Desde el estallido de la pandemia, la ayuda mutua se ha unido a los sitios de financiación colectiva como Gofundme en la corriente principal. Y el 2021 llega a su fin, más personas se preguntan si estas solicitudes de ayuda mutua impulsadas por las redes sociales son una mejor manera de apoyar a las personas marginadas de manera directa e inmediata, fuera de la estructura de la filantropía tradicional.
Entonces, si aprender más sobre el cuidado comunitario está en su lista de resoluciones de Año Nuevo, aquí hay algunos consejos para comenzar.
Sepa que la ayuda mutua es diferente de la caridad.
Cuando empiece a leer sobre ayuda mutua, escuchará el lema "solidaridad, no caridad". La distinción puede parecer difícil de analizar. Después de todo, ¿no es la caridad algo bueno?
"La idea de la ayuda mutua se basa en esta idea de que todos nosotros, en algún momento de nuestras vidas, necesitaremos ayuda", explica Janice Gassam Asare, autora y consultora de diversidad organizacional, equidad e inclusión. "Puede que no sea monetariamente; puede ser apoyo emocional, o un momento en el que estamos al costado de la carretera y nuestro teléfono se estropeó".
Al brindar asistencia directa sin ataduras, la ayuda mutua busca revolucionar los sistemas que nos mantienen vulnerables. Envía una transferencia de Cash App a alguien para sus facturas médicas, sabiendo que algún día podría encontrarse sin seguro médico y con la necesidad de un apoyo similar.
La caridad y la filantropía tradicionales, si bien tienen buenas intenciones y son válidas, se basan fundamentalmente en una jerarquía en la que las organizaciones y quienes las apoyan están arriba y los "menos afortunados" están abajo. A estas organizaciones se les pide que emitan juicios, basados en estándares sociales y los deseos de sus benefactores, sobre quién entre los "menos afortunados" merece apoyo, cuánto y de qué manera. Y aquellos que reciben asistencia a menudo deben demostrar no solo que la necesitan, sino que son lo suficientemente "virtuosos" para merecerla.
"La caridad puede tener una connotación negativa", agrega Gassam Assare. Ella señala las connotaciones negativas detrás de frases como "caso de caridad". La ayuda mutua ha surgido como un contraataque a esta dinámica; es asistencia que destaca la dignidad, cambiando una mentalidad de arriba hacia abajo por un enfoque de hombro con hombro que también reconoce nuestras vulnerabilidades colectivas en nuestros sistemas actuales.
Comienza con un inventario de ti mismo.
Entonces, ¿por dónde empezar? Al igual que con cualquier nueva empresa, especialmente una que involucra tanto a otros seres humanos como a sus finanzas, es importante establecer sus intenciones y tratar de llegar a comprender sus motivaciones detrás de involucrarse.
Si normalmente se ha involucrado en donaciones caritativas a través de organizaciones sin fines de lucro o cosas como diezmar a través de su iglesia, ¿qué lo motiva a dar? ¿Cómo te hace sentir? ¿Qué te atrae de la ayuda mutua? Si piensa en el resultado final, ¿cuáles cree que son los beneficios para su vecindario, su comunidad, las demás personas, para usted mismo?
Las investigaciones muestran que el altruismo está impulsado en gran medida por las emociones y matizado por prejuicios humanos, como preferir apoyar a las personas que están geográficamente cerca de nosotros o que son similares a nosotros en una variedad de formas. Esta es una parte de la psicología humana y la forma en que funciona nuestra sociedad; no sirve de nada negarlo o sentirse mal por ello. Pero manteniendo esto en nuestras mentes, podemos practicar un tipo de atención plena, a través del cual podemos ir más allá de nuestras simpatías comunes y cultivar la empatía necesaria para ampliar nuestro apoyo a aquellos que, a primera vista, pueden tener vidas muy diferentes a las nuestras. .
Además, parte del cuidado personal es ser financieramente responsable y comprender las propias limitaciones. Tener intenciones establecidas (con qué frecuencia, cuánto y por qué) puede garantizar que pueda contribuir de una manera que se sienta bien para usted y, por lo tanto, puede tener una relación sostenible para ayudar a los demás.
Conéctese a las redes existentes.
Si aún no está conectado con aquellos en su comunidad que podrían estar involucrados en esfuerzos de ayuda mutua, encontrarlos puede ser desalentador. Aquí es donde la planificación ayuda.
"La mejor manera de comenzar es buscar proyectos locales de ayuda mutua en su área, familiarizarse con los valores de estos proyectos y seguir las indicaciones de los organizadores locales sobre cómo conectarse mejor", dice Miriam Belblidia, cofundadora. de Imagine Water Works y organizadora de ayuda mutua desde hace mucho tiempo en Luisiana.
