Bebo mi dosis justa de vino. Aunque evito llamarme "conocedor", tras producir 275 episodios de mi programa de televisión Viajes Culinarios con Dave Eckert —incluyendo visitas a las principales regiones vinícolas mundiales— y acumular una bodega de miles de botellas, considero que distingo una gran botella. Aun así, el vino me sigue sorprendiendo. Este artículo destaca recientes descubrimientos agradables: vinos de bodegas en Missouri y Kansas.
Pruebo vinos de Missouri desde hace casi 30 años. Los de Kansas son más recientes para mí, pero ambos estados han mejorado enormemente en variedad y calidad. Lo comprobé en el lanzamiento de Kansas City Homes and Style, donde degusté creaciones de Red Fox Winery & Vineyards, en Urich, Missouri.
"Red Fox es una bodega familiar. Empezamos cultivando uvas hace años y evolucionamos vendiendo uvas y jugo a otras bodegas", explica Kayvon Jaberian, hijo de los fundadores. "Pero pensamos: ¿por qué no elaborar nuestro propio vino? Y aquí estamos".
Red Fox ofrece 18 vinos variados. Jaberian trajo tres: un Vignoles (demasiado dulce para mí), un rosado seco agradable y la mezcla roja Three Oaks, mi favorita. Con Norton (uva icónica de Missouri), Chambourcin y Cabernet Franc, ofrece cuerpo, textura sedosa y final persistente. Si este es el futuro de los tintos missourienses, voy all-in.
En el otro lado de Kansas City está Vox Vineyards, especialista en uvas autóctonas raras del siglo XIX-XX. Su propietario, Jerry Eisterhold, cultiva 30 variedades en 13 acres de 60 iniciales. "Mejores variedades y tecnología impulsan vinos superiores", afirma.
"La viticultura mejora globalmente; nos enfocamos en cualidades únicas de nuestras uvas para Missouri", añade Eisterhold.
Para opiniones objetivas, consulté a Doug Frost, Master of Wine y Master Sommelier. "Absolutamente mejoran. Enólogos dominan uvas locales como Chambourcin, Muscat Valvin, Traminette y Vignoles, que dan vinos excepcionales", sentencia Frost.
El vino, un motor económico
Cifras impactantes
- La industria vinícola de Missouri genera $3.200 millones en impacto económico.
- Paga $218,5 millones en impuestos federales, $144 millones estatales/locales y $1.000 millones en salarios anuales.
- Cuenta con más de 130 bodegas, 425 viticultores y cerca de 900.000 turistas anuales.
En Kansas, más joven pero en auge, hay 44 bodegas activas y 120 viticultores, según Dennis Reynolds de Kansas Grape Growers & Winemakers Association y Somerset Ridge Winery. Sin estudio reciente, el crecimiento es evidente. "Mejores datos sobre uvas y técnicas prometen un futuro brillante", dice Reynolds.
En la fiesta, Jaberian vé potencial: "Hemos arañado la superficie". Eisterhold coincide: "Impulsaremos interés por nuestra diversidad y calidad".
Diversidad y calidad: rasgos irresistibles. ¡Salud!