Armagnac es un brandy de lotes pequeños que proviene de la región de Armagnac de Gascuña, Francia. Es similar al brandy francés más conocido, Cognac, pero la región de Armagnac produce cantidades más pequeñas y utiliza un proceso de destilación ligeramente diferente y más tipos de uvas en sus mezclas que Cognac. El resultado es un licor suave, complejo, sabroso y con personalidad propia que puedes disfrutar solo o en cócteles.
Cómo se hace el Armañac
Armagnac está hecho de vino blanco de alta acidez con un alcohol por volumen (ABV) de 7 a 12 por ciento. El vino se destila mediante un único proceso de destilación en una columna continua llamada alambique armagnaçaise . La destilación debe completarse antes del 31 de marzo del año siguiente a la cosecha de las uvas.
Envejecimiento del Armagnac
El aguardiente resultante (llamado eau-de-vie ) luego se envejece en barricas nuevas de roble francés llamadas pièces desde alrededor de 6 meses hasta alrededor de dos años. El grano del roble utilizado en las barricas tiene un poderoso efecto sobre los sabores del Armagnac. El grano más ancho proporciona sabores más potentes, mientras que un grano más estrecho proporciona un sabor más sutil al Armagnac. Después del envejecimiento inicial, el Armagnac se transfiere a barricas de roble más viejas para evitar el exceso de sabor de la madera y se envejece nuevamente. Esto agrega sabores tostados, complejidad y riqueza.
Aireación durante el envejecimiento
Muchos productores de Armagnac airean el licor mientras envejece en roble transfiriéndolo del roble a grandes cubas y luego bombeándolo de nuevo a las barricas. Esto suaviza los sabores y permite que se desarrollen.
Armañac de mezcla
Los aguardientes de diferentes uvas se envejecen en Armagnac por separado hasta que el bodeguero considera que se ha logrado un envejecimiento suficiente. Luego, las distintas añadas de Armagnac se mezclan en un proceso llamado coupage . A veces, también se agrega agua destilada a la mezcla para garantizar que el producto final tenga un ABV de alrededor del 40 por ciento. Muchos Armagnacs son una mezcla de varias añadas y uvas; Vintage Armagnac contiene uvas de una sola cosecha. Durante la mezcla, se pueden usar algunos aditivos diferentes, aunque solo se permiten cuatro. Los que están permitidos se utilizan para crear equilibrio y realzar los sabores o el color del brandy. Los aditivos permitidos incluyen:
- Boisé - realza las características envejecidas del brandy
- Agua - para diluir al ABV adecuado
- Jarabe de azúcar - para endulzar
- Caramelo - para el color y la consistencia
Uvas Armañac
Armagnac, como todos los demás tipos de brandy, es vino destilado; sin embargo, las uvas utilizadas no hacen muy buenos vinos, pero hacen un Armagnac maravilloso. Es la destilación y crianza en roble lo que convierte un vino blah en un muy buen brandy. La potente bebida está hecha principalmente de las siguientes cuatro uvas, aunque los productores pueden usar hasta diez uvas para vino blanco.
- Folle Blanche
- Ugni Blanco
- Colombard
- Baco
Las uvas adicionales que se pueden usar en Armagnac incluyen:
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Planta de Graisse
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Meslier St. François
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Clairette de Gascuña
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Jurançon Blanc
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Mauzac Blanco
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Mauzac rosado
Designaciones de edad de Armagnac
Puede saber la edad de un Armagnac por su designación en la etiqueta. La denominación hace referencia al producto añejo más joven de la botella.
- VS (Muy Especial) - 1 a 3 años
- VSOP (Very Superior Old Pale) - 4 a 5 años
- Napoleón - De 6 a 9 años
- XO (Extra Old) - 6 años (antes de 2018) y 10 años (después de 2018)
- Aperitivos - Más de 10 años
- Cosecha:estos tienen un mínimo de diez años y la fecha indica una sola cosecha a partir del año en que se cultivan las uvas
Regiones de Armañac
La región de Gascuña en Francia se divide a su vez en tres regiones productoras principales de Armagnac.
Bajo Armañac
Armagnac producido en esta región se hace predominantemente de uvas Ugni Blanc y Bacco. Se dice que esta región tiene la mejor tierra, por lo que produce el mejor Armagnac de las tres regiones.
Armagnac-Ténarèze
Esta región tiene una ubicación central y las principales uvas utilizadas para Armagnac producido en Ténarèze son Ugni Blanc y Colombard.
Alto Armagnac
Esta región produce Armagnac de menor calidad en comparación con las otras dos regiones.
Características del Armañac
Las características de Armagnac dependerán de la edad del Armagnac, así como de cómo y dónde se produce y las uvas utilizadas. En general, puede esperar lo siguiente.
Color
El color de Armagnac de un Armagnac depende en gran medida de cuánto tiempo estuvo envejecido. Cuanto más tiempo ha pasado el espíritu en barriles de madera, más rico es el color. El Armagnac más joven que no ha pasado mucho tiempo en barricas de madera es dorado y de color miel, mientras que los Armagnac más viejos son de color marrón oscuro y caoba. Los aromas incluyen vainilla, roble, nueces y notas de frutos negros secos.
