Si se puede decir que la conciencia del consumidor en torno a la crisis del cambio climático y la necesidad de proteger el planeta está progresando a lo largo de un espectro y evolucionando, esa evolución se parece a esto:
Una de las primeras oleadas de realización y adopción fue la alimentación sostenible y el reconocimiento de que nuestras elecciones de alimentos tienen un impacto en la salud general de la Tierra, por lo tanto, el cambio creciente hacia comer menos carne y lácteos y seguir una dieta basada en plantas.
"La mayoría de la gente está de acuerdo en que la comida sostenible fue la primera que se abrió camino a la corriente principal porque es personal; literalmente ponemos comida en nuestros cuerpos", dice John Oppermann, director ejecutivo de la Iniciativa del Día de la Tierra.
Luego vino la moda y la comprensión gradual de que la industria de la moda rápida también causa un daño significativo al planeta, incluso a través del uso de recursos naturales, emisiones de gases de efecto invernadero y prácticas laborales.
"Lo veo como círculos concéntricos que salen de una persona", continúa Oppermann. "La comida va en nuestro cuerpo... la moda va en nuestro cuerpo..."
Ahora, tomando el espectro de la conciencia del consumidor de Oppermann un paso más allá, recientemente comenzamos a movernos fuera del cuerpo y centrarnos en las cosas con las que los humanos interactuan. con a diario. Y por lo tanto, un cambio para educar a los consumidores sobre el impacto de nuestro dinero diario y nuestros hábitos financieros. Específicamente, el impacto devastador que nuestras decisiones bancarias tienen en el planeta.
Quizás el llamado a la acción más revelador e inquietante en este frente llegó en la forma de un informe reciente de Rainforest Action Network (RAN) llamado "Banking on Climate Chaos", que destacó las formas en que los bancos globales son un contribuyente principal al cambio climático.
Como revela el informe, en los cinco años desde el Acuerdo de París, los 60 bancos más grandes del mundo han financiado combustibles fósiles por una suma de $ 3,8 billones. Esa financiación ha resultado en todo, desde un aumento de las violaciones de los derechos de los indígenas hasta incendios forestales, contaminación e impactos en la salud, así como en el hecho de que humanos y animales se vean obligados a abandonar sus hogares por desastres climáticos extremos.
Los jugadores detrás de todo esto son los bancos más conocidos del mundo. A la cabeza está el banco que, según el informe de la RAN, es el "peor contribuyente del mundo al caos climático":JP Morgan Chase, que según el informe es el principal infractor cuando se trata de financiar proyectos que exacerban el cambio climático. El banco ha gastado la asombrosa cantidad de 317 000 millones de dólares en proyectos de combustibles fósiles desde el Acuerdo de París, dice la RAN.
Muchos de los otros bancos que siguen en la fila, según el informe, también son nombres familiares, incluidos:Citi ($ 237 mil millones), Wells Fargo ($ 223 mil millones y también el principal financiador de fracking del mundo) y Bank of America ($ 198 mil millones).
"A pesar de las claras advertencias, estos bancos continúan financiando proyectos de combustibles fósiles y empresas que impactan a las comunidades todos los días", afirma el informe de la RAN, y agrega que el financiamiento descontrolado para la extracción e infraestructura de combustibles fósiles continúa causando caos climático y amenazando las vidas y los medios de subsistencia de millones de personas en todo el planeta. JP Morgan Chase, Citi, Bank of America, HSBC y Barclays, por ejemplo, continúan financiando el fracking en la atesorada región patagónica de Argentina, lo que tiene un impacto negativo en las comunidades indígenas.
En el norte de Mozambique, donde 14 de los bancos más grandes del mundo, incluidos JPMorgan Chase, BNP Paribas y MUFG financian proyectos de GNL (gas natural líquido), muchas comunidades ya no tienen medios de vida, y el trabajo de GNL ha llevado a un aumento local de la pobreza y la desnutrición. dice RAN. Estos mismos proyectos extractivos también desencadenan un aumento de los conflictos, los abusos de los derechos humanos y la militarización.
