Los vinos contienen naturalmente una pequeña cantidad de sulfitos. Sin embargo, los sulfitos también se agregan al vino durante el proceso de vinificación como conservantes para ayudar a mantener el sabor del vino. Para algunas personas, la adición de sulfitos nunca será un problema. Para otros, los vinos que contienen sulfitos añadidos pueden ser problemáticos.
¿Qué son los sulfitos en el vino?
La palabra sulfitos se refiere a una variedad de combinaciones químicas que contienen dióxido de azufre (SO2 ). En las últimas décadas, ha habido una gran preocupación de los consumidores por los sulfitos, y ahora se exige a los enólogos que etiqueten claramente las botellas que contienen estas sustancias.
Sulfitos Naturales en el Vino
Cuando compra una botella de vino orgánico, que legalmente no puede contener sulfitos agregados, aún puede haber algo de SO2 presentes en la bebida. Esto se debe a que los iones de sulfito se unen para crear varias moléculas durante la fermentación. Estas sustancias son subproductos de la levadura y se producen cuando la levadura consume el azúcar del jugo de uva. De hecho, a medida que los enólogos adquirieron más experiencia y formación en este proceso, algunas empresas han podido reducir o eliminar la necesidad de SO2 adicional. en vino Los vinos que dependen únicamente de sulfitos naturales como conservantes suelen tener una vida útil más corta.
Los sulfitos como conservantes del vino
Los sulfitos se utilizan como conservantes en una variedad de aplicaciones, especialmente aquellas relacionadas con frutas secas y papas. Ayudan a mantener la frescura, el sabor y la textura de estos productos, y se utilizan con el mismo fin en la elaboración del vino. Los sulfitos prolongan la vida útil del vino y reducen la degradación de sus sabores, especialmente en vinos blancos o más claros. También se pueden agregar a los vinos dulces para detener la fermentación y mantener un nivel de azúcar más alto. En vinos que contengan SO2 añadido , el producto químico se incorpora en varios pasos del proceso de elaboración del vino. Incluso en las mejores circunstancias de embotellado, algunas bacterias pueden estar presentes en el vino o la botella. Los sulfitos ayudan a evitar que estas bacterias cambien el sabor de la bebida.
Alergias y sensibilidades a los sulfitos
Hay una razón por la cual los sulfitos tienen la reputación de ser dañinos, ya que son una sensibilidad común a los alimentos. Según la Administración de Alimentos y Medicamentos, alrededor del 1% de la población de los Estados Unidos sufre este problema. Las reacciones adversas pueden comenzar en cualquier momento de la vida de una persona y existe una amplia gama de síntomas. Algunas personas experimentan reacciones leves como estornudos o urticaria, mientras que otras tienen una respuesta potencialmente mortal y pueden experimentar dificultad para respirar. Algunas investigaciones también han indicado que las personas con asma grave u otras dificultades respiratorias también pueden experimentar reacciones adversas debido al SO2 . Si tiene una de estas condiciones, debe evitar el vino con altos niveles de sulfitos.
¿Los sulfitos causan dolores de cabeza por el vino tinto?
Es un error común pensar que los dolores de cabeza por el vino tinto son causados por sulfitos en el vino. De hecho, los dolores de cabeza por vino probablemente sean causados por taninos, azúcares o algo llamado histaminas, que es la respuesta del cuerpo a una sustancia a la que es alérgico. Las investigaciones han demostrado que los alimentos añejos como el vino y el queso pueden hacer que el cuerpo libere histaminas, lo que puede provocar dolor de cabeza. La deshidratación por consumir alcohol sin agua también puede contribuir a los dolores de cabeza y la resaca.
Etiquetado de sulfitos en vino
En 1987, los Estados Unidos aprobaron una ley que obliga a los enólogos a etiquetar los productos que contengan una cantidad significativa de sulfitos adicionales (más de 10 partes por millón). Australia también debe etiquetar los vinos que contienen sulfitos. Una ley similar entró en vigor en 2005 para regular el etiquetado de los vinos europeos.
La etiqueta del vino es generalmente muy clara al indicar que "contiene sulfitos", pero es posible que vea sulfitos enumerados con los siguientes nombres:
- Bisulfito de potasio
- Metabisulfito de potasio
- sulfito de sodio
- Dióxido de azufre
- Bisulfito de sodio
- Metabisulfito de sodio
Niveles de sulfitos en el vino
En general, los vinos tienen un SO2 mucho más bajo niveles que otros alimentos y bebidas. Por ejemplo, en promedio, el vino contiene alrededor de 5 partes por millón (ppm) a 200 ppm de sulfitos (el vino tinto tiene un promedio de alrededor de 50 ppm), mientras que las frutas secas a menudo contienen 1000 ppm o más de SO2. . El SO2 máximo los niveles para el vino varían según el país de origen, pero la mayoría de las regulaciones imponen límites estrictos a los fabricantes de vino.
- En los Estados Unidos, el límite legal máximo de sulfitos en el vino es de 350 ppm.
- En la Unión Europea, los vinos no pueden contener más de 210 ppm.
- En Australia, los vinos secos pueden contener un máximo de 250 ppm y los vinos dulces pueden contener un máximo de 300 ppm.
- En general, los niveles de sulfitos son más altos en los vinos blancos y los vinos dulces. Los tintos secos tienden a contener el nivel más bajo de sulfitos, mientras que el rosado se encuentra en algún punto intermedio.
Vino Sin Sulfitos
En los últimos años, los enólogos han comenzado a comercializar vinos orgánicos y otros vinos sin sulfitos añadidos. Generalmente, estas opciones son vinos tintos secos, ya que los taninos naturales pueden ayudar a conservar la bebida. Muchos SO2 -los vinos libres también requieren condiciones especiales de almacenamiento para mantener su frescura.
Hay algunas formas de encontrar vino sin sulfitos adicionales:
- Busque botellas que tengan la etiqueta "vino orgánico" y no "vino elaborado con uvas orgánicas". Esta es una distinción importante, ya que los enólogos no pueden usar la etiqueta de "vino orgánico" si agregan sulfitos.
- Pregunte acerca de estos vinos en su tienda de vinos o bodegas locales. Dado que la falta de sulfitos puede significar una vida útil reducida, es posible que tenga suerte encontrando vinos sin sulfitos de viñedos locales.
- Lea atentamente las etiquetas de los vinos. La etiqueta debe indicar claramente que el vino contiene sulfitos.
Minimizar los sulfitos en el vino
Es común encontrar sulfitos en el vino porque estas sustancias son una parte importante del proceso de producción y conservación; sin embargo, si tiene sensibilidad a los sulfitos, puede encontrar un vino que no contenga altos niveles de SO2 .