Es cierto que las grandes ciudades concentran la mayoría de los empleos, pero también tienen alquileres exorbitantes. Con el trabajo remoto cada vez más extendido, reubicarte en un lugar más asequible es más viable que nunca y puede generar ahorros significativos.
Recientemente, me mudé de Seattle a Montreal por motivos personales. Tras experimentar el bajo costo de vida en Canadá, me pregunté: ¿por qué no lo hice antes? Esta tendencia se observa en EE. UU. y en todo el mundo. Sin embargo, mudarse solo por el costo de vida no es tan sencillo. Debes considerar varios factores para maximizar tus ahorros financieros y preservar tu bienestar emocional.
Impuestos
Las diferencias fiscales entre estados o países pueden pasar desapercibidas, pero impactan seriamente en tu economía.
Impuesto sobre la renta
Algunos estados de EE. UU. no gravan la renta estatal (aunque sí aplica el federal). Siete estados son libres de este impuesto y Tennessee se unió en 2021. Otros tienen tasas planas o progresivas. No siempre es mejor optar por estados sin impuesto sobre la renta, ya que suelen compensarlo con otros gravámenes.
En el primer año de mudanza, podrías pagar impuestos en dos lugares. Si mantienes empleo en el estado de origen (ej. Nueva York), seguirás tributando allí. Consulta guías detalladas y un contador para aclarar tus obligaciones.
Impuesto sobre las ventas
En Washington, sin renta estatal, el impuesto sobre ventas roza el 9% en áreas urbanas. En Oregón, no hay ventas pero sí renta. Investiga tasas estatales, condales y municipales para evaluar el impacto real en tu presupuesto.
Impuestos adicionales
Los "impuestos especiales" financian servicios locales. Por ejemplo, Portland añade un gravamen por transporte público; Seattle y el condado de King, sobre ventas.
Impuestos internacionales
Si te mudas al extranjero y pasas mucho tiempo fuera de EE. UU., calificas como expatriado, con extensiones fiscales. Consulta un experto en impuestos para expatriados.
Recuerda: incluso si el alquiler es barato, otros gastos pueden subir
Los alquileres en Montreal me sorprendieron por su asequibilidad en una ciudad internacional. No absorben todo el presupuesto como en Nueva York, Los Ángeles, Chicago o San Francisco.
Sin embargo, evalúa otros costos: servicios, facturas variables por región. Busca promedios en Google para tus destinos. Considera tu estilo de vida: ¿gimnasio, cuidado infantil, atención médica especializada o restaurantes veganos?
Podrías necesitar un automóvil de repente
En urbes con buen transporte público como Nueva York, un coche es innecesario e ineficiente. Pero en áreas como Los Ángeles o Nashville, es esencial. Calcula compra/alquiler, seguro, gasolina, parking y mantenimiento.
A nivel global, varía: ciudades como Londres, Ciudad de México o Tokio desaconsejan coches; gran parte de Canadá y EE. UU. los favorecen. En Montreal, nos apañamos sin uno, pero alquilamos para escapadas. Prueba un mes y evalúa según tu rutina (ej. salidas a la naturaleza).
No olvides presupuestar viajes a casa
Enfocarte en ahorros es lógico, pero si dejas una zona cara con familia, planea visitas. Pueden costar desde gasolina hasta vuelos caros, más alojamiento o transporte.
Ajusta frecuencia: de cada dos meses a dos al año. Viaja en temporadas bajas, usa tren como Amtrak o visitas más largas pero espaciadas. Prepárate emocional y financieramente.
El costo emocional también cuenta
La distancia genera culpa o vergüenza por prosperar mientras otros luchan. Recuérdales tus motivos: no solo ahorro, sino mejor calidad de vida. Invítalos a visitarte y enfatiza que decidiste con cuidado.
Si no funciona, siempre puedes volver. En 2021, con el auge remoto, era el momento ideal para intentarlo y ahorrar sustancialmente.