¿Cuál es la conclusión clave para usted como consumidor aquí? Es que los bancos tienen un impacto masivo en las comunidades de todo el mundo que se encuentran en la primera línea del cambio climático. Además, el dinero que los bancos tienen disponible para proporcionar financiación y préstamos para este tipo de proyectos perjudiciales para el medio ambiente viene de ti , el consumidor, y de sus cuentas corrientes y de ahorros. Lo que significa que las elecciones que haga sobre dónde depositar tienen consecuencias muy reales.
"La única razón por la que los bancos nos dan cuentas corrientes y de ahorro es porque necesitan nuestro dinero para otorgar estos préstamos", explica JP McNeill, fundador y director ejecutivo del servicio bancario Ando, con sede en San Diego, una empresa emergente que se lanzó a principios de este año para abordar este mismo problema.
Esto es lo que debe recordar al tomar decisiones bancarias y cómo poner su dinero donde importa.
Tus dólares son tu voto
El lugar donde elija realizar sus operaciones bancarias sí importa. El dinero en su cuenta corriente o cuenta de ahorros y el banco donde deposita ese dinero hace la diferencia.
"En términos del planeta y el cambio climático, las personas no aprecian que lo más impactante que pueden hacer para ayudar al medio ambiente es invertir su dinero en una banca sostenible", explica McNeill.
Digámoslo de nuevo:sus opciones bancarias son las más impactantes cosa que puedes hacer Eso significa más importante que comer vegano, reciclar o evitar la moda rápida.
"Según un estudio realizado por el banco europeo Nordea, mover dinero a una cuenta bancaria sostenible es 27 veces más efectivo para reducir la huella de carbono que si volaras menos, comieras menos carne, tomaras duchas más cortas y tomaras el transporte público combinados", dice McNeill. "Lo más grande que podemos hacer para ayudar al medio ambiente es también lo más fácil".
Es difícil hacer que el caso de la banca responsable sea más claro que eso. Las duchas más cortas son geniales. Comer menos carne también es útil. Y también lo es volar menos. Pero en toda su vida, nada de eso tendrá un impacto tan grande como simplemente cambiar dónde pone su dinero y no proporcionar fondos para proyectos dañinos para el medio ambiente.
Pero McNeill, quien obviamente tiene la piel en el juego como fundador de un servicio bancario ambientalmente consciente, no está solo al expresar este sentimiento. Él está realmente entre un coro cada vez mayor.
"La banca es lo más importante que puede hacer porque le está entregando el dinero que tanto le costó ganar a alguien y confiar en que ellos no hacer algo malo con eso", dice Grant Sabatier, director ejecutivo de BankBonus, un sitio web diseñado para ayudar a los consumidores a encontrar las mejores cuentas bancarias, cuentas de ahorro y cooperativas de crédito para sus necesidades. "Es como un voto. La gente se pregunta si su único voto importa durante las elecciones. Y creo que todos hemos visto ahora que sí lo hace. Tu voto único importa. Y cuando vota por un banco que hace lo correcto, está teniendo un impacto".
Opciones bancarias alternativas
Entonces, ¿qué debe hacer uno si desea votar con sus dólares? La buena noticia es que ha comenzado a tomar forma una industria artesanal de servicios bancarios centrada en invertir en proyectos sostenibles y respetuosos con el medio ambiente. Ando, con sede en San Diego, que usa su dinero específicamente para combatir el cambio climático global, se encuentra entre los primeros líderes en el espacio.
He aquí por qué Ando es radicalmente diferente de la competencia que ha surgido hasta ahora:es el primer servicio bancario completamente transparente que invierte el 100 por ciento del dinero de los consumidores en proyectos de reducción de carbono. Hasta la fecha, Ando es la única empresa emergente de servicios bancarios que hace esa promesa con valentía y claridad. Ando invierte específicamente en áreas que tendrán el mayor impacto, como energía limpia, transporte sostenible, edificios ecológicos, agricultura sostenible y otras iniciativas ecológicas esenciales diseñadas para preservar el planeta para las generaciones futuras.
