En 2012, el exdesarrollador de software Mike Hallatt abrió Pirate Joe's, una tienda física en Vancouver que revendía los artículos de Trader Joe que Hallatt compraba en el estado de Washington y cruzaba la frontera entre Estados Unidos y Canadá. Subía los precios (después de todo, estaba pagando el valor total de venta al público por ellos en Trader Joe's) y los ansiosos habitantes de Vancouver vaciaban los estantes, aceptando la elevada tarifa debido a la conveniencia.
En 2013, Trader Joe's demandó a Hallatt por infracción de derechos de autor, pero perdieron en un tribunal del estado de Washington. En diciembre de 2014, Hallatt tuvo su mes más rentable, con más de $80,000 en ventas. Pero en 2016, en medio de apelaciones del tendero y financieramente presionado por la batalla legal, Hallatt llegó a un acuerdo extrajudicial con la tienda y acordó cerrar las puertas de Pirate Joe's de una vez por todas.
Hallatt no estaba solo en su idea de producir en masa los artículos favoritos de Trader Joe para un público comprador con fines de lucro. Hoy en día, Amazon, eBay e incluso Walmart.com están repletos de personas que han aprovechado la oportunidad de ganar dinero rápido con una botella de Speculoos Cookie Butter, una edición limitada de Candy Cane Joe-Joe's o un frasco de Trader Giotto's Traditional Marinara. Salsa. Este proceso, comprar artículos al por menor en las tiendas y luego revenderlos a un precio más alto, se conoce como arbitraje minorista. No es ilegal; la "doctrina de la primera venta" establece que las personas pueden revender los artículos que han comprado.
Pero eso no significa que no sea un poco tortuoso.
Tomemos, por ejemplo, el increíblemente popular condimento Everything But the Bagel. Una botella en Trader Joe's cuesta $ 1.99; puede confiar en ese precio; es una constante en la tienda. En Amazon, el condimento EBTB actualmente tiene un precio de $6. En Walmart.com, un paquete de dos botellas cuesta $20. El potencial para obtener ganancias de esta pequeña botella de condimento es evidente, por lo que la gente lo está haciendo.
En diciembre de 2018, Juston y Kristen Herbert, una pareja de arbitraje minorista y reventa mayorista que vive en Los Ángeles, publicaron un video en su canal de YouTube que detalla cómo usaron esas botellas de condimento EBTB para obtener casi $ 30,000 en ganancias en solo un año. En un día cualquiera, dijo la pareja en su video, irían a varias tiendas Trader Joe's en el sur de California y comprarían tantas unidades del condimento como consideraran responsable. (Dicen que dejaron algunas para otros clientes). Luego regresarían a casa para volver a empaquetar las botellas y enviarlas a Amazon para su distribución. Cuando todo estuvo dicho y hecho, obtuvieron una ganancia de alrededor de 80 centavos por botella.
¿No parece mucho? Considere que fácilmente podrían comprar, empaquetar y distribuir 100 botellas en un día. En el transcurso de un año, eso podría sumar rápidamente más de $29,000.
Por su parte, Trader Joe's, propiedad de la franquicia alemana de supermercados Aldi, aún no ha tomado medidas para detener a ninguno de estos revendedores, aunque deja claro que no los apoya de ninguna manera. "Al comprar en una tienda de Trader Joe's, los clientes pueden esperar productos de la más alta calidad, a excelentes precios todos los días", dijo un representante de la tienda a Refinery29. "No autorizamos la reventa de nuestros productos y no podemos respaldar la calidad, la seguridad o el valor de ningún producto de Trader Joe's que se venda fuera de nuestra tienda".
Hasta que Trader Joe's esté dispuesto a ingresar al negocio del comercio electrónico, o simplemente a abrir muchas más tiendas físicas, la demanda en el mercado negro de almendras Marcona con romero, mantequilla de maní y mezcla de condimentos Umami probablemente seguirá siendo sólida.
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Qué debe saber antes de comprar
Si está a docenas, o tal vez a cientos o miles, de millas de distancia del Trader Joe's más cercano, comprar a un revendedor en línea es una forma de obtener su solución. (También puede pedirles a sus amigos que simplemente le envíen un paquete de atención). Pero antes de seleccionar "Agregar al carrito" en cualquiera de estos minoristas, investigue un poco.
Cada uno de los minoristas que actualmente venden Trader Joe's proporciona información del vendedor, así como comentarios de compradores anteriores. Averigüe si los clientes anteriores han estado satisfechos con la calidad del producto, como si no estuviera vencido cuando llegó, así como con el servicio. Si bien está pagando más por un producto que podría obtener por mucho menos, esa no es razón para permitir que los vendedores agreguen cargos adicionales o le envíen una botella que ha estado languideciendo en un estante durante demasiado tiempo.