¡Piensa en esto!: ¿Qué alimento para mochileros puede ser rojo y picante, cremoso y con queso, o incluso dulce, crujiente y afrutado? La respuesta es el arroz, ese increíble grano camaleónico que adopta el sabor y la textura de lo que se le añade en la olla. Solo agrega tomate en polvo y pimiento rojo un día, queso al siguiente, y azúcar moreno con bayas secas el tercero, y tendrás variedad para mantener tus papilas gustativas encantadas.
"El arroz es tan versátil que es un alimento básico para asiáticos, hispanos y africanos en todo el mundo: dos tercios de la población global", explica Amy Maxwell, de la Federación de Arroz de EE. UU., una asociación de la industria con sede en Houston. Además, es ligero, duradero y nutritivo, cualidades ideales para cualquier excursionista.
Grano pequeño, gran nutrición
Los granos de arroz aportan todos los nutrientes esenciales para el sendero: carbohidratos complejos, aminoácidos esenciales, tiamina, riboflavina, niacina, fósforo, hierro, potasio y más. No contiene colesterol ni sodio, tiene mínimas grasas, es hipoalergénico y sin gluten. Es fácil de digerir, ideal para comidas en altura, y económico: unos 0,05 dólares por porción.
Existen más de 40.000 variedades de este grano saludable. Para mochileros, el arroz instantáneo es ideal: precocido y deshidratado, se rehidrata en agua hirviendo en 10 minutos (o en agua tibia durante 30 minutos para ahorrar combustible). Consulte "La prueba del sabor del arroz instantáneo" en la página 41.
"El arroz instantáneo conserva casi toda la nutrición del arroz crudo", afirma Maxwell. "El integral ofrece más fibra, vitamina E, fósforo y calcio, mientras que el blanco enriquecido tiene mayor tiamina y hierro".
Si prefieres arroz fresco, opta por variedades de cocción rápida (25 minutos o menos): blanco de grano largo, mediano o corto, jazmín o basmati. El de grano largo y mediano queda suelto y esponjoso; el corto, más pegajoso. Jazmín y basmati son aromáticos, con notas a nuez tostada o palomitas.
Otras como integral, dulce, negro, Arborio, Wehani o rojo tardan 40 minutos o más; guárdalas para casa. El arroz salvaje, una hierba acuática, cocina aún más lento.
En supermercados encontrarás arroces con sabor (hierbas, pollo, etc.), con tiempos de 15-25 minutos. Verifica instrucciones: algunos necesitan leche u aceite. Revisa sodio (30-40% del valor diario) y grasas saturadas.
Para personalizar y controlar la nutrición, añade a arroz instantáneo simple:
- Tu sopa instantánea favorita cocinada con arroz para un guiso delicioso.
- Butter Buds y queso parmesano rallado para arroz con queso.
- Guisantes rehidratados y menta picada para arroz verde.
- Jugo o ralladura de limón/naranja con aceite de oliva para un toque ácido y afrutado.
- Canela, azúcar y coco para postre o desayuno.