Se ve un rollo de Life Savers en un supermercado En realidad, todos los dulces duros a base de azúcar emiten cierto grado de luz cuando los muerdes, pero la mayoría de las veces esa luz es muy tenue. Este efecto se llama triboluminiscencia , que es similar a la acumulación de carga eléctrica que produce un rayo, solo que mucho menos grande. La triboluminiscencia es la emisión de luz resultante de algo que se rompe o se rompe. Cuando arranque un trozo de cinta del rollo, producirá un ligero brillo por la misma razón.
La triboluminiscencia se produce cuando las moléculas, en este caso los azúcares cristalinos, se trituran, obligando a algunos electrones fuera de sus campos atómicos. Estos electrones libres chocan contra moléculas de nitrógeno en el aire. Cuando chocan, los electrones imparten energía a las moléculas de nitrógeno, haciéndolas vibrar. En este estado excitado, y para deshacerse del exceso de energía, estas moléculas de nitrógeno emiten luz, principalmente luz ultravioleta (no visible), pero también emiten una pequeña cantidad de luz visible. Esta es la razón por la que todos los dulces duros y azucarados producirán un brillo tenue cuando se rompan.
Pero cuando muerdes un Wint-O-Green Life Saver, se puede ver una cantidad mucho mayor de luz visible.
Esta luz más brillante es producida por el sabor a gaulteria. Salicilato de metilo , o aceite de gaulteria, es fluorescente, lo que significa que absorbe luz de una longitud de onda más corta y luego la emite como luz de una longitud de onda más larga. La luz ultravioleta tiene una longitud de onda más corta que la luz visible. Entonces, cuando un Wint-O-Green Life Saver se aplasta entre los dientes, las moléculas de salicilato de metilo absorben la luz ultravioleta de longitud de onda más corta producida por el nitrógeno excitado y la vuelven a emitir como luz del espectro visible, específicamente como luz azul. - de ahí las chispas azules que saltan de tu boca cuando masticas un Wint-O-Green Life Saver.
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Publicado originalmente:3 de noviembre de 2000