Acercarse a la jubilación puede generar temor, sobre todo si dudas de si podrás dejar de trabajar algún día. El sistema tradicional es claro: ahorra desde temprana edad, consigue un empleo con aportes a tu plan de retiro y ten suerte para evitar recesiones o emergencias personales.
Sin embargo, varias mujeres han demostrado que es posible crear nuevas oportunidades, generar ingresos y ahorrar para la jubilación, incluso empezando tarde y con pocos recursos.
El negocio de la comodidad
A los 40 años, Donna Chambers nunca había tenido un trabajo con beneficios de jubilación. En su juventud, alternó entre ser camarera y trabajar en una fábrica. Más tarde, ocupó puestos administrativos con pocos beneficios.
"Lo máximo que gané fue 15 dólares por hora", explica Chambers. Buscó una salida hacia un futuro más seguro.
En 2008, coincidiendo con su cumpleaños 40 y la crisis económica, su nieto tenía problemas para dormir. Alguien le sugirió una manta pesada. "Le pedí a un amigo que me ayudara a hacer una", recuerda. "La hicimos esponjosa en vez de plana. Le encantó y pensé: quizá podamos venderlas".
Chambers fundó SensaCalm, empresa de mantas ponderadas. No fue fácil: estaba casada con un alcohólico, pero siguió adelante, se divorció y compró una casa.
Empezó con 100 dólares, comprando tela en Walmart por pedido. Duplicaron ventas añalmente, llegando a 30 empleados. Hoy, con competencia creciente, tiene ahorros sólidos y una casa cuyo valor se cuadruplicó, con solo 15.000 dólares pendientes de hipoteca.
Hermanas emprendedoras
Hace seis años, Kerry Mellin y sus dos hermanas evaluaron sus jubilaciones inminentes y se dieron cuenta de que no estaban preparadas. "Cada pocos meses buscaba en Google 'cuánto necesito para jubilarme' y la cifra subía", dice. Trabajaba en Nickelodeon, un puesto físico agotador.
Su pasatiempo era criar animales, pero sus manos se cansaban. Limpiando su casa, inventó un lazo de cinta adhesiva para la escoba. "Si yo lo necesitaba, otros también", pensó.
Con su hermana chef y directora de educación infantil, crearon EazyHold: dispositivos de asistencia lavables y fáciles. Experimentaron miles de prototipos en la cocina. Mellin trabajó día en Nickelodeon y noches en el negocio. Ahora tienen 25 distribuidores, patentes y una de las hermanas trabaja a tiempo completo. Sus ahorros para la jubilación crecen rápidamente.
Un CEO sale de la oficina de la esquina
"Hay algo enriquecedor en ser tu propio jefe", afirma Bonnie Marcus, asesora profesional, autora y oradora. Tras 20 años en corporaciones, fundó su empresa en 2007.
Su motivación: ingresos extra para la jubilación. "Puede empezar como side hustle y convertirse en negocio completo, ofreciendo equilibrio a la cultura corporativa poco amigable con mujeres". La crisis borró sus ahorros, pero los recuperó ganando seis cifras, más creatividad y fondos para retiro.
Solución de jardín
A veces, la solución está cerca. "No he ahorrado mucho para la jubilación porque no podía", dice Katie Botkin, escritora freelance de 40 años, soltera y embarazada de su primer hijo.
"Seré el sustento principal. Me inspira mi abuela". Usará espacio extra en su propiedad de 2008: "Refinancié, saqué capital sin subir mucho la cuota. Vivir sin alquiler libera fondos para ahorrar y jubilarme a los 50".
Estas mujeres muestran que, incluso con desventajas, puedes avanzar, adaptarte y encontrar satisfacción.