Llámelo miedo a lo desconocido: los niños suelen ser muy quisquillosos con la comida. Sin embargo, aquellos que participan en la preparación son más propensos a probarla. Ver más fotos de recetas para niños.
¿Recuerdas la infame carne misteriosa de la cafetería escolar? Los niños de hoy comparten las mismas reticencias ante alimentos nuevos e inusuales. A menudo evitan probar platos por desconocer sus ingredientes o texturas. Pero, ¿si un niño ayuda a cocinar, es más probable que lo coma?
Piensa en ello: los expertos recomiendan introducir alimentos nuevos a los bebés uno a uno para facilitar el aprendizaje. La investigación demuestra una conexión entre la experiencia táctil y el gusto. El sabor integra gusto, olfato y tacto. Los niños aprenden involucrando los cinco sentidos, por lo que ver, tocar, probar y oler ingredientes mientras cocinan es ideal [fuente: Universidad Estatal de Pensilvania].
Además, entra en juego la confianza. Cuando un bebé prueba algo nuevo, lo hace con fe infantil respaldada por la tranquilidad parental. Lo mismo aplica a niños mayores: se sienten más cómodos comiendo si conocen los ingredientes y el proceso de preparación [fuente: Kerr]. Ayudando en la cocina, el miedo a lo desconocido disminuye y surge el orgullo por su contribución adulta.
Un ejemplo es Edible Schoolyard, creado en 1995 por la chef Alice Waters en Berkeley, California. Este programa ofrece a estudiantes de primaria experiencia práctica anual en agricultura y cocina [fuente: Edible Schoolyard]. Cultivan productos frescos integrados en clases de matemáticas, ciencias y estudios sociales. La cafetería usa estos ingredientes en desayunos y almuerzos, ¡y los niños los comen con gusto! La Fundación Chez Panisse reporta mayor disposición a consumir lo que cultivan o cocinan. Su éxito expandió programas afiliados, como en Nueva Orleans en 2005, y proyectos en todo EE.UU.
Prueba estas tácticas en casa para fomentar que tu hijo pruebe novedades:
Asigna tareas por edad en la preparación. Un pequeño puede verter ingredientes o lavar verduras con delantal. Un niño de preescolar arma sándwiches o ensaladas simples. Un preadolescente, con supervisión, prepara comidas completas. Enseña nutrición, cultura y sostenibilidad. Al servir, ¡ya habrá probado y querrá presumirlo!
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