Historia de Dave Eckert | Foto cortesía de Buffalo State Pizza
Hay muy pocas cosas, en mi opinión, más subjetivas que la pizza. Pregunta a 100 personas cuál es su pizza favorita y probablemente obtendrás 100 respuestas diferentes. La pizza es una elección personal. Muy personal. Lo que sigue son breves perfiles de cuatro pizzerías de Kansas City que personalmente disfruto. Si no incluí tu favorito, y probablemente no lo hice, ¡espero que no lo tomes como algo personal!
Mi primera parada me lleva a una de las pizzerías más exclusivas que jamás haya visitado:Clay &Fire en el lado oeste de la ciudad. ¿Qué lo hace único? Bueno, en primer lugar, está ubicado en una antigua casa de ladrillos de dos pisos con escalones muy empinados tanto por dentro como por fuera, lo que dificulta el acceso. Tiene un sorprendente horno de leña que alcanza temperaturas de mil grados. Luego está el hecho de que no es una pizzería. Es un restaurante mediterráneo que casualmente tiene algunas de las mejores pizzas del metro (mi opinión es compartida por muchos). Eso es gracias al hombre que maneja el horno, el chef ejecutivo Brent Gunnels.
Foto cortesía de CLAY & FIRE
La pizza exclusiva de Gunnels en Clay &Fire se llama "La abuela", que Gunnels describió con gran detalle. “Original en Long Island, la pizza cuadrada hinchada fue hecha por inmigrantes italianos de primera generación. De ahí el entrañable nombre. Nuestra versión es un hijo del amor de mi experiencia con la pizza a lo largo de mi vida. La masa es un cruce entre napolitana y neoyorquina con una miga aireada e integridad estructural para permitir la entrega sin compromiso. El queso es mozzarella de leche entera de baja humedad, una punta de sombrero para mi familia de pizza de Nueva York. Lo cocino a una temperatura más fría que una napolitana, pero más caliente que una al estilo de Nueva York. Esto le da a nuestra pizza su textura distintiva. La salsa se compone de tomates de calidad, que se trituran a mano con ajo recién picado revuelto, lo que la hace fresca y picante. Finalmente, lo terminamos con albahaca fresca, un aceite de oliva libanés afrutado y queso Grana Padano, lo que da como resultado una pizza rústica, brillante y fresca”, se retractó Gunnels.
Gunnels dice que la respuesta lo ha impresionado. “Todos parecen sentir el amor y el cuidado que puse en esa pizza, y no podría sentirme más honrado de compartir este hermoso pastel con la gente de Kansas City. Ha sido extraordinario”, compartió Gunnels. No creo que deba agregar nada más que si no buscas esta experiencia de pizza, no sabes lo que te estás perdiendo.
Foto cortesía de T-SHOTZ
Mucho menos personales, pero no menos interesantes, son las pizzas estilo Detroit que encontrarás en T-Shotz. Sí, T-Shotz, el restaurante, el campo de prácticas y el lugar de juego con temática de golf ubicado en Barry Road y 169 en The Northland. Le pregunté al Gerente General J.W. Fisher, ¿cómo describe la pizza al estilo de Detroit y cómo se convirtió en una característica del menú de T-Shotz? “La pizza estilo Detroit es una pizza rectangular con una masa gruesa que es crujiente, aireada y masticable. Se cubre tradicionalmente con salsa de tomate y queso de ladrillo de Wisconsin que llega hasta los bordes. Sentimos que DSP era una tendencia creciente a nivel nacional y no estaba bien representado en el mercado de KC, por lo que este era el momento oportuno para ofrecerlo en nuestro menú”, compartió Fisher.
T-Shotz presenta cinco versiones de pizza al estilo de Detroit, así como una opción de "construir usted mismo". “Nuestro más popular es el KC BBQ. Está cubierto con pollo marinado, queso de ladrillo de Wisconsin y una salsa barbacoa dulce y picante. Probé tres de los DSP recientemente, y la barbacoa también fue mi favorita. Siendo un nativo de Chicago fiel al plato hondo de Lou Malnati, me sorprendió lo mucho que disfruté la pizza al estilo de Detroit. Simplemente no me pidas que apoye a los Tigers, Lions, Pistons o Red Wings. ¡Eso sería demasiado!
A continuación, una visita a Buffalo State Pizza y su copropietario, y uno de los tipos más agradables que he conocido, Philippe Lechevin. Buffalo State, que tiene dos ubicaciones, una en The Crossroads y otra en el centro de Overland Park, es conocida por sus "rebanadas ridículamente grandes" de pizza, que me encantan, pero no tanto como la auténtica corteza al estilo de Nueva York hecha de masa fresca todos los días. “Ese es uno de los elementos más importantes de nuestra pizza, el hecho de que todo sea tan fresco:la masa, la salsa, el queso, las carnes, incluso los tomates y las hierbas en el verano cuando las obtenemos de los agricultores locales”, dijo Lechevin. yo.
Lechevin is a native of France and a classically trained chef, who, among other positions, held the post of the Executive Chef of The Kauffman Center prior to jumping into the world of pizzas. I asked him if he ever missed his days of fine dining, “If I were ten years younger, I’m sure I would want my own bistro or brasserie, but I’m no kid anymore, and there are only so many hours in the day, and so many days in the week. I enjoy serving really good pizza, sandwiches, and other goodies, and I like interacting with my customers in a more casual, fun environment,” Lechevin stated. I like it, too, and I’m certainly glad Lechevin made the change.
Photo courtesy of FUN HOUSE PIZZA
Finally, another pizza experience unique to Kansas City with the longest history of these four by far – Fun House Pizza. “Fun House Pizza started in 1964. Helen and Marty Graham opened the original Fun House in Raytown. They started franchising, and at one point, we had 11 locations,” Fun House Pizza Owner Jim Dingman recalled. These days, there are three Fun House locations, but only two associated with the original, Dingman owns those two-one in Blue Springs, and the one I visited off 350 Highway in Lee’s Summit. “I started working at the Raytown location back in the 80’s when I was in high school. Then, after serving in the Marine Corps, I ran a trucking company, but also worked at Fun House,” Dingman said. “The Graham family asked me to be part of the ownership group back in 1990 or 1991, and I’ve been here ever since.
Fun House Pizza prides itself on providing a family-friendly environment complete with pinball machines, video games, and picnic tables for family-style seating. Dingman is also proud to continue the tradition of fresh ingredients. “We make our own dough, sauce, and sausage every day,” Dingman stated. To me, one thing that makes Fun House so unique and delicious is the crust, which is hand-tossed to a perfect thickness, crunchy and crisp, and able to support Fun House’s massive amounts of ingredients. If you’re looking for a wafer-thin Margarita pizza, you’re in the wrong place. But, if you want a monster pie with salami, pepperoni, Italian sausage, mushroom, olives, and ground beef (the pizza I had) there is only one Fun House Pizza!
Fun House Pizza might not be your slice of pie, but personally, I love it. See, I told you pizza was subjective!