Parece que hay un servicio de suscripción para todo en estos días. Puede solicitar una suscripción de comida, una suscripción de bocadillos, una suscripción de café, una suscripción de moda de tallas grandes; incluso hay una suscripción misteriosa para esta época más espeluznante del año. Entonces, ¿por qué no para los coches?
Los SUV, por ejemplo, cuestan mucho más dinero que los autos más pequeños, pero ¿qué sucede si solo desea conducir uno ocasionalmente? Tal vez necesite uno para viajes por carretera en el verano o para la temporada de béisbol de sus hijos, pero el resto del año un sedán funciona bien. Las compañías automotrices han estado intentando lanzar sus propias versiones del popular modelo de suscripción por un tiempo y muchos consumidores están muy interesados. Un estudio de Adtaxi descubrió que, de hecho, el 66 % de los compradores de automóviles preferirían el modelo de suscripción.
Algunos servicios de suscripción de automóviles y fabricantes, incluido Volvo, ya se califican a sí mismos como una alternativa conveniente a la propiedad tradicional de automóviles. Sin embargo, tanto los Joes regulares como los expertos automotrices (incluido yo mismo) tienden a sentir que una suscripción como esta es un servicio de lujo, uno que generalmente no es la opción económicamente prudente.
Aquí hay algunas cosas que debe saber antes de suscribirse a su próximo automóvil.
Los tipos de suscripciones de automóviles disponibles
Los estilos de suscripciones varían de un programa a otro. Algunos le permiten reemplazar su vehículo mensualmente, otros cada semana, mientras que otros no le permiten cambiar su vehículo en absoluto.
Volvo ofrece Care By Volvo, que es uno de los servicios de suscripción de mayor alcance, que opera en los Estados Unidos, excepto en California, Hawái, Mississippi, Carolina del Norte, Dakota del Norte y Dakota del Sur. (Tienen una versión diferente del programa en Nueva York). El programa de Volvo solo proporciona a los suscriptores vehículos nuevos cada vez.
Nissan inició recientemente un programa más económico llamado Nissan Switch, pero actualmente solo está disponible en Houston, Texas. Porsche ofrece tanto la suscripción como el alquiler de Porsche Drive en las principales ciudades seleccionadas de todo el país.
La mayoría de las tarifas de suscripción de automóviles incluyen el automóvil en sí, el mantenimiento, las reparaciones e incluso el seguro del automóvil. Algunos incluyen una cantidad limitada de "exención por daños", riesgo en la carretera por cualquier daño a sus llantas (como fugas de aire al pasar sobre un clavo o reventones), así como asistencia en la carretera.
¿Quién quiere un servicio de suscripción de automóviles?
Las suscripciones de automóviles son costosas y no genera ningún capital. En este punto, todavía estoy convencido de que los servicios de suscripción no son para el comprador de automóviles promedio; se sienten como un servicio de lujo con un precio de lujo. Si bien eso puede cambiar en el futuro, es en gran medida el caso en este momento.
"[Las suscripciones de automóviles] tienden a ser mucho más caras que comprar o arrendar un vehículo, y cada vez menos fabricantes de automóviles las ofrecen", dice Keith Barry, escritor de automóviles en Consumer Reports. "Una suscripción como Porsche Drive le permitiría a alguien probar conducir un automóvil deportivo como un Porsche 911 cuando lo desee, pero conducir un SUV de lujo más práctico cuando necesite espacio adicional".
Incluso si el gasto no lo disuade, es posible que no se ajuste a sus necesidades o que no sea elegible. La mayoría de las suscripciones de automóviles tienen un límite en la cantidad de millas que puede conducir, por lo que si conduce mucho, comprar un automóvil podría ser la mejor opción para usted. Las suscripciones también requieren que usted sea elegible, por lo general al pasar una verificación de crédito y calificar para el seguro de automóvil del programa. Si tiene varias infracciones de tráfico, como DUI o crédito por debajo del promedio, es posible que no sea elegible para suscribirse.
Sin embargo, hay una escasez definitiva de vehículos disponibles para comprar en este momento, lo que ha llevado a que los precios de los automóviles se disparen. Invertir en un servicio de suscripción a corto plazo durante unos meses mientras los precios se estabilizan podría (la palabra clave es "podría") tiene sentido si los números suman.
El futuro de las suscripciones de automóviles
Si bien los clientes parecen estar interesados en el modelo de suscripción de automóviles, los fabricantes de vehículos no parecen tener mucho éxito en mantener sus programas en funcionamiento. Tal vez sea el costo, la cantidad limitada de marcas que actualmente las ofrecen, o simplemente debido a que las suscripciones no se publicitan ampliamente (y están disponibles solo en ciudades seleccionadas cuando lo están).
Cualquiera que sea la razón, es probable que sea necesaria una renovación y una redirección antes de que el modelo de suscripción de automóviles se convierta en una opción real y a largo plazo para una franja más amplia de compradores de automóviles, o posibles suscriptores. Por supuesto, eso no significa que los fabricantes de vehículos no intentarán desarrollar otros tipos de suscripciones, además de las suscripciones de automóviles o en lugar de ellas, dado el interés generalizado en el modelo, si no la accesibilidad.
"En lugar de pagar, por ejemplo, la navegación o el control de crucero adaptativo por adelantado como una opción que paga una vez, se suscribe a la función cuando la necesita", dice Berry. "Porsche, Tesla y otros ya están probando planes de suscripción para sus sistemas avanzados de asistencia a la conducción y, en Europa, algunos fabricantes de automóviles incluso están convirtiendo opciones como asientos con calefacción en suscripciones mensuales".