Está cada vez más cerca, el día más romántico del año. Estoy hablando del Día de San Valentín, por supuesto, el día en que colmas a tu amorcito con regalos de chocolate, flores y, si eres como yo, ¡algunos cócteles deliciosos e inspirados en el amor! He pasado las últimas semanas recorriendo el metro en busca de las mejores creaciones de cócteles románticos, y he compilado una lista prolífica, una que seguramente sacará el romance incluso de los escépticos más ardientes del Día de San Valentín. Así que abróchese el cinturón, dele un descanso a su hígado con anticipación y llame a un Uber porque estos cócteles seguramente se tomarán fácilmente.
Qué mejor manera de impresionar a ese ser querido que invitarlo a una clase de cócteles. Eso es lo que obtendrá en "Valentine's with Restless Spirits Distilling" el jueves 13 de febrero, el mixólogo y embajador de la marca, Jake Barnett, dirigirá la clase, creando cócteles combinados con chocolate local, queso y otras delicias. Barnett me probó recientemente en dos de sus inspiraciones de cócteles que se presentarán en la clase y en la sala de degustación de Restless Spirits:el Dundalk Honeymoon, que usa whisky irlandés Sons of Erin, leche de fresa, jarabe de miel y Campari, y el Forget-Me -No, que comienza con Builder's Gin, luego agrega Blue Curacao, jugo de limón y un rico jarabe simple. Tienen los colores apropiados, rosa y azul, y contienen el nivel justo de dulzura. Le pedí a Barnett que compartiera su metodología de creación de cócteles. “Por lo general, solo pienso en un tema y luego lo trabajo hacia atrás desde allí; Me gusta tomar cócteles clásicos y darles un giro”, me dijo Barnett. Para estas dos bebidas, Barnett usa un sour clásico para Forget-Me-Not y un ponche de brandy para Dundalk Honeymoon. Si desea presenciar y probar la creatividad de Barnett en persona, puede recoger boletos para la clase en la sala de degustación y en el sitio web de Restless Spirits en www.restlessspirits.com.
Siempre tienen algunos cócteles especialmente elaborados con el tema de San Valentín en Affare, el moderno restaurante de inspiración alemana de Katrin y Martin Heuser, que creo que presenta uno de los comedores más románticos de la ciudad. Entré para probar los sombreros y gafas, una mezcla de whisky irlandés de malta única, bianco amargo de Luxardo, vermú blanco y amargos cítricos. Sombreros y gafas, que hace referencia a dos elementos que dificultan los besos, está perfectamente equilibrado. Es agridulce, como el amor, según el mixólogo y creador, Chase Ihde. “Quería algo un poco más ligero. Es 14 de febrero y has estado bebiendo vino caliente, sidra, whisky y otros licores oscuros durante todo el invierno. I think this drink has the right weight for the time of the year and the occasion,” Ihde shared.
For more Valentine’s Day cocktail insights, I headed around the corner and up the street from Affare to Novel for a visit with Bar Manager Johnathan Bush. Bush is always up for a special drink or two, so it was no surprise he had a couple of Valentine’s Day cocktails ready to go. First was The Lover Club, which features white chocolate syrup black raspberry jam, lemon, gin and egg white. Second, was Smoke A Rose, which combines cinnamon smoked applejack, rye whiskey, lemon, and pomegranate. Just like Ihde’s Hats &Glasses, Bush’s cocktails captured all the elements-taste, texture, and color. Bush says he enjoys the challenge of crafting the perfect drink, and he says Valentine’s Day is special. “Sometimes it’s the name of the drink that gets me first. Like The Lover Club is actually called the Clover Club, so it already had “lover” in the name. I just had to drop a letter,” Bush told me. Valentine’s Day patrons will have plenty from which to choose at Novel the week of February 14 as Bush promises to have all the regular cocktails available along with a half dozen or so he’s inventing just for the occasion.
At J. Rieger &Company Distilling, which was just named a top ten attraction in the country by USA Today newspaper, Andrew Olsen is emphasizing chocolate for his Valentine’s Day creations. I tried two:a Give and Take, with Rieger whiskey and Café Amaro along with sweet vermouth and crème de cacao, and the Brand New Boom, which boasts Rieger gin, crème de cacao, and passion fruit syrup, prosecco, and bitters. Chocolate and Valentine’s Day are a natural fit for Olsen. “That’s usually the route I go. Chocolate doesn’t show its face very often in cocktails, so Valentine’s Day is a great time to use it,” Olsen stated.
My final cocktail creation for Valentine’s Day is from Drew Holmes at Freshwater. Holmes served me a C &C Fiz. A play on a gin fiz, the C &C features gin, a cranberry shrub, egg white, and a little cinnamon sprinkled on top. “It’s just pretty and red and tasty. I like the color, but it was also made with flavor, depth, and texture in mind,” Holmes stated. Holmes says he might change the name for the big day. I sure hope he doesn’t change anything else because it’s perfect as it is.
So, there you have it-eight Valentine’s Day cocktails sure to put a smile on the face of that someone special. Happy Valentine’s Day! Here’s a few recipes to get you started.
Dundalk Honeymoon
Ingredients:
- 1 oz Sons of Erin Irish Whiskey
- 1½ oz Strawberry Milk*
- ½ oz Honey Syrup*
- ¼ oz Campari
Preparation:
Shake ingredients and strain into chilled coupe. Garnish with bouquet of fresh mint.
*Strawberry Milk: Shatto Farms makes an excellent Strawberry Milk, or you can make this simple recipe at home:
Macerate 2 cups sliced strawberries in ½ cup white sugar. Blend with 1 quart of whole milk and strain.
*Honey Syrup: Mix equal parts honey and hot water.
Forget-Me-Not
Ingredients:
- 2 oz Builders Gin
- ½ oz Chamomile Blue Curacao*
- ¾ oz de jugo de limón
- 1 tsp Rich Simple Syrup*
Preparation:
Shake ingredients and strain into chilled coupe.
*Chamomile Blue Curacao: Steep 3 chamomile tea bags in 750ml of blue curacao for 1 hour.
*Rich Simple Syrup: Simmer 1 cup of water and 2 cups of white sugar until sugar is fully dissolved.
Brand New Boom
Ingredients:
- 3/4 oz – Rieger’s Gin
- 1/2 oz – Passion Fruit Syrup
- 1/4 oz – Creme de Cacao
- 3 oz – Sparkling Wine
- Topped with Peychaud’s Bitter Float
Preparation:
Combine all ingredients (except sparkling wine and peychauds) in a cocktail shaker. Strain into a coupe and top with sparkling wine. Lightly dash bitters on top of the cocktail until a thin layer has formed.
Give and Take
Ingredients:
- 1 oz – Rieger’s KC Whiskey
- 1 oz – Dolin Rouge Vermouth
- 1/2 oz – Creme de Cacao
- 1/2 oz – Rieger’s Caffè Amaro
Preparation:
Combine all ingredients in a mixing glass and stir with ice. Strain into a rocks glass with new ice and garnish with an orange twist.