"El cien por ciento de sus cheques y ahorros se utiliza para financiar préstamos verdes", enfatiza McNeill. "El dinero se usa para financiar la agricultura sostenible, la agricultura regenerativa, los vehículos eléctricos... Podemos usar el dinero a lo largo del tiempo de varias maneras diferentes. Por eso es tan impactante".
Además, en cualquier momento, usted, como consumidor, puede ver exactamente cómo se utiliza su dinero visitando el Centro de Impacto dentro de la aplicación Ando.
Otro gran nombre en el espacio es Aspiration, que alienta a los consumidores a dejar sus bancos actuales y ayudar a cambiar el mundo. "Es muy probable que su banco esté usando su dinero para financiar proyectos petroleros que destruyen el clima. Ponga su dinero donde están sus valores. Únase a Aspiration hoy", afirma el sitio web de Aspiration.
“Aspiration es el banco millennial por excelencia enfocado en la sustentabilidad. No invierten en combustibles fósiles. Desde cero, esa fue la razón por la que se fundaron”, dice Sabatier. "Cuando se lanzaron, tenían un montón de celebridades inversionistas de alto perfil como Robert Downey Jr. y Brad Pitt y han crecido a 4 millones de cuentas desde 2015".
No estás sacrificando nada cuando te vas
Mientras discutimos los servicios bancarios alternativos, hablemos del elefante en la habitación. ¿Estos proveedores más pequeños ofrecen las mismas opciones y conveniencia que los gigantes que tienen sucursales en cada esquina de su comunidad? La buena noticia es que los consumidores sacrifican muy poco cuando optan por hacer un cambio.
"La banca con uno de los bancos más grandes del mundo tiene ventajas, pero esos beneficios son significativamente mayores cuanto mayor sea su patrimonio neto. Para los clientes de alto patrimonio neto, usted obtiene acceso a una amplia variedad de patrimonio de alto patrimonio neto herramientas, desde el asesoramiento hasta el préstamo", dice Sabatier, de Bank Bonus. "Muchas de estas opciones más pequeñas, advenedizas y socialmente conscientes no van a tener acceso a ese tipo de productos, pero para el banquero promedio eso no va a importar".
Miremos a Ando nuevamente como un ejemplo. Como explica el fundador McNeill, Ando se centra en brindar a los clientes no solo mejores servicios bancarios para el planeta, sino también mejores servicios bancarios para ellos mismos. Eso significa ofrecer a los clientes los tipos de opciones que desea y espera, incluida la protección contra sobregiros, una red de cajeros automáticos sin cargo y (en un movimiento que es mejor que la mayoría de los bancos en estos días) sin requisitos de saldo mínimo mensual ni cargos mensuales. Quizás la desviación más notable de los bancos tradicionales en estos días, Ando pronto comenzará a ofrecer a los clientes la posibilidad de ganar hasta un cinco por ciento en cuentas de ahorro, algo que en gran parte es inaudito.
Es importante destacar que para los clientes más jóvenes, Ando ofrece una aplicación móvil.
"Uno de nuestros principales objetivos es brindar paridad de características a los clientes en términos de lo que buscan en un banco", dice McNeill. "Ando puede ofrecer todas las características".
Si se va, asegúrese de explicar por qué
El informe de la RAN hace un llamado a los bancos (y a todos nosotros) a desfinanciar la progresión del cambio climático.
"El sistema financiero está realmente arraigado en la crisis climática, y realmente existe la necesidad de desviar los dólares de la financiación de la crisis climática para financiar soluciones", dice Oppermann, de la Iniciativa del Día de la Tierra. "Necesitamos comenzar a presionar a las instituciones financieras para que comiencen a hacer el bien con esos dólares. La mayoría de las personas estarían algo horrorizadas si supieran que están financiando la crisis climática. Y, desafortunadamente, esa es la verdad".
Por su parte, Oppermann insta a los consumidores a que informen a los bancos y también a sus amigos y familiares por qué están transfiriendo su dinero a otra parte. Una vez más, esto se relaciona con la idea de ¿importa tu único voto? Sí, lo hace. Y cuando corres la voz, los votos comienzan a acumularse.
