Cuando una receta requiere zanahorias frescas, probablemente vaya a su tienda de comestibles y compre un montón de verduras naranjas para cortarlas y disfrutarlas. Si alguna vez ha notado algunas zanahorias moradas más oscuras colgando cerca de las naranjas a las que está acostumbrado, puede tener curiosidad sobre cómo obtuvieron su tono único y si vale la pena agregarlas a su carrito también.
No se preocupe, las zanahorias moradas no obtienen su color de ningún tinte no natural. Sorprendentemente, el púrpura era en realidad el color original de las zanahorias cuando comenzaron a cultivarse. No fue hasta el siglo XVI que aparecieron variedades de naranja en España, Italia y Alemania, según Popular Science . “Nadie está realmente seguro de cómo la zanahoria naranja llegó a apoderarse de la mayor parte del mundo”, explica la autora Sarah Fecht. “Los primeros informes sugirieron que las zanahorias moradas tenían un mejor sabor […] pero podrían haber caído en desgracia porque tienden a filtrar un pigmento oscuro en cualquier cosa con la que se cocinen”. El Museo de la Zanahoria (sí, algo real que existe en línea, con sede en el Reino Unido) describe que las zanahorias moradas tienen un sabor más picante que las naranjas. Pero además de dar color y nuevos sabores a sus comidas, hay muchas otras ventajas con las que puede contar con estas verduras violetas.
Un estudio de 2001 publicado en el Journal of Agricultural and Food Chemistry afirma, "en comparación con las zanahorias naranjas, las zanahorias moradas contienen el doble de alfa y beta caroteno, que el cuerpo convierte en vitamina A". También contienen un 20 por ciento menos de azúcar, lo cual es excelente para cualquier persona con dietas bajas en carbohidratos o bajas en azúcar. El pigmento morado también proporciona poderosos antioxidantes conocidos como antocianinas. El Museo de la Zanahoria cita a la Dra. Hazel MacTavish-West, científica de alimentos radicada en Australia con más de 25 años de experiencia, quien afirma que las investigaciones han demostrado que “comer una zanahoria morada al día tiene el potencial de proteger contra las enfermedades cardiovasculares, inhibir las células cancerosas y revertir los efectos negativos de una dieta rica en grasas”. ¡Eso es un montón de beneficios saludables empaquetados en un vegetal tan humilde! Lo más probable es que no tenga ganas de comer zanahorias moradas todos los días, pero agregarlas a sus recetas durante la semana definitivamente puede darle algunos impulsos nutricionales adicionales a su dieta.
Tampoco estamos diciendo que debas ignorar las zanahorias naranjas de ahora en adelante. También tienen toneladas de sus propios beneficios, por supuesto. Pero mezclar las cosas con algunas zanahorias moradas de vez en cuando puede ayudar a ofrecer algo de variedad para sus papilas gustativas junto con su salud.
Ahora, ¡adelante, cocina platos de comida deliciosamente morados!