Si últimamente te has sentido estresado o fatigado, es probable que hayas oído hablar de los adaptógenos como una solución natural. Estas hierbas, promocionadas por su capacidad para reducir la ansiedad y la fatiga, han ganado popularidad entre quienes priorizan la salud. Pero, ¿qué son exactamente? ¿Son seguras? ¿Funcionan de verdad? Te explicamos todo lo esencial sobre los adaptógenos, respaldado por expertos médicos de la Clínica Cleveland y estudios científicos.
¿Qué son los adaptógenos?
Los adaptógenos son hierbas medicinales que mejoran la capacidad del cuerpo para "adaptarse" al entorno, según Galina Veresciak Roofener, LAc, acupunturista de la Clínica Cleveland. El término se acuñó en 1947 y, según la Agencia Europea de Medicamentos, ayudan a normalizar funciones corporales, fortalecer sistemas afectados por el estrés y proteger contra factores ambientales y emocionales.
¿Cómo actúan? Estudios indican que apoyan el eje hipotalámico-pituitario-suprarrenal (HPA), regulador de hormonas como el cortisol. Aunque la investigación es limitada, efectos estimulantes y antifatiga se han documentado en humanos y animales, con resultados prometedores.
Los mejores adaptógenos para el estrés y la fatiga
El ginseng siberiano (Eleutherococcus senticosus) es uno de los más estudiados. Una revisión en la revista Pharmaceuticals de más de 35 ensayos clínicos en humanos sanos mostró mejoras en el rendimiento físico y mental bajo estrés. Además, en más de 2.200 pacientes con hipertensión o diabetes, se observaron avances moderados.
Otra opción destacada es la Rhodiola rosea, que un estudio de 2009 demostró que reduce la fatiga y mejora la atención tras cuatro semanas. La Schisandra chinensis también es efectiva contra el agotamiento en 2.000 pacientes, según Pharmaceuticals. Estos tres adaptógenos se consideran seguros en estudios de toxicidad.
La lista es extensa: la ashwagandha calma el sistema nervioso sin estimulación excesiva, según Deb Soule de Avena Botanicals y la Universidad de Nueva Inglaterra. La albahaca sagrada aumenta la resistencia al estrés emocional y físico. Muchas se usan en culturas ancestrales desde hace siglos.
Cómo utilizar los adaptógenos
Estas hierbas no siempre son agradables al paladar, pero se consumen fácilmente en cápsulas, polvos, extractos o tés. Un polvo popular es Ora Organic Renewable Energy ($9.99 en Amazon), con ginseng, Rhodiola, ashwagandha, maca, cordyceps y eleuthero. Para Schisandra, Nature's Way Schisandra Fruit ($7.34 en Amazon) es una opción recomendada.
Consulta siempre a tu médico antes de iniciar cualquier suplemento.
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