Tanto los alimentos saludables como los bocadillos dulces pueden ser peligrosos para los niños pequeños. Imagine esta escena:un niño típico llega a casa del preescolar o de la guardería. El adulto responsable tiene bocadillos saludables esperando:uvas frescas, cubos de queso y galletas de animales. El niño mastica los bocados saludables mientras relata con entusiasmo los eventos del día.
¿Qué tiene de malo esa imagen? Cada detalle crea un peligro de asfixia:
- Los niños pequeños recién están adquiriendo un juego completo de muelas, los dientes que muelen la comida en pedazos. Su comprensión de cómo y cuándo usarlos aún es incompleta. Para complicar las cosas, su tráquea tiene, en su punto más estrecho, aproximadamente el diámetro de una pajilla para beber.
- Comer mientras se habla es un riesgo de asfixia para cualquier persona. La inmadurez física e intelectual de un niño agrava el problema.
- Todos los alimentos enumerados, debido a su tamaño, forma y textura, son propensos a causar asfixia.
Sumados, estos factores pueden convertir los alimentos infantiles saludables y muy queridos en asesinos potenciales. De hecho, la asfixia por atragantamiento es la cuarta causa principal de muerte accidental en niños menores de 5 años, y la comida suele ser la culpable [fuente:Departamento de Salud de Nueva York].
Bajo las condiciones correctas (o incorrectas), casi cualquier alimento sólido puede ser una amenaza de asfixia. Este artículo describe una lista de los "Cinco más buscados" en torno a los cinco grupos de alimentos para ayudarlo a identificar y desarmar a los más peligrosos. Por conveniencia, hemos nombrado a cada grupo por su miembro más notorio, pero cualquier alimento con las mismas cualidades debe ser sospechoso.
Primero, una delicia dulce puede convertirse en una píldora amarga.
Contenido- Caramelos duros
- Uvas
- Mantequilla de maní
- Palomitas de maíz
- Perritos calientes
5:Caramelos duros
Preste mucha atención cuando los niños disfrutan de algo complicado y pegajoso como una piruleta. Cuando los niños claman por algo dulce, un caramelo duro de menta o caramelo puede parecer una de sus mejores opciones. Satisface a los golosos, no tiene grasa y ocupa a un niño por un tiempo, todo lo cual debería contribuir a que el niño sea más sano y un cuidador más feliz.
Desafortunadamente, la textura dura del caramelo es difícil de morder y masticar para los dientes jóvenes. La superficie resbaladiza y la forma redondeada pueden enviar el caramelo por la garganta antes de que el niño se dé cuenta.
Además, los niños no son conocidos por su autocontrol. Chupar y saborear un dulce no es tan gratificante como engullirlo. Como resultado, los dulces duros están prohibidos para los niños menores de 4 años.
Un problema similar se deriva de la sabiduría convencional de cortar manzanas, peras, zanahorias y otras frutas y verduras duras crudas en trozos del tamaño de un bocado. El "tamaño de un bocado" para un bebé es de 1/4 de pulgada o menos (aproximadamente del tamaño de un guisante), 1/2 pulgada o menos para los niños pequeños. Una opción más segura puede ser la deconstrucción seria:rallar, triturar o hacer puré los alimentos, o cocinarlos hasta que estén blandos.
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4:Uvas
A pesar de ser dulces y saludables, las uvas pueden ser un poco resbaladizas. Después de una expedición al supermercado o durante un largo viaje por carretera, un racimo de uvas puede parecer la distracción perfecta para un niño cansado que se preocupa en el asiento del automóvil. Comer en un vehículo en movimiento, con un conductor distraído, ya es un peligro de asfixia. Agregar algo como uvas a la mezcla aumenta el riesgo.
Los alimentos como las uvas, las aceitunas, los tomates cherry y los guisantes crudos son más suaves que los discos de caramelo. Sin embargo, todavía son demasiado firmes para la técnica de masticar y tragar que emplean los niños pequeños. Al igual que los caramelos duros, tienen un tacto resbaladizo y un tamaño pequeño que podría engañar a un niño haciéndole creer que la comida se puede tragar entera. Algunos niños incluso lo intentan, solo para ver si pueden. En realidad, tienen el tamaño adecuado para alojarse en la garganta.
Estos alimentos se pueden hacer seguros. Al igual que con las frutas y verduras más grandes, corte las uvas y otras frutas pequeñas en mitades o cuartos. Cocine y triture los guisantes. O deja que el niño los aplaste:los niños se interesan más en los alimentos que ayudan a "preparar" ellos mismos.
Nuestra próxima entrada hace la pregunta:¿Puede un sándwich estadounidense favorito ser un peligro para la salud de los escolares que lo hicieron famoso? En una palabra, sí. Y eso no es "extenderlo en grueso". Siga leyendo para ver a qué nos referimos.
3:mantequilla de maní
Tenga cuidado con las grandes gotas de mantequilla de maní. Si revisa la cocina de su vecino, hay buenas posibilidades (alrededor de 3 a 1) de que encontrará un frasco de mantequilla de maní. Si su vecino tiene un hijo, habrá consumido un promedio de 1500 sándwiches de mantequilla de maní antes de graduarse de la escuela secundaria, la mayoría de ellos sin incidentes.
La mayoría de ellos. La mantequilla de maní tiene un historial de causar asfixia en los niños, especialmente cuando se combina con el tradicional pan blanco rebanado y esponjoso. Los bocados pueden formar grumos que obstruyen la garganta. Lo mismo ocurre con otros alimentos blandos y pegajosos, como cubos y rebanadas de queso, "cueros" de frutas y dulces masticables como caramelos, gominolas y "gomitas".
