Cuando cocinas demasiado las coles de Bruselas, liberan compuestos de azufre que huelen a calcetines de gimnasia sucios que han estado en una bolsa de deporte. ¡Qué poco apetecible! Desafortunadamente para las coles de Bruselas, años de cocción inadecuada significaron que la mayoría de las personas asumen que la verdura simplemente sabe a calcetines apestosos. Es una mala reputación que ha durado toda la vida, ya es suficiente. Sin embargo, para mí, una col de Bruselas bien cocida es una de las verduras más perfectas:lo mejor de la familia de las brasicáceas en un paquete texturizado del tamaño de un bocado. Pienso en ellos como mini corazones de repollo, y saben deliciosos cuando se cubren con mantequilla y ajo, dos de mis cosas favoritas.
Cultivar coles de Bruselas en casa es una prueba de su aptitud para la jardinería, pero la paciencia y la persistencia son recompensadas. Ver los brotes en espiral alrededor del tallo de la planta es un verdadero placer. Pero plantar a partir de semillas requiere cuidado. Al igual que con otras especies de la familia Brassica, recomiendo propagar plántulas en una bandeja y luego trasplantarlas una vez que haya marcado dos casillas:primero, la planta debe tener al menos tres o cuatro semanas; y segundo, el clima se ha enfriado lo suficiente.
Una vez plantadas, mantenga sus semillas bien regadas. Un par de ráfagas agudas cada día es lo mejor. El suelo debe estar húmedo, no mojado. Aquí es cuando se recomienda un mini invernadero porque reduce la evaporación, disminuyendo la frecuencia de riego.
Las plántulas jóvenes no se adaptarán bien a las fluctuaciones extremas de temperatura, por lo que no es recomendable hornear las bandejas al sol. Tenemos nuestras bandejas afuera en el fresco de la noche, y durante el día encontramos un espacio para ellas que atrapa el sol de la mañana. Y mantenlos cubiertos:son una comida preciada para zarigüeyas y roedores.
(Crédito de la foto:Getty Images)
Cuando llegue el momento de plantar, prepare el suelo con abundante compost y estiércol bien descompuesto. Un lugar en su huerta donde los frijoles crecen antes es ideal porque esas leguminosas habrán llenado el suelo con nitrógeno, un elemento que las coles de Bruselas necesitan mucho para prosperar. Si está cultivando coles de Bruselas en macetas, use una buena mezcla orgánica para macetas.
Plante plántulas a dos pies de distancia o en macetas de 8 a 12 pulgadas de ancho con una profundidad similar. Mantenga las plántulas bien hidratadas mientras se adaptan, regando diariamente si el clima no es lluvioso. Después de algunas semanas, a medida que la temperatura del aire se enfríe, también lo hará el suelo. Ahora es el momento de hacer mantillo. El uso de un mantillo con alto contenido de nitrógeno, como la paja de guisantes, aliviará la necesidad de un alimento a mitad de temporada. Ponlo en capas de una pulgada a 1 1/2 pulgadas de espesor y dale un buen trago cada dos días.
Esté atento a las plantas en busca de signos de actividad de plagas. Junto con las zarigüeyas y los roedores, la mariposa blanca de la col prefiere las coles de Bruselas como caldo de cultivo. Colocar una red fina sobre las plantas es efectivo para protegerlas, incluso si hace que cuidarlas sea un poco torpe. Después de dos meses de crecimiento en el suelo, las plantas estarán a punto de mostrar productividad. A medida que el tallo se alarga y engrosa, aparecen pequeños nudos a su alrededor (que no deben confundirse con orugas):este es el comienzo de su espectáculo.
Unas semanas más tarde, el tallo estará cubierto de brotes. La cosecha fomenta una mayor producción y, dado que los que quedan en la planta se cocinan demasiado y se desmenuzan, es mejor recoger los brotes jóvenes.
Finalmente, llega el momento más importante en la vida de un sprout:la llegada a la cocina. Prepara todo:la sartén caliente, la mantequilla, el ajo:es hora de hacerles la justicia que se merecen.
Esta publicación fue escrita originalmente por Mat Pember. Para obtener más información, visite nuestro sitio hermano, Viajero Gourmet.
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