No cabe duda de que Carlos Falcon es uno de los mejores chefs de Kansas City. Su restaurante en Kansas City, Kansas, Jarocho Pescados y Mariscos, ha cosechado críticas muy favorables mientras acumula seguidores leales, casi fanáticos.
Jarocho y Carlos Falcón han tenido éxito donde la mayoría hubiera fracasado:en una ubicación apartada con un restaurante ubicado en un edificio más adecuado para una Tacqueria que un restaurante que sirve la selección de mariscos más fresca e interesante en varios estados. Parte del éxito debe atribuirse a ese marisco fresco y lo que Falcon hace con él todas las noches. Solo pedí del menú una vez, ya que no se pueden perder sus especialidades diarias. La otra parte del ascenso meteórico de Jarocho, una gran parte en mi opinión, es Falcon. Es tan atractivo como talentoso, y su sonrisa y personalidad ganadora son el acompañamiento perfecto para la cocina y el ambiente familiar de Jarocho.
La fama de Falcon ha tenido un precio. Recientemente me dijo que él y su esposa, Sayaka (una mujer encantadora y talentosa por derecho propio), ya no pueden salir a cenar sin que alguien, a menudo varias personas, se detenga en su mesa para ofrecer un cumplido o hacer una pregunta. Con planes para un segundo Jarocho (que abrirá a fines de enero en el sur de Kansas City) y sueños de un tercer restaurante en el centro, la vida de Falcon se volverá aún más agitada y su tiempo libre más escaso. Tuve la oportunidad de sentarme con Sayaka y Carlos en Jarocho para conversar sobre su buena suerte, su excelente comida y el precioso tiempo que comparte en casa con Sayaka y su hijo, Issey.
Primero quería saber qué y con qué frecuencia cocina un gran chef en casa. Sayaka se rió cuando le hice la pregunta y Carlos la resumió en una palabra:improvisar. "Improvisamos y nos dejamos llevar por la corriente", dijo Falcon.
No hay comidas lujosas en la casa Falcon. En realidad, debido a las largas horas de la noche que pasan “cocinando para la gente” en Jarocho, Sayaka dice que cuando Carlos llega a casa ella está dormida, por lo que la cocina suele recaer en ella. Y, cuando Carlos prepara una comida en casa, suele ser algo bastante básico. “Probablemente sea como dos veces al mes que cocino (en casa). Antes, solía ser cada dos días, pero ahora estoy mucho más ocupado”, compartió Falcon. “Ni siquiera guardamos tantas cosas. Entonces, lo que hace es juntar algo con lo que pueda agarrar del refrigerador y la despensa”, agregó Sayaka.
Eso a menudo significa galletas saladas, frijoles refritos, arroz y huevos. “Mucha gente piensa que siendo chef todo lo que comemos es caviar y trufas y todo lo que bebemos es champán. No es así. Para mí, la comida reconfortante es como huevos revueltos, un par de tortillas, una bola de frijoles refritos y listo. Creo que los chefs necesitan alimentar sus almas más que sus estómagos, y eso alimenta mi alma”, me dijo Falcon.
En cuanto a Issey, tanto Carlos como Sayaka dicen que no tienen planes de guiarlo en el negocio de los restaurantes, pero quieren que sepa que está ahí para él si así lo desea, y que les encantaría que compartiera la pasión que Carlos tiene por alimento y para su amado Jarocho. La pareja dice que ya está mostrando signos de un culinario. “Se come todo lo que hacemos. Sushi. Todo. Ni siquiera tenemos comida para bebés”, dijo Sayaka. “Como chef, es un sueño hecho realidad”, intervino Falcon. “Me encantaría que amara la comida como a mí. Pero, para mí, lo más importante es la familia”.
Familia. Se nota en todo lo que hacen Carlos y Sayaka en el Jarocho. No importa cuán grande o ocupado esté, espero que eso nunca cambie.
Mejillones a la Cerveza
INGREDIENTES
- 1 taza (2 barras) de mantequilla
- 1 chile jalapeño, lavado, sin semillas y finamente picado
- 1 cebolla dulce pequeña, sin piel y finamente picada
- 6 dientes de ajo, sin piel y finamente picados
- 1 cucharadita de sal
- 1/2 cucharadita de pimienta negra
- 2 tazas de caldo de mariscos
- 1 botella (12 oz.) de su cerveza favorita
- 1 paquete (2 libras) de mejillones frescos, limpios y sin barba
- 1/2 taza de hojas de cilantro recién picadas
- 1 barra rústica de pan francés o italiano, opcional para mojar
INSTRUCCIONES
- En un horno holandés grande de base gruesa, derrita la mantequilla a fuego alto en la estufa. Agregue jalapeño, cebolla y ajo a la olla y sazone con sal y pimienta. Saltee las verduras durante 5 minutos, revolviendo ocasionalmente.
- Vierta el caldo de mariscos y la cerveza en la olla y deje hervir. Agregue los mejillones a la olla, asegurándose de desechar los mariscos abiertos antes de cocinarlos. Inmediatamente coloque la tapa firmemente en la olla y hierva durante 2 minutos, o hasta que los mejillones se hayan abierto. (Si un mejillón no se ha abierto después de hervir durante el tiempo asignado, deséchelo).
- Servir los mejillones y el caldo en platos individuales para servir. Espolvorea cilantro sobre la parte superior de cada tazón y sirve con pan para mojar en el caldo, si lo deseas.
Receta De Camarones Cucaracha
INGREDIENTES
- 8 oz de camarones enteros
- 1 cucharada de mantequilla
- 2 cucharadas de cebolla picada
- 1 cucharada de ajo picado
- 1 cucharada de cilantro picado
- 1 cucharada de jugo de limón fresco
- Sal y pimienta
- Salsa jarocho (o tu salsa picante favorita)
INSTRUCCIONES
- Fríe los camarones enteros durante 30 segundos, luego revuélvelos en una sartén con el resto de los ingredientes excepto la salsa picante durante dos minutos a fuego alto. Agregue la salsa picante suficiente para cubrir los camarones. Disfruta.
Receta de ceviche de atún
INGREDIENTES
- 1 libra de atún fresco
- 1/4 cebollas picadas
- 1/2 manojo de cilantro
- 1/2 jalapeño cortado en cubitos
- 3 limas en jugo
- Sal al gusto
- Cantidad generosa de aceite de oliva
INSTRUCCIONES
- Corte el atún en cubos de media pulgada, mezcle con el resto de los ingredientes y sirva frío. Disfrútalo con papas fritas o galletas saladas.