Infame licor de bayas de enebro
Al despertar de la siesta invernal, nada evoca mejor la primavera que la ginebra. Un gin-tonic fresco y burbujeante anuncia la llegada del buen tiempo. Sin embargo, como revela esta investigación detallada, la ginebra trasciende los cócteles refrescantes.
Antes de explorar cócteles con ginebra y opciones locales, recordemos sus orígenes medievales. Su sabor distintivo proviene de las bayas de enebro, evolucionando de un remedio herbal a una de las categorías de licores de mayor crecimiento mundial.
En Kansas City destacan varias ginebras artesanales, como la de J. Rieger & Company. Esta tiene raíces excepcionales: surgió de una colaboración con Tom Nichol, maestro destilador de Tanqueray durante décadas. "Sabíamos desde el principio que queríamos hacer una ginebra. Comenzamos con whisky, luego vodka, y no mucho después lanzamos la ginebra. El proceso tomó más tiempo porque no sabíamos cómo hacerla", explica Ryan Maybee de J. Rieger. Afortunadamente, Nichol aportó su expertise tras 42 años en Tanqueray. Rieger, destilería familiar, fue el socio ideal. "Hay dos estilos principales: London Dry y New Western, más botánico y cítrico. Optamos por London Dry, el fuerte de Tom, manteniéndonos en lo clásico", añade Maybee. El resultado fue un éxito rotundo.
Usando contactos de Nichol, Rieger importó ingredientes premium de Europa: bayas de enebro de Toscana, piel de naranja de Sicilia y cilantro de Polonia. El producto final es una de las mejores ginebras London Dry nacionales, elaborada por un experto mundial. "Quiero que los consumidores sepan que están bebiendo ginebra auténtica: grita enebro, con equilibrio perfecto usando solo cinco botánicos en armonía", dice Maybee. La califica como "London Dry ideal para cócteles". Funciona en clásicos como Negroni, Martini o gin-tonic.
Para un estilo New Western, visité Restless Spirits Distilling en el norte de Kansas City. La destiladora Benay Shannon, inicialmente reacia a la ginebra, creó Builder's Gin con 11 botánicos preferidos, respetando la definición: sabor a enebro y destilación de base neutra. "Es refrescante, ligera y primaveral. Incluí lavanda por su atractivo aroma, cítricos que amo y reina de los prados por su toque irlandés y remedio para resacas", detalla Shannon.
Builder's Gin es una ginebra ligera, floral y cítrica, versátil en cócteles. "Se adapta a cualquier estilo: resalta cítricos en gin-tonic con lima extra, o especias en versiones picantes. Es equilibrada y suave, sin bordes", afirma Shannon. Pruébela en su sala de catas.
Recetas para espíritus inquietos
Groni de paja
Versión primaveral del clásico Negroni (partes iguales de ginebra, vermú dulce y Campari), con vermú infusionado en fresas secas y colado para un toque afrutado brillante. Equilibrado con el amargor de Campari y la base cítrica de Builder's Gin.
Ingredientes:
- 1 oz de Builder's Gin
- 1 oz de Campari
- 1 oz de vermú dulce con infusión de fresa*
Preparación:
Revuelve los ingredientes y cuela en vaso bajo con hielo. Adorna con twist de naranja.
*Vermú con fresa: Tritura 1 taza de fresas secas en procesador. Mezcla con 1 botella (750 ml) de vermú dulce, reposa overnight y cuela con filtro de café. Refrigera.
Paloma floral
Reinterpretación de la Paloma con Builder's Botanical Gin en lugar de tequila, cordial de pomelo y rosa (botánico clave de Builder's), y borde de sal con cáscara de naranja.
Ingredientes:
- 2 oz de Builder's Gin
- ½ oz de jugo de lima
- ¾ oz de cordial de rosa y pomelo*
- 2 oz de agua con gas
- ½ cdta de sal de naranja**, para borde
Preparación:
Moja borde de vaso Collins o tarro, cubre con sal de naranja. Mezcla ginebra, lima y cordial; añade soda, revuelve, hielo y lima en rodaja.
*Cordial pomelo-rosa: Cocina a fuego lento 1 cdas pétalos rosa secos, 2 tazas jugo pomelo fresco, cáscaras de 2 pomelos y 2 tazas azúcar (30 min). Reposa en frío overnight, cuela y refrigera.
**Sal de naranja: Mezcla 1 cdas cáscara naranja seca molida con ½ taza sal marina en hojuelas.