"Si lo hace, habla de ello y alienta a otras personas a seguir su ejemplo, comienza a ver una masa crítica no solo en términos de dólares sino también en términos de la conversación que se está teniendo", dice Oppermann. "Hemos visto esto con el movimiento Black Lives Matter y el movimiento Me Too. Crees que soy solo una persona. Pero en algún momento, alcanza una masa crítica y comienza a cambiar. Y comienza a impactar a esas instituciones si estás sacando tu dinero. Y también envía una señal".
¿Cuán probable es que los consumidores hagan un cambio?
Quizás la pregunta más importante a considerar es si a los consumidores les importa lo suficiente como para hacer el cambio. Una variedad de señales alentadoras indican que la respuesta a esa pregunta bien puede ser sí.
"Recibimos más y más tráfico de personas interesadas en bancos que son ambientalmente responsables", dice Sabatier, de BankBonus. Además, apunta a aumentar las búsquedas en Google sobre el tema. El volumen en torno a las búsquedas de bancos socialmente responsables, cuentas bancarias socialmente responsables e inversiones sostenibles ha ido en aumento constante, y eso es un indicador del interés y la demanda de los consumidores, explica Sabatier.
"Pero, ¿también ve un interés de los accionistas? Esa es la pregunta aún más importante", sugiere Sabatier. "Las ganancias de JP Morgan están creciendo a pasos agigantados, entonces, ¿les importa en este momento que los consumidores exijan un cambio? Los bancos están esperando su momento en ese sentido, a medida que la riqueza pasa de los baby boomers a la generación Z y los millennials".
El cambio sísmico de la riqueza que se avecina en el horizonte es importante porque, dice Sabatier, hay un sentido mucho más profundo de conciencia social entre las generaciones más jóvenes, y eso en última instancia puede llevar a los bancos a un punto de inflexión en el que cambien sus formas.
"Mire Aspiration; creció a 4 millones de clientes en solo cinco o seis años", dice. "Sí, Aspiration es excelente en marketing, pero esos números también son un testimonio del mayor interés en la sustentabilidad".
Para ser justos, algunos de los bancos en la lista de RAN ya están dando pasos en la dirección correcta. JP Morgan Chase se comprometió en abril a invertir 2,5 billones de dólares en proyectos sostenibles durante los próximos 10 años, mientras que Bank of America prometió gastar 1 billón de dólares en proyectos de este tipo entre ahora y 2030.
Esos anuncios bien pueden deberse a que los grandes bancos ven la escritura en la pared cuando se trata del cambio de riqueza en el horizonte al que hacen referencia Sabatier y otros. Todo lo cual refuerza la importancia de que los bancos sepan por qué estás moviendo tu dinero. Como mínimo, es posible que desee unirse al coro para pedir a los grandes bancos que hagan un cambio lo antes posible.
"¿Les importa a los consumidores? Parece que realmente les importa", dice Sabatier. "La tendencia se está desplazando cada vez más hacia inversiones y opciones bancarias más sostenibles. Y la Generación Z y los millennials, en particular, lo hacen porque quieren asegurarse de que el planeta siga siendo un lugar saludable para vivir".
Recursos
Si tiene curiosidad acerca de cómo se compara su banco cuando se trata de financiar la progresión del cambio climático en comparación con el apoyo a la energía renovable, existen varios recursos en línea, incluidos aquellos que pueden ayudarlo a elegir un banco centrado en la energía verde.
Comience por consultar BankingOnClimateChaos.org, de RAN, que otorga a los bancos una puntuación basada en su financiación del sector de los combustibles fósiles, incluidos los préstamos y la suscripción de emisiones de deuda y acciones.
Otra opción es consultar el directorio B Corp, que es una base de datos de todas aquellas comunidades comprometidas con el bien global. Sabatier señala que este directorio incluye bancos.
La Global Alliance for Banking on Values también es un recurso muy valioso, ya que incluye un mapa en el que se pueden realizar búsquedas que brinda información sobre los bancos miembros cercanos a usted que utilizan financiamiento para entregar proyectos económicos, sociales y ambientales sostenibles.