El ajetreo y el bullicio de la temporada a veces oscurecen las razones de la tradición de dar regalos en Navidad. Es, sin embargo, una tradición arraigada en la historia. La costumbre también ejemplifica una necesidad humana de expresar agradecimiento y afecto.
¿Por qué damos regalos en Navidad?
La Navidad es una época tradicional para dar regalos. Hay razones personales detrás de por qué la gente da regalos de Navidad. Las motivaciones varían según el individuo, pero hay algunos temas comunes.
Contexto religioso
La historia de la natividad tiene una influencia significativa en la tradición de la entrega de regalos de Navidad. Los cristianos citan a los Tres Reyes Magos como el contexto bíblico para dar regalos durante la temporada navideña. Los Reyes Magos trajeron al Niño Jesús en el pesebre regalos de oro, incienso y mirra.
Imitando a los Reyes Magos
Estos objetos preciosos mostraban el respeto y la reverencia que los Reyes Magos tenían por el Hijo de Dios. Los cristianos también otorgan regalos a familiares, amigos y necesitados como una forma de recordar a los Reyes Magos en honor al Niño Jesús. Una interpretación moderna de la costumbre es el reconocimiento de que la Navidad es el cumpleaños de Jesús. Dado que no es posible darle regalos materiales de cumpleaños a Él, en su lugar, las personas se dan regalos entre sí para celebrar el día.
Amor y Afecto
Los regalos de Navidad son un momento para sorprender y deleitar a los que amamos. La gente disfruta encontrando el regalo perfecto. Una vez envuelto y entregado, el donante observa la cara feliz del destinatario mientras lo desenvuelve.
Magia de la nostalgia navideña
También hay algo especial en la anticipación y esperanza de los niños durante esta época del año. Las manos pequeñas apenas pueden mantenerse alejadas de los regalos envueltos debajo del árbol. Los adultos reflexionan sobre las Navidades de su propia infancia con nostalgia y cariño.
Promoción de Negocios
Las empresas utilizan esta época del año para la promoción y la publicidad. Muchas empresas enviarán regalos a clientes valiosos para agradecerles por su negocio. La entrega de obsequios también es una forma de publicitar la empresa y promover relaciones públicas positivas.
Regalos de agradecimiento
Muchas personas usan la temporada navideña como una forma de agradecer a las personas por sus servicios y esfuerzos durante todo el año. Las personas dan estos obsequios a una amplia variedad de personas, entre ellas:
- Profesores
- Carteros
- Porteros
- Repartidores de periódicos
- Trabajadores domésticos
Las empresas también dan regalos a los empleados para expresar su agradecimiento por el trabajo realizado durante el año anterior. A veces estos regalos son en forma de dinero, como un aguinaldo de Navidad; otras veces son en forma de certificados de regalo.
Tradiciones históricas de entrega de regalos
La costumbre de hacer regalos en pleno invierno se remonta mucho antes del nacimiento de Jesús. Muchas culturas antiguas, como los romanos y los nórdicos, tenían festivales de solsticio de invierno que incluían la entrega de regalos.
Celebración de las Saturnales en Diciembre
El dios pagano romano de la agricultura, Saturno, se celebraba durante el solsticio de invierno. Saturnalia se celebraba el 17 de diciembre. Sin embargo, en algún momento durante la Antigua República Romana (133-31 aC), Saturnalia se convirtió en una celebración más grande. A partir del 17 de diciembre, los ciudadanos celebraron toda la semana. Saturnalia era festiva con todo tipo de eventos. Algunas prácticas de celebración incluían dar regalos y sacrificios a Saturno.
Saturnalia y el intercambio de regalos
Según History.com, Saturnalia fue una semana ruidosa que también incluyó el intercambio de figurillas de cerámica, Signillaria, descritas como símbolos de sacrificios humanos que alguna vez se practicaron como parte de celebraciones paganas pasadas.
