Fue una noche para recordar, una que ciertamente nunca olvidaré. El sábado 10 de febrero, el restaurante The American celebró su 19.ª cena anual de la Fundación James Beard. La noche fue especial en muchos sentidos. Fue la primera cena oficial del nuevo chef ejecutivo de The American, Andrew Longres. La cena también continuó con el evento de recaudación de fondos Friends of James Beard de mayor duración en el mundo. ¡Y reunió a seis chefs galardonados de todo el planeta para una de las veladas más deliciosas que he pasado en mucho tiempo!
Para los no iniciados, James Beard fue un autor de libros de cocina, maestro y campeón de la cocina estadounidense. Hoy, The James Beard Foundation es una de las fuerzas líderes en la escena gastronómica estadounidense, dedicada a celebrar y honrar a los chefs y otros líderes. El objetivo de la fundación es “hacer que la cultura alimentaria de los Estados Unidos sea más deliciosa, diversa y sostenible para todos”. La American y la James Beard Foundation encajan perfectamente.
El chef ejecutivo estadounidense Andrew Longres
La cena fue especialmente conmovedora para Longres, un nativo de Kansas City que fue nombrado chef ejecutivo en The American en diciembre de 2017. Longres, que había trabajado anteriormente en The American, así como en 40 Sardines y la famosa lavandería francesa de Napa's Valley, regresó a The Estadounidense después de ocupar el puesto de chef ejecutivo en Blue Stem.
“No puedo pensar en una mejor manera de regresar a The American que honrar la misión de la Fundación James Beard en un evento prestigioso como la Cena Benéfica”, compartió Longres. "También es maravilloso trabajar junto a chefs a los que he admirado y que están haciendo movimientos innovadores en el mundo culinario".
Cada uno de los seis chefs visitantes preparó un plato para la comida, y cada plato se combinó con un vino específico. Los partidos, seleccionados por Guest Wine Director Micah Clark del excelente restaurante Meadowood en St Helena, California, fueron excelentes.
Chefs participantes de izquierda a derecha... Brady Williams, James Syhabout, Jeremiah Langhorne, Jeremy Fox, John Shields y Mark Lundgaard Nielsen
“En última instancia, esta cena se trata de los chefs y su comida, por lo que, más que nada, queremos servir vinos que amplifiquen la experiencia de todos sin interferir con ningún plato en particular. Our local partners have been extremely generous in donating great wines that each have their own story to tell, so we can provide context for each wine and how it complements each dish,” Clark commented.
I particularly enjoyed Clark’s selection of Washington State’s Market Vineyards 2013 Benchmark Merlot with the course of Pate en Croute from Danish chef Mark Lundgaar Nielson. The combination of a New-World Merlot with a very Old-World Dish was a home run.
This was also one of my favorite courses of this multi-course extravaganza. Nielson is the Director and Chef de Cuisine at Kong Has Kaelder, Denmark’s oldest gourmet restaurant and a Michelin star holder. “I am very honored to be invited all the way from Denmark to cook for something as special as the Friends of James Beard Benefit Dinner, and to have the opportunity to showcase what’s cooking in Copenhagen,” Nielson said.
Jeremiah Langhorne came to The American from The Dabney in Washington, D.C. The Dabney earned a Michelin star in 2016 and was nominated for best new restaurant in 2016 by the James Beard Foundation. Langhorne created a course of Beaver Creek Quail, cornbread, bitter winter greens, preserved sour cherry, and foie gras jus. The wine match here was a Mas de Boislauzon Cotes du Rhone Village-my favorite pairing of the night!
“I have always had great admiration for the dinner because of the cause and the people involved. It consistently features chefs at the forefront of cuisine that I have looked up to for many years. Having the chance to see them cook in the same restaurant at the same time is an incredible opportunity! There’s no words to describe how excited I am to be able to be a part of such a great group of chefs,” Langhorne exclaimed.
At the end of the evening, I wasn’t just sated, but satisfied to my core. I was moved by the dedication of the people involved in pulling an event of this magnitude together-from the chefs to the servers and everyone behind the scenes who get very little credit or recognition. What a marvelous debut it was for new Executive Chef Longres as The American heads for a half century of the finest dining Kansas City has had the privilege of taste.
“I’m hoping to continue the tradition of culinary excellence at The American with seasonal events that bring fine dining to locals and promotes Kansas City as a culinary destination,” Longres stated.
I can’t wait to see what he has up his sleeve.