En la era de Amazon Kindle Direct Publishing (KDP) y los libros electrónicos, la forma de comprar, escribir y publicar libros ha cambiado radicalmente. Aunque autopublicar es más accesible que nunca, algunos creen que esta vía es solo para autores sin fama ni calidad suficiente para la edición tradicional, y que no genera ingresos estables. Sin embargo, esto no es del todo cierto.
Los autores autopublicados deben asumir tareas que una editorial tradicional manejaría: corrección de pruebas, edición, diseño de portada, formato y marketing. Si no eres experto en estos aspectos, es clave invertir en profesionales.
Entonces, ¿realmente compensa la autoedición en términos de tiempo y dinero? Cuatro expertos en autopublicación comparan sus costos y beneficios con la vía tradicional.
La estratega de libros
Ellen Violette, de BooksOpenDoors.com, ofrece cursos en línea y coaching para autores independientes. Sus clientes van desde principiantes hasta quienes han intentado la edición tradicional. Como estratega, Violette enfatiza que la rentabilidad depende de los objetivos del autor y su inversión inicial.
"Para una editorial tradicional, necesitas una propuesta sólida que demuestre tu capacidad de ventas", explica. "Contratar a un profesional para esto cuesta miles de dólares, y solo el 5% logra un contrato".
Aunque no consigas editor, la propuesta te ayuda a decidir. Violette recomienda presupuestar para edición, formato y portada profesional: desde cientos hasta más de 10.000 dólares, según el proyecto. Plataformas como fiverr.com ofrecen opciones asequibles, y hay plantillas gratuitas para portadas y formato.
Algunos autores ganan seis cifras; otros, poco. Pero la autoedición destaca por el control total: tú decides título, portada y contenido, sin ceder derechos ni depender de editores para marketing.
Los autores con poder de negociación podrían preferir lo tradicional, pero la autoedición es ideal si valoras la autonomía.
La autora de libros infantiles
Michelle Person, fundadora de Just Like Me Presents, crea libros infantiles diversos con más de 20 años en educación (Teach for America, KIPP). Desde 2017, ha autopublicado seis títulos en Amazon y otros minoristas. "¡Absolutamente sí vale la pena!", afirma.
"La tradicional ofrece adelantos y promoción, pero es un préstamo que debes recuperar, sin control creativo. En autoedición, inviertes upfront, pero retienes el 100% de ganancias y control total".
Para un libro de 32 páginas, gasta 1.000-1.500 dólares en ilustración y formato. Con marketing orgánico, recupera la inversión en 90 días; el resto es ganancia. "Es un producto perenne que repaqueto durante años, liberándome para talleres educativos".
La ghostwriter
Julie McCarron, ghostwriter de Los Ángeles, trabaja para autores tradicionales y autopublicados, incluyendo celebridades. Admite que los libros autoeditados pueden generar ingresos, pero no siempre otorgan el prestigio deseado.
"Para clientes famosos con editores de los 'Big Five', negocio porcentajes de adelantos de seis cifras. En autoedición, hay libertad sin presiones, pero muchos autores pagan hasta 20.000 dólares y venden menos de 100 copias".
Cuestiona si vale la pena sin rentabilidad ni estatus editorial.
El CEO de corrección
Luke Palder, CEO de ProofreadingServices.com, atiende autores académicos y comerciales. La mayoría no recupera la inversión solo con ventas; clasifica en tres grupos:
"1) Los que valoran el logro personal. 2) Expertos en marketing con listas de correo. 3) Quienes usan el libro para vender servicios caros, como coaches o ejecutivos".
Edición y corrección cuestan unos 1.000 dólares, pero marketing es clave: redes, copys, descripciones atractivas para Amazon. "No basta con publicar; el marketing activo genera ventas", concluye Palder.