¿Ha pasado tu comida por el método científico? Mira más fotos de verduras. Incluso antes del gran avance de Louis Pasteur con la pasteurización en 1862, la ciencia ha mantenido una relación estrecha con los alimentos. Los métodos científicos para conservar alimentos se transmitían de generación en generación mucho antes de ser estudiados formalmente. La ciencia moderna ha introducido carnes y pollos modificados genéticamente, edulcorantes artificiales y aceites sin grasas, entre otros avances.
Aditivos alimentarios
Los aditivos alimentarios preservan los productos, mejoran su sabor y apariencia. Por ejemplo, los colorantes restauran el color perdido en la preparación para hacerlos más apetecibles. Los agentes antiaglomerantes evitan que polvos como la harina o leche en polvo se apelmacen. Los emulsionantes mantienen unidas mezclas de aceite y agua. Los sabores pueden ser naturales o sintéticos. Estabilizadores y espesantes mejoran la textura junto con emulsionantes. Los edulcorantes artificiales aportan dulzor sin azúcar, ideales para diabéticos o dietas bajas en calorías. Aunque "aditivo" sugiere sintético, muchos son naturales, como el ácido cítrico y láctico, que realzan sabores, actúan como conservantes y antioxidantes.
Preservación
La preservación impide el crecimiento de bacterias y microorganismos que deterioran los alimentos. Ralentiza la oxidación de grasas para evitar el enranciamiento y la decoloración, como el oscurecimiento de manzanas cortadas. El vinagre y la sal son conservantes ancestrales. El vinagre, un ácido, encurte verduras como pepinos y remolachas, extendiendo su vida útil años si se sellan bien, y añade sabor característico. Era vital para familias autosuficientes en invierno. La sal conserva carnes como tocino y jamón; el ahumado, todo tipo de carnes. Hervir (base de la pasteurización) elimina microbios. La deshidratación sirve para frutas; la congelación, para carnes por más tiempo que el refrigerador.
Análisis de alimentos
El análisis descompone alimentos en componentes nutricionales para etiquetado preciso. Todos los envases deben indicar valores nutricionales, ayudando a decisiones informadas. También detecta adulteraciones.
¿Sabías que? El vinagre es un limpiador natural excelente. Su acidez elimina la mayoría de mohos y hongos.
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Fuentes
- Cohn, David V. "La vida y la época de Louis Pasteur". Universidad de Louisville, 11 de febrero de 1996 https://louisville.edu/library/ekstrom/special/pasteur/cohn.html
- Eneldo, Diana. "Cómo hacer una limpieza ecológica con vinagre". Ehow.com, 2009.https://www.ehow.com/how_2262734_green-clean-vinegar.html
- "Aditivos alimentarios". Administración de Drogas y Alimentos de EE. UU., folleto FDA/IFIC:enero de 1992. https://vm.cfsan.fda.gov/~lrd/foodaddi.html
- "Introducción a la industria alimentaria". Instituto de Tecnólogos de Alimentos, 2009.https://www.ift.org/cms/?pid=1000411
- "Etiquetado nutricional". Asociación Americana del Corazón, 2009.https://www.americanheart.org/presenter.jhtml?identifier=4631
- "Conservar alimentos:¿cómo se hace?" OPH Good Housekeeping, 2009.https://www.oph-good-housekeeping.com/preserving-food.html