Aromas
El primer aroma de Armagnac siempre será el alcohol. Sin embargo, después de que el alcohol se haya domesticado, se abrirán aromas más sutiles, como vainilla, madera, nueces tostadas y un toque de frutos negros secos.
Sabores
Los sabores del vino dependerán de muchos factores, pero particularmente de cuánto tiempo pasó el vino envejeciendo en barricas y los sabores de las diferentes añadas de vinos y uvas utilizadas para hacer la mezcla. Por lo general, notarás sabores como ciruelas pasas, cáscara de naranja, albaricoques y especias junto con notas más profundas y ricas de caramelo o café.
Cómo beber Armañac
Armagnac es para ser bebido lentamente y disfrutado. Tome solo pequeñas inhalaciones y sorbos para experimentar sus mejores sabores y aromas. No utilice una copa de brandy, que no es ideal para experimentar los sabores y aromas de Armagnac. En su lugar, elija una copa especialmente hecha para Armagnac o una copa de champán en forma de tulipán.
Olfatear
A diferencia de oler los aromas del vino, no querrás meter la nariz en una copa de Armagnac y olerlo mucho o podrías chamuscarte el interior de la nariz con el alcohol. Después del primer olfateo inicial, espere unos minutos y vuelva a acercarlo a la nariz. Ahora que tu nariz está acostumbrada al olor a alcohol, podrás detectar los aromas más suaves del Armagnac. También puedes poner un poco de Armagnac en el dorso de tu mano y darle un momento. Luego, huele el dab para captar los verdaderos aromas del Armagnac.
sorbo
Toma solo un pequeño sorbo. Deje que el Armagnac descanse en su lengua y luego gírelo suavemente alrededor de su boca para superar la quemazón del alcohol y disfrutar de todo el sabor sutil del licor.
Remolino o no Remolino
A algunas personas les gusta girar; otros prefieren no hacerlo. Pruebe ambos y vea cuál funciona para usted.
- Los amantes de los remolinos creen que el Armagnac debe agitarse suavemente antes de olerlo y probarlo para permitir que se mezcle con el oxígeno del aire, lo que resalta suavemente algunas de las características de aroma y sabor más delicadas.
- Los anti-remolinos sienten que el Armagnac nunca debe agitarse antes de olerlo o probarlo porque el acto de agitar lleva todo el alcohol a la parte superior. Cuando esto suceda, lo único que olerá y saboreará es la nariz afilada y la cálida quemadura del alcohol, no los sabores del Armagnac.
Úsalo en Cócteles
También puedes usar Armagnac en cócteles clásicos como el D'Artagnan o bebidas de brandy y licor de naranja.
Cinco marcas de Armagnac para probar
Encontrarás dos tipos diferentes de branding de Armagnac. Los productores son aquellos que cultivan las uvas, las envejecen, las mezclan, las embotellan y las venden en el mismo lugar, mientras que los negociantes pueden ser propietarios de los viñedos o hacer el brandy, pero también pueden no hacerlo.
1. Francisco Darroze
Francis Darroze es un negociante de Armanac de la región de Bas-Armagnac. Estos Armangacs son bien recibidos por la crítica y obtienen calificaciones muy por encima de los 90 puntos. Los precios dependen de la edad, la cosecha, la rareza y más, pero pueden oscilar entre $ 60 y $ 2500 o más.
2. Señor
Delord es otro negociador de Bas-Armagnac. La Casa de Delord ha estado en el negocio de Armagnac durante tres generaciones desde la década de 1890. El Delord de 25 años es especialmente impresionante, obtuvo 96 puntos de Wine Enthusiast y 95 puntos de Distiller, y solo cuesta alrededor de $70 por botella.
3. Domaine d'Espérance
Domaine d'Esperance es un productor en la región de Bas-Armagnac. El XO Armagnac, que cuesta alrededor de $ 90 por botella, generalmente es muy elogiado por los críticos. Wine Enthusiast le da el visto bueno con una calificación de 98 puntos.
4. Jollité
Jollité VSOP de Domaine de Joy de Bas-Armagnac puede ser el Armagnac de entrada perfecto. A un precio de solo $ 40 por botella, este Armagnac recibe calificaciones monstruosas de los críticos, incluida una calificación de 97 puntos de Wine Enthusiast y una Medalla de Plata en el Concurso de Espíritus de San Francisco 2017.
5. Castarède
Bas-Armagnac negoçiant Castarède ofrece un VSOP que cuesta entre $ 50 y $ 60, pero es bien recibido por los críticos de vino. Wine Enthusiast le otorga 91 puntos, calificándolo de delicioso.
Explora Armañac
La próxima vez que busque el mismo whisky escocés o licor de malta después de la cena, considere una cálida y tentadora copa de Armagnac. No te arrepentirás de haberlo hecho.