Para reducir el riesgo, sirva mantequilla de maní untada finamente entre rebanadas de pan, nunca a cucharadas, y corte el sándwich en trozos de 1/4 o 1/2 pulgada. Rebane y corte el queso en dados de manera similar. Evite los dulces pegajosos o masticables (y la goma de mascar) por completo hasta que el niño tenga al menos 5 años.
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2:Palomitas de maíz
Palomitas de maíz:¿merienda divertida de película o peligro de asfixia? Nutricionalmente, las palomitas de maíz son una alternativa saludable a las papas fritas, las galletas y otros refrigerios fritos o azucarados. Pero para los niños menores de 5 años, y en ocasiones mayores, puede ser igual de dañino.
El problema es la consistencia esponjosa y la forma irregular de las palomitas de maíz. Las piezas infladas se inhalan fácilmente sin masticar, y las superficies redondeadas y puntiagudas pueden atascarse en la garganta. Los alimentos más pesados y de formas extrañas representan el mismo peligro, incluidas muchas galletas saladas, galletas saladas de animales, pretzels, maní, nueces y pasas.
Estos alimentos presentan otro peligro traicionero. Copos pequeños e incluso piezas enteras del tamaño de granos de maíz pueden viajar a través de las vías respiratorias y asentarse en los pulmones. Allí, pueden desencadenar neumonía y otras infecciones respiratorias.
Por motivos de seguridad, mantenga a los niños pequeños alejados de estos alimentos en su forma original. Algunos pueden volverse inofensivos remojándolos completamente. Suaviza galletas de animales en leche, por ejemplo, o pasas en jugo de frutas.
Finalmente, ¿qué alimento podría ser tan mortal que un destacado pediatra lo comparó con "un tapón perfecto para las vías respiratorias de un niño"? Lea nuestra última entrada para averiguarlo.
1:Perritos calientes
Como peligro de asfixia, los perros calientes son el alimento más peligroso en la dieta del niño estadounidense promedio, responsable de una de cada seis muertes por asfixia en niños de 10 años o menos, según Businessweek. Las salchichas tienen tres puntos en contra:su forma (cilíndrica), tamaño (un poco menos de 1 pulgada de diámetro) y textura (suave por fuera, comprimible por dentro). En una declaración de política de 2010, la Academia Estadounidense de Pediatría señaló a los perros calientes como un ejemplo de alimento que debe rediseñarse o llevar etiquetas de advertencia debido al alto riesgo de asfixia. El grupo podría haber incluido salchichas, tiras de queso y malvaviscos, todos los cuales comparten los rasgos traicioneros.
Mientras tanto, los cuidadores pueden hacer su propio rediseño:corte las salchichas y otros alimentos en forma de tubo a lo largo en cuartos, luego en forma transversal para hacer tiras. Corte los malvaviscos del mismo tamaño, siguiendo la guía de 1/4 a 1/2 pulgada.
La conclusión es:mientras los niños sean niños, los adultos deben ser adultos, así que esté atento a la seguridad y el bienestar de los pequeños a su cargo.
Creación de una zona de no obstrucciónPuede rebanar y trocear, medir y machacar cada bocado que le dé de comer a un niño, y los niños seguirán encontrando alimentos con los que podrían atragantarse. Los siguientes consejos pueden ayudarlo a eliminar estos peligros inesperados:
- Limpia rápidamente después de las fiestas. Guarde el queso, las galletas saladas y otros bocadillos antes de que las manitas puedan encontrarlos.
- Recuerde a los hermanos mayores, vecinos y cuidadores acerca de los alimentos que no son seguros para los niños más pequeños.
- Revise los proyectos de arte y otras manualidades en busca de alimentos que un niño podría tener la tentación de comer, por ejemplo, collares de macarrones o muñecos de nieve de malvaviscos.
Más enlaces excelentes
- Safekids.org
- Safe Sitter, Inc.
- Trastornos de la alimentación y la deglución en niños
- Hospital Riley para niños
Fuentes
- Bren, Linda. ""Evite que su hijo se atragante". (14 de septiembre de 2010) http://www.pueblo.gsa.gov/cic_text/family/pre_choking/choking.htm
- Universidad de Cornell. "Los 10 mejores alimentos para atragantarse para niños menores de 4 años". (9 de septiembre de 2010) http://extendonondaga.org/Cce/choking%20foods.pdf
- Gardner, Amanda. "Los pediatras quieren rediseñar los perritos calientes y los dulces para frenar la asfixia de los niños". Semana empresarial. 22 de febrero de 2010 (13 de septiembre de 2010) http://www.businessweek.com/lifestyle/content/healthday/636245.html
- Keeler, Janet K. "Almuerzo de Estados Unidos". Tiempos de San Petersburgo en línea. 31 de julio de 2002. (14 de septiembre de 2010) http://www.sptimesonline.com/2002/07/31/Taste/America_s_lunch.shtml
- Departamento de Salud de Nueva York. "Prevención de asfixia para niños". Enero de 2009 (9 de septiembre de 2010) http://www.health.state.ny.us/prevention/injury_prevention/choking_prevention_for_children.htm
- Recursos y referencias para el cuidado de niños de Dakota del Norte. "Prevención de la asfixia en niños pequeños". (14 de septiembre de 2010) http://www.ndchildcare.org/providers/health-safety/docs/Preventing%20Choking.pdf
- Tarkan, Laurie. "Etiquetas urgentes para alimentos que pueden atragantarse". New York Times. 24 de mayo de 2010. (11 de septiembre de 2010) http://www.nytimes.com/2010/05/25/health/25choke.html?_r=1