Adopción de regalos para Navidad
Esta tradición de celebración y entrega de regalos fue una de las muchas costumbres adoptadas por el cristianismo como una forma de fusionar estas culturas en la religión cristiana. La costumbre de dar regalos en Navidad fue una adopción natural de estas y otras costumbres estacionales, como el encendido ceremonial de velas, canciones de celebración y la celebración de grandes fiestas.
Diversas tradiciones de entrega de regalos de Navidad
La temporada navideña es un momento tradicional para dar regalos. No todos otorgan regalos de la misma manera. Varias costumbres culturales europeas se incorporaron a las celebraciones navideñas. Lo único que estas celebraciones tienen en común es la historia del dador de regalos.
San Nicolás
San Nicolás es la figura más destacada en muchas prácticas europeas de entrega de regalos. San Nicolás se transformó en Papá Noel y más tarde en Estados Unidos en la figura icónica de Santa Claus.
Cristo
De la misma manera que los niños estadounidenses escriben cartas a Santa Claus, en la cultura alemana, los niños de Alemania, Hungría, Suiza, la República Checa y Liechtenstein envían cartas pidiendo regalos a Christkind (también deletreado Christkindl), una niña que se cree que tiene a Cristo. -como cualidades. Sin embargo, la mayoría de la gente cree que Papá Noel entrega los regalos en Nochebuena.
La Befana
La Navidad en Italia gira en torno a La Befana, una especie de Papá Noel excepto que es una anciana. Algunas historias la presentan como una bruja con una afición a la limpieza que monta una escoba y baja por las chimeneas con regalos para los niños en Epifanía (Noche de Reyes). También tiene fama de limpiar los pisos antes de volar.
Historia detrás de La Befana
La Enciclopedia Británica dice que La Befana iba a acompañar a los Reyes Magos a Belén, pero afirmó que estaba demasiado ocupada para ir. Ella prometió reunirse con ellos cuando regresaran, pero la historia afirma que los Reyes Magos viajaron a casa por una ruta diferente. La Befana pasó el resto de su vida buscándolos. En otras versiones de esta historia, ella cambió de opinión e intentó alcanzar a la caravana y otorgar regalos a los niños ya que no pudo darle uno al niño Jesús.
Fiesta de los Reyes Magos
Tourist Guide Barcelona señala que la tradición de dar regalos viene de la Fiesta de los Reyes Magos o Fiesta de la Epifanía. Los niños italianos escriben cartas a los Reyes Magos de la misma manera que los niños estadounidenses escriben a Santa Claus. El 5 de enero llegan los Reyes Magos y regalan dulces a los niños. Esa noche los niños dejan sus zapatos cerca de una ventana (similar a la tradición navideña) para llenarlos con los regalos que pidieron. Siempre existe el riesgo de recibir un trozo de carbón si han sido malos. Algunas familias italianas también han adoptado la tradición navideña occidental de un árbol de Navidad y regalos de Santa Claus.
Por qué se colocan los regalos debajo del árbol
Los adornos navideños originales eran regalos de dulces, pasteles, galletas, manzanas y otros pequeños regalos. Las medias se llenaron de regalos. Con el tiempo, las medias permanecieron, pero los adornos permanentes reemplazaron a los comestibles. A medida que crecía la tradición, también lo hacían los tipos y tamaños de los obsequios. De acuerdo con la tradición original de los regalos en el árbol, los regalos demasiado grandes para las medias encontraron su camino debajo del árbol y las delicias comestibles en el árbol migraron a las medias navideñas.
Donaciones caritativas
Otra costumbre común de dar regalos es donar a organizaciones benéficas. De acuerdo con la ética cristiana de ayudar a los necesitados, los donantes dan dinero o donan artículos, como alimentos y ropa. Las donaciones navideñas son una parte importante de los presupuestos anuales de recaudación de fondos de muchas organizaciones sin fines de lucro.
Las muchas razones por las que damos regalos en Navidad
Si bien las razones para dar regalos varían, esta costumbre ha hecho que la temporada navideña esté llena de sorpresas y alegría. La tradición de dar regalos en Navidad tiene siglos de antigüedad y recuerda a la gente el nacimiento mágico de Cristo en un establo hace tanto tiempo.