No irías de excursión sin vendajes e ibuprofeno, pero ¿qué pasa con el árnica o la manzanilla? Como profesora de medicina naturopática en la Universidad Bastyr de Seattle, Laurie Cullen cree que estas y otras medicinas alternativas (hierbas y suplementos que se toman en lugar de las drogas sintéticas aprobadas por la FDA) pueden usarse para esguinces, hemorragias leves, fatiga y otras afecciones. Aquí hay cinco tratamientos que Cullen, un ávido senderista del Monte Rainier, recomienda para el sendero.
Gel de árnica
Un pariente del girasol que se encuentra en los estados occidentales, las flores y raíces de árnica contienen glucósidos, que tienen propiedades antiinflamatorias y antihinchazón, dice Cullen. Ella recomienda aplicar este gel en esguinces, hematomas y músculos distendidos inmediatamente después de una lesión para aliviar el dolor. Arnica no debe colocarse sobre heridas abiertas ni tomarse por vía oral.
Aquilea
Conocida como la planta que sangra por la nariz, esta hierba de flores blancas contiene un alcaloide que, según Cullen, puede acelerar la coagulación. Remoja la milenrama en agua caliente durante 5 minutos y usa el té para lavar un corte o una raspadura. También puede aplicar hierbas secas directamente sobre una herida.
Reposición de electrolitos
Un día de mucho kilometraje puede agotar el magnesio, el sodio, el potasio y la vitamina B, lo que puede ralentizar su metabolismo y su capacidad de esfuerzo. Cuando Cullen se dirige al campo, hace su día a prueba de golpes agregando un paquete de polvo Emergen-C a su agua. (Hammer Nutrition ofrece una fórmula similar en sus cápsulas Endurolyte que no ensucian).
Té de manzanilla, jengibre y menta
Cambiar a una dieta de senderos rica en grasas y carbohidratos puede provocar malestar gastrointestinal incluso en estómagos fuertes. Estas hierbas contienen aceites que ayudan a reducir las náuseas, la diarrea y los calambres. Para calmar sus entrañas gruñonas, Cullen recomienda un "trío de té" fuerte (tres bolsitas en una taza de agua).
Apis homeopáticos
La homeopatía utiliza soluciones ultradiluidas de la sustancia sospechosa de causar su dolencia para tratarla. Muchos médicos creen que las dosis son demasiado pequeñas para ser efectivas; los resultados de los estudios realizados por los Institutos Nacionales de Salud no son concluyentes. (En defensa de la homeopatía, Cullen señala que las dosis son inofensivas y que se planean más estudios de NIH). Para tratar las picaduras de abeja, la hiedra venenosa y el roble venenoso, sugiere una cápsula de apis homeopática, derivada de las abejas, para reducir el enrojecimiento. e hinchazón.