Descubre Huertos Familiares y sus Frutas Deliciosas
Sé que este verano ha sido complicado para la mayoría, incluido yo mismo. Pero el calor trae tesoros como la fruta fresca de huertos locales. Exploremos estos imperdibles, basados en visitas directas y charlas con sus dueños.
Mi recorrido comenzó en The Berry Patch, 30 acres de arándanos en Cleveland, Missouri. “Nuestra familia fundó la finca en 1975. Probamos otras frutas sin éxito, hasta que mi padre, dueño de una empresa de riego, descubrió los arándanos en otra granja. Así nacieron nuestros 30 acres”, explica el propietario David Willis.
Además de U-Pick de arándanos, venden plantas, fruta pre-recogida, conservas, jaleas, mermeladas, miel local cruda y panadería fresca con muffins y galletas de arándanos horneados diariamente. Recientemente plantaron moras, con esperanza de cosecha próxima pese al calor.
Aunque la temporada de recolección ended, abren martes y sábados mañanas en su tienda rural. Pregunté a Willis qué ama de su huerto: “Ofrecemos a familias de todas las edades tiempo de calidad. Se van con recuerdos y productos locales que saben mucho mejor que los de supermercado. Crear estos momentos es nuestra pasión”.
En South Baldwin Farms, mayorista a 2 millas al sur de Baldwin City, KS, habé con Gabe Spurgeon, gerente y yerno del dueño Dave Miles. “Trabajé en duraznos desde los 13 años por 7 veranos. Fui ingeniero, pero odié la oficina. Propuse duraznos en la granja familiar; creció rápido y dejé todo por cultivar a tiempo completo”, cuenta.
Cultivan manzanas premium como Autumncrisp, Evercrisp, Suncrisp, Ludacrisp, más Honeycrisp, Gala y Fuji. “Ser locales asegura frescura. Dejamos fruta en árbol extra días para mejor sabor, enfocándonos en gusto sobre almacenamiento largo”, añade Spurgeon.
Finalmente, Gieringer's Family Orchard and Berry Farm en Edgerton, KS, opera desde 2001. “Empezamos por capricho; se volvió negocio. Ofrecemos manzanas, duraznos, moras, arándanos, fresas, sandías, cebollas, tomates, pimientos y calabazas otoñales. Vendemos directo en nuestro nuevo mercado en granja”, dice Frank Gieringer.
Como Willis, disfruta el agroturismo: “Familias ven cómo crecen sus alimentos y recolectan. Llevan productos frescos tras diversión. Somos únicos en manzanas, calabazas, actividades otoñales y laberinto de maíz”.
Tras 20+ años, el reto de cultivos del Medio Oeste vale por las sonrisas familiares. “Amo verlos disfrutar recogiendo o jugando”, concluye.
¡El otoño llega con nuevas aventuras en granjas locales! ¡Sal a recolectar!