Bebo mi parte justa de vino. Aunque evito el término "conocedor", después de haber producido 275 episodios de mi programa de televisión, Viajes culinarios con Dave Eckert, que incluyeron múltiples viajes a la mayoría de las regiones productoras de vino más importantes del mundo y haber acumulado una bodega de vinos que consta de un par de miles botellas, me gusta pensar que conozco bien una botella de vino. Sin embargo, el vino sigue sorprendiéndome y asombrándome. Este artículo está dedicado a algunas de las sorpresas agradables más recientes:embotellados de las bodegas de Missouri y Kansas.
He consumido vinos de Missouri de vez en cuando durante casi 30 años. Y, aunque los vinos de Kansas son un descubrimiento más reciente para mí, honestamente puedo decir que los vinos en ambos lados de la línea estatal han mejorado enormemente tanto en selección como en calidad. Vi y probé eso de primera mano en una fiesta de lanzamiento de Kansas City Homes and Style donde probé las ofertas de Red Fox Winery &Vineyards de Urich, Missouri.
“Red Fox es una bodega familiar. Comenzamos a cultivar uvas hace muchos años y poco a poco evolucionó hasta convertirse en una bodega. Vendíamos uvas y jugo a otras bodegas”, me dijo Kayvon Jaberian, el hijo de los fundadores. "Pero luego pensé:'Oye, ¿por qué no podríamos hacer nuestro propio vino?' Y aquí estamos".
No faltan opciones cuando se trata de los vinos de Red Fox. Jaberian dice que él y sus padres elaboran 18 vinos diferentes. Trajo tres a la fiesta:una Vignoles, una uva blanca que es demasiado dulce para mi paladar, una rosa seca, que era agradable, y una mezcla roja llamada Three Oaks, que me gustó mucho. Con Norton (la uva roja más conocida del estado), Chambourcin y Cabernet Franc, Three Oaks tiene buen peso, una sensación en boca agradable y un final largo y persistente. Si este es el futuro del vino tinto de Missouri, me gusta la dirección en la que se dirige.
En el otro extremo del metro de Kansas City encontrará Vox Vineyards. Vox, que se especializa en variedades de uva autóctonas raras, está elevando el listón del vino de Missouri. Las uvas que usa Vox fueron criadas a finales del siglo XIX y principios del XX. El propietario, Jerry Eisterhold, obtuvo originalmente más de 60 variedades y ahora cultiva unas 30 en 13 acres. Eisterhold dice que mejores varietales junto con una mayor y mejor tecnología están liderando el camino hacia mejores vinos.
"Las habilidades y tecnologías vitivinícolas están mejorando en general en toda la industria, y estamos particularmente enfocados en las cualidades específicas de nuestras uvas, que son únicas para el estado y la industria del vino en general", afirmó Eisterhold.
Pero, por supuesto, las bodegas van a decir que su calidad va en aumento. Busqué una opinión objetiva, informada y externa. Ciertamente, no puede estar más informado que el experto local en vinos Doug Frost, quien lleva los títulos Master of Wine y Master Sommelier.
“Absolutamente las cosas están mejorando en ambos estados. Los enólogos están adquiriendo experiencia y habilidad con las uvas particulares que crecen mejor en esta área, y esa experiencia da como resultado vinos mejor balanceados. Pero, lo que es más importante, se están tomando decisiones más inteligentes en los viñedos con más plantaciones de uvas como Chambourcin, Muscat Valvin, Traminette, Vignoles y otras. ¡Esas uvas pueden hacer un maldito buen vino! Frost opinó.
El vino es un gran negocio
Mira estos números
- La industria del vino de Missouri tiene un impacto de $3.2 mil millones de dólares en la economía del estado
- Paga $2,18,5 millones en impuestos federales, $144 millones en impuestos estatales y locales, y $1000 millones en salarios anuales
- Hay más de 130 bodegas en Missouri, 425 viticultores y casi 900 000 turistas relacionados con el vino al año
Un negocio mucho más joven en el lado de Kansas, la industria del vino en el estado de Sunflower, sin embargo, se está expandiendo rápidamente. Dennis Reynolds de Kansas Grape Growers &Winemakers Association y Somerset Ridge Winery en Paola compartieron esta información.
- Ahora hay 44 bodegas activas en Kansas
- Hay 120 viticultores en el estado
Aunque no ha habido un estudio económico de la industria del vino de Kansas en una década, Reynolds dice que lo que ha visto apunta a un rápido crecimiento y un mayor impacto económico.
En general, Reynolds dice que el futuro parece prometedor para las uvas y los vinos del lado de Kansas. "Tenemos más datos generales en lo que respecta a las mejores variedades de uva y las mejores técnicas de cultivo de uva y vinificación", compartió Reynolds.
De vuelta en la fiesta, le pregunté a Jaberian si pensaba que había mejores vinos en el futuro de su familia.
"Definitivamente. Tenemos mucho que hacer. Solo hemos arañado la superficie”, concluyó Jaberian.
Encontrarás un optimismo similar en Eisterhold y Vox Vineyards.
“Si tenemos algo que decir al respecto, habrá un mayor interés y apreciación por la calidad y diversidad de los vinos que podemos producir con nuestras uvas”, resumió Eisterhold.
Diversidad y calidad:ahora esos son dos rasgos de vino que definitivamente puedo envolver en mi paladar. ¡Salud!