Si has sufrido malestar estomacal, es probable que alguien te haya recomendado la dieta BRAT: un régimen temporal con plátanos, arroz, manzanas y tostadas para aliviar síntomas como diarrea o náuseas. Aunque popular desde hace casi un siglo, no cuenta con libros de recetas extensos. Aquí te explicamos qué es, por qué se asocia a problemas digestivos y si es adecuada para ti, con consejos de expertos.
¿Qué es la dieta BRAT?
BRAT es un acrónimo de bananas (plátanos), rice (arroz), applesauce (puré de manzana) y toast (tostadas). Estos alimentos son suaves y fáciles de digerir.
"Históricamente, la dieta BRAT se usaba para niños y adultos con diarrea infecciosa", explica la Dra. Tanya Altmann, MD, FAAP, pediatra en Calabasas Pediatrics, profesora clínica asistente en Mattel Children's Hospital (UCLA) y autora de Aspectos básicos de bebés y niños pequeños: respuestas de expertos a las 150 preguntas principales de los padres. "Estos alimentos ligan las heces, retrasan la diarrea, ayudan a sanar el intestino y previenen la deshidratación".
La Dra. Altmann destaca el aumento de casos de gripe estomacal este año, muchos por norovirus, altamente contagioso en entornos cerrados como escuelas o cruceros, según la Clínica Mayo. Provoca vómitos y diarrea intensos.
¿Es saludable la dieta BRAT?
Los alimentos BRAT son nutritivos, pero el régimen se considera obsoleto y solo para corto plazo. "Ya no se recomienda por falta de evidencia sólida", indica la Dra. Altmann. "Lo ideal es volver pronto a una dieta equilibrada para nutrirse y sanar".
La Academia Americana de Pediatría la califica de "demasiado restrictiva" por carecer de proteínas, grasas y fibra suficiente. "Tratamos la causa subyacente; si es necesario, aplicamos principios BRAT", añade.
Alimentos de la dieta BRAT
Versión moderna incluye: puré de manzana, papas hervidas, galletas saladas, cereales bajos en fibra (crema de trigo), sopas de caldo, huevos cocidos sin grasa y yogur con probióticos.
"Los probióticos acortan la diarrea y restauran la flora intestinal", dice la experta. Estudios en el American College of Gastroenterology (2011) y Journal of Clinical Gastroenterology respaldan su uso en kéfir o chucrut.
Evita lácteos con lactosa, azúcares (dulces, jugos de fruta), cafeína, alcohol y temperaturas extremas. Bebe abundante agua para prevenir deshidratación.
¿Se puede perder peso con la dieta BRAT?
Posible a corto plazo por restricción calórica, pero no sostenible ni recomendada. "No es una dieta para adelgazar; solo para diarrea temporal", enfatiza la Dra. Altmann.
Dieta BRAT para adultos
Aplicable a cualquier edad para endurecer heces, pero no más de unos días para evitar estreñimiento. Evita irritantes como grasas, cafeína o alcohol.
Dieta BRAT para niños
Prioriza hidratación con agua, leche sin lactosa o electrolitos. Vigila signos de deshidratación: orina escasa, piel seca, fatiga. Consulta médico si síntomas persisten >1 semana, diarrea >8 veces/día, sangre o dolor intenso.
Por Amy Capetta.