No dejes que la lechuga se te estropee. Ver más fotos de verduras. Muchos de los alimentos que compras envueltos en plástico utilizan lo que se denomina embalaje en atmósfera modificada o MAPA. El envase está lleno de una mezcla de gases que son beneficiosos para la comida. La mayoría de los alimentos funcionan mejor si se almacenan lejos del oxígeno. Además, muchos microorganismos tienen dificultades con altas concentraciones de CO2 (al igual que las personas; consulte ¿Cómo funciona el hielo seco?). Por lo que eliminar oxígeno y añadir C02 es muy común en MAP.
La cantidad de tiempo que MAP puede agregar a la vida útil puede ser increíble. ¡La vida útil de la carne puede ir de tres a 21 días, el queso de siete a 180 días y la pasta fresca de tres a 60 días [ref]! Eso no está mal si consideras que el costo de agregar el gas es prácticamente nada. La extensión de la vida útil a menudo reduce el costo de un producto al reducir el deterioro y también abre opciones de importación/exportación a larga distancia. También puede extender las temporadas de ciertas frutas y verduras.
En el caso de la lechuga en bolsa, la atmósfera modificada hace dos cosas. Primero, cambia la forma en que se comportan las hojas verdes. Las hojas verdes siguen vivas, incluso después de recoger la lechuga, y desea mantenerlas vivas el mayor tiempo posible modificando su comportamiento. En segundo lugar, desalienta las bacterias.
Según la revista Practical Hydroponics &Greenhouses, las atmósferas con altos niveles de dióxido de carbono y bajos niveles de oxígeno pueden:
- Bloquea el modo de acción y biosíntesis del etileno, una hormona vegetal omnipresente que promueve el envejecimiento y la senescencia.
- Reduzca la pudrición al inhibir directamente el crecimiento de patógenos y al mantener la salud y la integridad del tejido de la planta, lo que reduce su susceptibilidad a la infección.
- Retrasa el amarillamiento de los tejidos verdes al prevenir la degradación de la clorofila.
- Mantener el valor alimenticio y nutricional y el sabor de los productos al retardar la pérdida de reservas de alimentos, particularmente azúcares, al inhibir la pérdida de vitaminas lábiles como las vitaminas C y A, y al retardar la acumulación de metabolitos secundarios indeseables en los tejidos de la planta , como el amoníaco libre.
- Degradación lenta de la membrana celular y pérdida de compartimentación y función celular.
- Inhibe la decoloración de las superficies cortadas.
Esa colección de características es lo que mantiene la lechuga fresca por más tiempo. ¡No hay productos químicos involucrados!
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Más enlaces excelentes
- Practical Hydroponics &Greenhouses:Envasado en atmósfera modificada (el sitio web ya no está activo)
- USDA:mantenimiento de la calidad del producto durante el transporte
- USPTO:Patente n.° 5.560.947:paquete sellado que contiene productos perecederos que respiran