Los pasteles son parte de todo tipo de celebraciones. ¿Cuándo comenzó esta tendencia? Cuando abordamos el tema del pastel, comenzamos a entrar en un territorio apasionante. Las personas definen momentos importantes en la vida, como cumpleaños, bodas y días festivos, con pastel. Y las variedades específicas de pasteles, como el pastel de queso, el pastel de chocolate, el pastel de ángel y el pastel de frutas, inspiran fuertes sentimientos de gusto y disgusto.
Ya sea que le guste su pastel con glaseado o sin él, lo más probable es que tenga debilidad por alguna forma de este dulce horneado. ¿A quién tenemos que agradecer por este postre tradicional? Nadie lo sabe realmente. Hornear es un oficio interesante, y el proceso de agregar un poco de esto y una pizca de aquello conduce a resultados inesperados y, a veces, emocionantes.
Del pan al pastel
Los historiadores de la comida ven los nuevos desarrollos en la cocción a lo largo de los siglos como una serie de métodos que se superponen y se transforman de una cosa a otra a medida que nuevas ideas e ingredientes están disponibles o son populares. Es difícil determinar en qué punto un pan plano sin levadura se convirtió en un pan de levadura dulce. Incluso se podría argumentar que, dadas las técnicas de horneado disponibles y los ingredientes de un período en particular, ciertos descubrimientos eran solo cuestión de tiempo, independientemente de quién usara el guante para horno en el fatídico día.
Sabemos que los antiguos egipcios eran buenos panaderos que hacían panes de postre endulzados con miel y que el pastel comenzó como un producto de pan modificado. De hecho, no hubo distinción entre pan y pastel durante bastante tiempo, aunque se hacían elegantes panes dulces con una variedad de granos e ingredientes agregados, como frutas secas, semillas y vino, y se servían específicamente como dulces. Estos primeros pasteles eran planos y densos, un postre horneado que era muy diferente de lo que hoy asociamos con el término pastel.
Una levadura en la masa
La torta como la conocemos tiene una consistencia suave y tierna. Estos no son términos cariñosos, sino descripciones de la naturaleza del pastel en sí, un producto bajo en gluten que es mucho más suave que el pan y más esponjoso que una galleta. Para lograr esto, la masa tiene que ser uniformemente aligerada por la presencia de muchas pequeñas burbujas. Este aligeramiento de la masa mediante la adición de aire se consigue mediante el uso de una levadura.
Los romanos probablemente perfeccionaron la práctica de agregar levadura como agente leudante al pastel, y más tarde los italianos en el siglo XVI desarrollaron el arte de leudar sin levadura agregando huevos batidos a la masa. Ambos métodos crearon un pastel más liviano pero requerían mucho tiempo y podían ser complicados. A mediados de la década de 1800, la introducción del bicarbonato de sodio y el polvo de hornear facilitó la cocción rápida y consistente de un pastel aireado [fuente:Davidson].
La oferta y la demanda también jugaron un papel en la génesis del pastel moderno. La disponibilidad de harina, huevos, azúcar, especias y grasas fue importante en el desarrollo de la elaboración de pasteles, al igual que la adición de un plato de postre a la hora de la comida, el lugar sabroso en una comida de varios platos donde un pastel ligero y cremoso podía ser el centro de atención. escenario.
La introducción de nuevos ingredientes, los cambios de actitud hacia la hora de comer, la geografía y la economía contribuyeron al desarrollo del pastel como un postre popular. Aunque hornear un pastel a menudo marca un evento importante, no hay un solo evento definitorio en la historia de este viejo recurso. Si eres un amante de los pasteles, probablemente estés mucho más preocupado por el relleno y el glaseado que por la historia, así que toma un poco de leche y corta una rebanada grande. El pastel es uno de los postres estadounidenses más populares, así que estarás en buena compañía.
Publicado originalmente:5 de octubre de 2009