Los meses previos a la llegada de un nuevo bebé son un período emocionante y ajetreado, lleno de baby showers, citas médicas y preparativos para recibir al nuevo miembro de la familia.
En medio de esta vorágine, es fácil pasar por alto detalles cruciales sobre la licencia de maternidad, como sus implicaciones financieras, legales y prácticas. No lo dejes para el último minuto: conocer estos aspectos puede evitar complicaciones. Aquí te explicamos lo esencial antes de ir a casa con tu bebé.
A lo que tienes derecho
La Ley de Licencia Médica y Familiar de 1993 (FMLA, por sus siglas en inglés) otorga hasta 12 semanas de licencia anual por nacimiento o adopción. Sin embargo, hay requisitos clave para que aplique a tu caso y empresa.
La FMLA cubre a empleados elegibles de empleadores cubiertos. Para ser elegible, debes haber trabajado al menos 12 meses y 1.250 horas (unas 24 horas semanales) en esa empresa.
Alrededor del 56% de los trabajadores estadounidenses califican, según el Departamento de Trabajo. El 21% no lo hace por horas o antigüedad insuficientes. "Algunos estados ofrecen licencias para quienes llevan menos de 12 meses, pero no todos", explica María Selvaggio, vicepresidenta de Recursos Humanos de M1 Finance.
No todos los empleadores están obligados a ofrecerla
No todos los workplaces son "empleadores cubiertos". Empresas con menos de 50 empleados generalmente no están sujetas a la FMLA.
"Para la mayoría de las empresas con menos de 50 empleados, no hay derecho legal a licencia remunerada o no remunerada", indica Selvaggio.
Las agencias públicas sí deben proporcionarla, sin importar el tamaño. El 15% de los empleados no califican por el tamaño de su empresa, según el Departamento de Trabajo.
Christine Michel Carter, escritora senior de Forbes Women, experta en salud materna y conciliación laboral, añade: "La FMLA no cubre al sector privado con menos de 50 empleados, que representa el 89% de las pequeñas empresas en EE.UU., según la Oficina del Censo".
La licencia suele ser no remunerada
La FMLA es sin pago y protege tu puesto. "La ley federal no exige pago, aunque se debate una expansión con licencia pagada", dice Colin Nabity, CEO de Breeze, broker de seguros de discapacidad.
Algunos empleadores la pagan voluntariamente. Siete estados (California, Connecticut, Massachusetts, Nueva Jersey, Nueva York, Rhode Island y Washington) tienen leyes de licencia familiar pagada, que reemplazan parte de los ingresos, según Kevin Haney de Growing Family Benefits.
Tu seguro de salud se mantiene, pero pagas tu parte
La FMLA obliga a los empleadores a continuar tu cobertura de salud grupal en los mismos términos. "Pagas tu prima como si siguieras trabajando", explica Haney.
Cuándo y cómo solicitarla
Notifica 30 días antes, verbal o por escrito, indicando que califica bajo FMLA y el tiempo previsto. Las 12 semanas pueden tomarse en bloques no consecutivos.
El seguro de discapacidad como alternativa
Para quienes no califican para FMLA, el seguro de discapacidad a corto plazo cubre el parto como discapacidad: 6 semanas vaginal, 8 cesárea (más para múltiples).
Reemplaza 40-80% de ingresos. Comienza al parto o 4 semanas antes si hay complicaciones (25% de casos). Imprescindible: contrátalo antes del embarazo, o se considera preexistente.
"Muchas embarazadas lo buscan tarde. Planifica con antelación", advierte Nabity.