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Un estudio publicado en la versión en línea de la revista Nature, considerado el "Santo Grial de la investigación sobre el envejecimiento", revela resultados prometedores aunque aún no completamente comprendidos. En él, ratones obesos alimentados con altas dosis de extracto de vino tinto evitaron los problemas de salud típicos de la obesidad.
El compuesto clave es el resveratrol, investigado por el Dr. David Sinclair, de la Escuela de Medicina de Harvard y fundador de Sirtris Pharmaceuticals, que desarrolla fármacos basados en estos hallazgos. Sinclair buscaba activar el gen de la longevidad SIRT1, que responde a dietas bajas en calorías liberando la proteína sirtuina. Este mecanismo evolutivo ayuda a sobrevivir en periodos de escasez. El equipo de Sinclair demostró que el resveratrol activa SIRT1, con efectos notables en dietas altas en calorías, pese a debates sobre datos químicos completos.
Los grupos incluyeron ratones con dieta normal, sobrealimentados y sobrealimentados más resveratrol. Los del último grupo ganaron peso pero permanecieron activos, saludables, sin resistencia a la insulina ni problemas hepáticos, y vivieron tanto como los de dieta normal, superando a los sobrealimentados sin resveratrol.
Sin embargo, no empiece a consumir vino tinto en exceso. El resveratrol puede ser tóxico en altas dosis en humanos, y activar sirtuinas podría reducir la fertilidad, como en dietas restrictivas (aunque no se observó en este estudio). Además, un humano necesitaría beber unas 1000 botellas diarias para igualar las dosis en ratones, lo cual es imposible. Cantidades moderadas benefician el corazón, pero no replican estos efectos. Sirtris trabaja en análogos más eficientes, con aprobación FDA estimada en 5 años.
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