Comprar una casa es un hito clave en el sueño americano, un objetivo que muchos profesionales ambicionan. Según un estudio de NerdWallet, el 36 % de los estadounidenses planea realizar un pago inicial y firmar una hipoteca en los próximos cinco años, un aumento del 4 % desde 2017. Sin embargo, aunque la idea de tener un hogar propio es emocionante, pocos comprenden el proceso hasta vivirlo, con o sin una lista de verificación de compra.
Si sueñas con esa foto en Instagram anunciando '¡Soy propietario!', toma nota de estas lecciones de compradores primerizos. Aunque ahora disfrutan de su hogar, desearían haber sabido lo siguiente antes de empezar la búsqueda.
Consejos para compradores de vivienda primerizos (de quienes ya lo vivieron)
1. Un gran agente inmobiliario no tiene precio
Algunos compran casas en venta por dueño para ahorrar comisiones, pero la mayoría recurre a expertos. Leer reseñas y pedir recomendaciones es clave para elegir bien. Victoria Kent, empresaria que compró su primera casa en Chicago en septiembre de 2019, destaca la importancia de un agente de confianza. No solo la guió en el proceso y respondió sus dudas, sino que negoció estratégicamente cuando fue necesario.
Con un agente experimentado que conoce el mercado y recomienda inspectores, abogados y corredores fiables, el estrés se reduce drásticamente. 'Vi mi casa soñada el 25 de agosto y me mudé el 28 de septiembre. Eso no habría sido posible sin mi agente', afirma Kent.
2. Establece tus propios límites financieros
Patrick Gevas, vicepresidente de GreenRoom Agency, empezó a buscar casa en Miami a fines de 2016 con un excelente historial crediticio y ahorros. Sin embargo, la preaprobación bancaria superó sus expectativas, lo que puede ser peligroso si no se gestiona bien. No querrás una hipoteca impagable.
'Depende de ti ser disciplinado', dice Gevas. 'Planeaba no escatimar en la casa, pero ahora sé lo fácil que es caer en la trampa de una aprobación alta'. Afortunadamente, encontró un condominio ideal en enero de 2017 dentro de su presupuesto, con fondos para gastos extras como mantenimiento.
3. Siempre opta por una garantía de hogar
Como propietario, las reparaciones son tu responsabilidad. Durante el cierre, negocia ajustes por daños futuros. Una garantía de vivienda, a veces ofrecida por el vendedor, te protege.
Erika Sutton, trabajadora social, compró su primera casa en Hendersonville, Carolina del Norte, en agosto de 2016. El vendedor cubrió la garantía el primer año, y ella la renovó. 'El calentador de agua falló, la placa del garaje se dañó y el horno se quemó. Solo pagamos $75 por visita', explica. Además, simplifica contratar reparadores mediante socios locales.
4. Prepárate para actuar rápido
James Linney y su pareja buscaron en Los Ángeles a principios de este año y se sorprendieron con la velocidad del mercado. 'Configurábamos alertas y visitábamos open houses abarrotados', relata. Pujaron por dos propiedades sin éxito, pero su agente les encontró el lugar perfecto en Echo Park, firmando en mayo.
En California, todo debe resolverse en 30 días: tasaciones, inspecciones de termitas, moho y cimientos, más aprobación hipotecaria. 'Fue un mes intenso', admite. Consulta a un agente local sobre el mercado en tu zona.
5. Si ves algo sospechoso, dilo
Confía en tu instinto. Kim Kornfeld, gerente de marketing que compró en Long Island, N.Y., en agosto, aconseja: '¿Una fuga en la visita? ¿Mancha en el techo? Señales de problemas como daños por agua'.
Una vez firmes, son tus problemas. Habla durante el proceso para que el vendedor los resuelva y evites gastos post-mudanza.
6. Estate dispuesto a marcharte
Comprar una casa es como elegir pareja: hay muchas opciones. Mantén tus límites financieros. Gevas rechazó una unidad por sobreprecio, pese a sus renovaciones. 'Ofrecí un punto medio, pero estaba listo para irme. Dos semanas después, aceptaron', cuenta.
Ceder puede llevar a arrepentimientos; la disciplina protege tus finanzas a largo plazo.
7. Escucha tu instinto por encima de los demás
Heather Blakley, maestra en Salt Lake City, compró sola en marzo y recibió opiniones no solicitadas de todos. 'Incluso desconocidos opinaban sobre códigos postales y precios', dice.
'Dejé de hablar para evitar negatividad que quitaba emoción'. Pide consejo, pero confía en ti: es tu hogar y responsabilidad.