El contenido de azúcar en el vino varía de un vino a otro, dependiendo de una serie de factores.
Factores de contenido de azúcar
Algunos de los factores que afectan el contenido de azúcar en el vino incluyen:
- Tipos de uvas
- La graduación alcohólica del vino
- Tipo de vino
- Época de vendimia
Siga leyendo para conocer algunas pautas generales sobre cómo estos y otros factores afectan el contenido de azúcar en diferentes tipos de vino.
El proceso de fermentación
Las uvas contienen azúcar y levadura. En algunos casos, se agrega levadura al jugo de uva para ayudar en la fermentación. A medida que la levadura comienza a reaccionar con el azúcar en el jugo de uva, el azúcar se convierte en alcohol y dióxido de carbono. Una vez que los niveles de alcohol son lo suficientemente altos en el vino, el alcohol mata la levadura y cualquier resto de azúcar que no se haya convertido en alcohol se convierte en el contenido de azúcar residual del vino.
Azúcar y Alcohol
El contenido de azúcar en el vino suele ser una medida de los azúcares residuales que quedan durante el proceso de fermentación. En la mayoría de los casos, el vino no tiene azúcar añadida, aunque hay algunas excepciones en las que los vinos aromatizados tienen azúcar añadida. Los azúcares residuales en el vino son aquellos azúcares que no se convierten en alcohol y dióxido de carbono como parte del proceso de fermentación del vino.
En general, el contenido de azúcar residual después de la fermentación es inversamente proporcional al nivel de alcohol. Esto significa que los vinos con más alcohol tienen menos azúcar y los vinos con menos alcohol tienen más azúcar. Por ejemplo, un vino con más alcohol como el zinfandel tiene menos azúcar que un vino con menos alcohol como un Riesling. La excepción a esta relación azúcar/alcohol son los vinos fortificados, como el oporto, a los que se les agrega más alcohol una vez que se completa la fermentación.
La medida de azúcar residual en el vino a menudo se denomina Brix.
Azúcar y Dulzura
Si bien un vino con un grado Brix más alto suele tener un sabor más dulce que un vino con un contenido de azúcar más bajo, existen otros factores en el vino que afectan el sabor de la dulzura. Estos incluyen:
- Acidez del vino
- Cantidad de taninos presentes
- Contenido de alcohol
Los vinos muy dulces y con alto contenido de azúcar suelen ser agradables al paladar porque están equilibrados por la acidez. Un vino que se dice que es un vino seco tiene menos dulzura. Los vinos semisecos son ligeramente más dulces. Los vinos semidulces son aún más dulces, y los vinos de postre (o dulces) son los más dulces de todos.
Factores que afectan el contenido de azúcar en el vino
Hay una serie de factores que afectan la cantidad final de azúcar que termina en el vino. Lo primero y más importante es el contenido de azúcar de la uva. Algunas uvas son naturalmente más altas en azúcar que otras. Las uvas moscatel, por ejemplo, son una uva bastante alta en azúcar, mientras que las uvas chardonnay son una uva baja en azúcar.
Otro factor que afecta la cantidad de azúcar que termina el vino es qué tan tarde en la temporada se cosechan las uvas. Cuanto más tiempo permanecen las uvas en la vid, más concentrados se vuelven los azúcares. Este proceso es muy evidente en la clasificación de los vinos Riesling alemanes, que se cosechan en diferentes momentos de la temporada. Cuanto más tarde sea la cosecha, mayor será el azúcar en las uvas y, en última instancia, en el vino.
Los enólogos alemanes clasifican sus vinos según el dulzor. Las clasificaciones van desde los vinos Kabinett de cosecha temprana con menor contenido de azúcar hasta Eisweins, un vino de postre muy dulce. Los enólogos cosechan las uvas de Eiswein después de que las heladas se hayan instalado en la región. Los enólogos alemanes también cosechan Trockenbeerenauslese (TBA), también un vino dulce, al final de la temporada en los años en los que no hay heladas tempranas.
Medición del azúcar residual
Los viticultores miden el azúcar residual del vino en gramos por litro. La abreviatura de esto es g/L. La mayoría de los vinos, incluso los más secos, tienen al menos un gramo por litro de azúcares residuales después de la fermentación. Los vinos dulces tienen entre 45 gramos por litro y 150 gramos por litro o incluso más. Por ejemplo, el estándar de oro de los vinos dulces, un Chateau d'Yquem Sauternes suele tener entre 100 y 150 gramos por litro.
Los vinos tintos y los blancos secos miden en los rangos bajos de gramos por litro, llegando a alrededor de uno o dos gramos por litro. En los últimos años, sin embargo, más bodegas han estado elaborando vinos tintos dulces que tienen un contenido de azúcar similar a los blancos dulces y los vinos de postre.
Estos son solo algunos de los principios que guían el contenido de azúcar del vino. La mayoría de los vendedores de vino y los elaboradores de vino pueden recomendarle un vino que tenga la cantidad justa de dulzura para su paladar.