¿Te has preguntado alguna vez adónde va la grasa cuando adelgazas? Muchos creen que se elimina por orina o heces, pero la realidad es sorprendente: la mayoría se exhala como dióxido de carbono (CO₂). Te explicamos la ciencia detrás de este proceso.
¿Qué sucede con la grasa al perder peso?
Un estudio publicado en diciembre de 2014 en BMJ analizó el destino de 10 kg de grasa corporal. Los resultados muestran que 8,4 kg se convierten en CO₂ y se exhalan, mientras que 1,6 kg se eliminan como agua a través de sudor, orina, heces u otros fluidos.
Por tanto, la pérdida de peso ocurre principalmente al exhalar. ¿Significa esto que respirar rápido te ayudará a adelgazar? No: eso solo provoca hiperventilación, mareos y ansiedad. La clave es el ejercicio, que aumenta la producción de CO₂ mediante una respiración más intensa.
El ejercicio abarca desde caminar hasta actividades vigorosas. Para resultados efectivos, quema más calorías de las que consumes. La combinación de dieta equilibrada y actividad física es esencial.
¿Qué pasa con las células grasas tras perder peso?
El CO₂ exhalado no son las células grasas en sí, sino su metabolización. Las células adiposas no desaparecen: se encogen. Desde la infancia hasta los 20 años, su número aumenta y luego se estabiliza, reemplazándose continuamente.
El número de células grasas varía por persona y no determina la obesidad; es su tamaño lo que influye en el peso visible. Según Kirsty L. Spalding, PhD, del Karolinska Institutet (Suecia), no se pierden células de forma natural, solo se agrandan o encogen. Por eso, mantener la pérdida requiere ejercicio y control dietético constante.
¿Qué ocurre con la grasa tras la liposucción?
La liposucción elimina físicamente las células grasas de áreas específicas, succionándolas o reinyectándolas. Sin embargo, no impide recuperar peso en otras zonas, ya que las células restantes pueden engordarse.
Un estudio de julio de 2011 en Obesity encontró que el peso regresa en un año, redistribuyéndose a brazos, hombros y abdomen superior, según Robert H. Eckel. Así, la liposucción puede desplazar el problema, no eliminarlo por completo.
¿Qué sucede con la grasa después de CoolSculpting?
CoolSculpting, aprobado por la FDA en 2010, congela células grasas a -7°C, induciendo su muerte sin dañar tejidos cercanos. El cuerpo las metaboliza y excreta los restos por orina y heces.
Menos invasivo que la liposucción, con mínimo tiempo de recuperación, es ideal para zonas localizadas. Aun así, sin hábitos saludables, la grasa reaparecerá en otras áreas.
¿Adónde va primero la grasa al perder peso?
No puedes elegir dónde perder grasa primero (spot reduction es un mito). Si acumulas grasa en senos, abdomen o muslos, ahí se reducirá primero. En mujeres, la biología retiene grasa en caderas y muslos para funciones reproductivas, haciendo estas zonas resistentes.
¿Adónde va la grasa al ganar peso?
Depende de genética y hormonas: estrógenos favorecen acumulación en muslos y glúteos. Áreas de grasa excesiva pueden indicar riesgos como diabetes tipo 2 (estudio Harvard, 2008), síndrome de piernas inquietas (Johns Hopkins, 2012) o problemas cognitivos (Universidad de Chicago, 2010).
Sin embargo, grasa en glúteos y muslos puede proteger contra diabetes y cardiopatías (Oxford, 2010; BMJ, 2009).
Entender estos procesos resalta la eficiencia del cuerpo humano. Perder peso requiere constancia frente a mecanismos biológicos que lo dificultan. Respira profundo: ¡literalmente exhala esa grasa!