Issey, Carlos y Sayaka no planean empujarlo al mundo de la restauración, pero estará disponible si lo desea, y les encantaría que compartiera la pasión de Carlos por la comida y Jarocho. Ya muestra inclinaciones culinarias: "Come todo lo que preparamos. Sushi, todo. Ni usamos comida para bebés", dice Sayaka. "Como chef, es un sueño", añade Falcon. "Me encantaría que amara la comida como yo, pero lo más importante es la familia".
Familia. Eso se nota en todo lo que hacen Carlos y Sayaka en Jarocho. Ojalá no cambie nunca, por grande y concurrido que se vuelva.
Mejillones a la Cerveza
Ingredientes
- 1 taza (2 barras) de mantequilla
- 1 chile jalapeño, lavado, sin semillas y finamente picado
- 1 cebolla dulce pequeña, pelada y finamente picada
- 6 dientes de ajo, pelados y finamente picados
- 1 cucharadita de sal
- 1/2 cucharadita de pimienta negra
- 2 tazas de caldo de mariscos
- 1 botella (12 oz) de tu cerveza favorita
- 1 paquete (2 libras) de mejillones frescos, limpios y sin barbas
- 1/2 taza de hojas de cilantro fresco picado
- 1 baguette rústica francesa o italiana (opcional, para mojar)
Instrucciones
- En una olla holandesa grande de fondo grueso, derrite la mantequilla a fuego alto. Añade el jalapeño, cebolla y ajo; sazona con sal y pimienta. Saltea 5 minutos, removiendo ocasionalmente.
- Vierte el caldo de mariscos y la cerveza; lleva a ebullición. Añade los mejillones (descarta los abiertos). Tapa y cocina 2 minutos hasta que se abran. Descarta los que no se abran.
- Sirve mejillones y caldo en tazones. Espolvorea cilantro y acompaña con pan para mojar.
Receta de Camarones Cucaracha
Ingredientes
- 8 oz de camarones enteros
- 1 cucharada de mantequilla
- 2 cucharadas de cebolla picada
- 1 cucharada de ajo picado
- 1 cucharada de cilantro picado
- 1 cucharada de jugo de limón fresco
- Sal y pimienta al gusto
- Salsa Jarocho (o tu salsa picante favorita)
Instrucciones
- Fríe los camarones enteros 30 segundos; añade el resto de ingredientes excepto la salsa picante. Saltea 2 minutos a fuego alto. Cubre con salsa picante y disfruta.
Receta de Ceviche de Atún
Ingredientes
- 1 libra de atún fresco
- 1/4 de cebolla picada
- 1/2 manojo de cilantro
- 1/2 jalapeño en cubitos
- Jugo de 3 limas
- Sal al gusto
- Generosa cantidad de aceite de oliva
Instrucciones
- Corta el atún en cubos de 1/2 pulgada. Mezcla con los demás ingredientes y sirve frío. Acompaña con totopos o galletas saladas.