Programe un período de tiempo para encontrar incluso una sola persona u organización en su área. Instagram es un gran espacio para pasar el tiempo investigando. Las personas que se dedican a ayudar a las personas que están lidiando con la escasez de alimentos, por ejemplo, pueden conectarlo con otras formas de atención comunitaria. ¿Hay alguien que administre una nevera o despensa comunitaria, un comedor de beneficencia, un espacio físico como un refrigerador literal, donde las personas puedan traer alimentos para que otros se los lleven? ¿Hay un grupo de Facebook de "no comprar nada" en su vecindario o área? Lo más probable es que las personas que participan en estos grupos de intercambio también puedan estar conectadas a otras formas de distribuir recursos.
Envíe 10 mensajes directos a personas que siguen diferentes cuentas de ayuda mutua, organización comunitaria u otras cuentas locales y pídales cortésmente sus opiniones y orientación.
Recuerda:la ayuda mutua vive donde tú vives.
La belleza de la ayuda mutua es que ocurre justo donde estás, con los que están a la vuelta de la esquina.
En los primeros meses de la pandemia de COVID-19, Emma Brennan y algunos amigos en Washington D.C. se unieron para ayudar a su vecino, Trey. Trey necesitaba apoyo financiero adicional, por lo que el equipo recaudó un poco de fondos en Instagram. Pronto, se dieron cuenta de que lo que realmente beneficiaría a Trey y a otras personas que habían perdido ingresos o enfrentaban problemas médicos durante la cuarentena, era una cantidad constante y confiable de efectivo. Reunieron a suficientes personas para enviar $150 a la semana a Trey a través de Cash App.
Lentamente comenzaron a expandirse a través de referencias en la comunidad. Ahora en su cuarto ciclo de 15 semanas, el grupo de ayuda mutua apoya a 11 personas con $175 a la semana, financiado por más de 100 vecinos.
Brennan y los otros organizadores ofrecen su tiempo como voluntarios para actuar como puente entre las personas que tienen necesidades y las que tienen dinero de sobra. Hablan con los destinatarios regularmente. Como la mayoría de los organizadores de ayuda mutua, publican los recibos de las transferencias de efectivo en un espacio privado en línea para que todos los que participan puedan acceder a esa información de inmediato.
"Es ese elemento de confianza; es la confianza de la comunidad", dijo Brennan. El grupo la conoce y ella conoce a quienes reciben ayuda. Si un destinatario consigue un trabajo, se elimina a sí mismo de la lista y deja espacio para otra persona que lo necesite.
No es raro que la gente intente engañar al sistema para obtener acceso a la ayuda mutua en lugar de personas que podrían merecerlo más. Sin embargo, la mayoría de las estafas de pago electrónico provienen de intentos de phishing, no de solicitudes individuales. Y debido a que valoran la transparencia y la inmediatez, las redes de organización a menudo denuncian rápidamente el fraude a la comunidad.
Recopilar información personal y financiera sobre cualquier persona, pero especialmente sobre aquellos que ya son vulnerables, tiene un riesgo inherente. En su guía para organizadores de ayuda mutua, Electronic Frontier Foundation aconseja mantener la menor cantidad posible de datos sobre los destinatarios y ofrece orientación sobre cómo comunicarse claramente con todos los involucrados.
El Dr. Gassam Asare, experto en diversidad e inclusión, explica que parte de la práctica de la ayuda mutua es liberar el control de las expectativas y aceptar la idea de que las personas son expertas en su propia vida y necesidades, ya sean dinero para el alquiler, pañales, alimentos o gasolina en su coche. Incluso aquellos que se aprovechan se ven defraudados por los sistemas tradicionales.
La compasión y flexibilidad de la ayuda mutua es parte de lo que los hace atractivos. "Con la ayuda mutua, hay menos regulación", dice Gassam Asare. Eso significa más flexibilidad en ambos extremos de cualquier intercambio de asistencia.
El tamaño no importa.
A diferencia de la recaudación de fondos sin fines de lucro, la filantropía o, en realidad, la mayoría de las otras partes de nuestra sociedad, el impacto de la ayuda mutua no se juzga por el tamaño o la escala. El enfoque permanece en las relaciones y la satisfacción de las necesidades inmediatas de cada persona individual. Cada acto de ayuda mutua para apoyar a un solo prójimo importa, porque las necesidades y luchas de cada persona son individuales e igualmente importantes.
Al final, la ayuda mutua es tanto una práctica y una mentalidad como una forma de compartir recursos. Por lo tanto, incluso si lo más fácil para usted es comenzar con $20 en efectivo en su bolsillo para dárselos a un extraño que los solicite, entrar en la mentalidad de atención comunitaria lo pondrá en el camino para apoyar mejor a las personas que lo rodean.