Puedes destilar alcohol a partir de vino o cerveza utilizando un alambique casero. Es crucial tener en cuenta que la destilación de alcohol sin la debida autorización es ilegal en muchos países, incluyendo los Estados Unidos. Además, el alcohol producido en un alambique casero no debe consumirse a menos que se tenga la certeza absoluta de que se trata de alcohol etílico (etanol) y no de alcohol metílico (metanol). El metanol tiene un punto de ebullición de 64,7 grados Celsius (148,46 grados Fahrenheit), mientras que el etanol hierve a 78,4 grados Celsius (173,12 grados Fahrenheit). Intentar producir etanol puede resultar en la creación de metanol, cuyo consumo puede causar ceguera [fuente: Alimentos y vinos del mundo].
Para construir un alambique rudimentario, necesitarás los siguientes elementos domésticos [fuente: World Food and Wine]:
- Olla de 4.73 litros (5 cuartos de galón), preferiblemente con base de cobre
- Wok grande
- 2.27 kilogramos (5 libras) de hielo
- Recipiente de vidrio resistente al calor (por ejemplo, un frasco Pyrex)
- Extintor de incendios (por precaución)
Sigue estos pasos:
- Coloca la olla en la estufa e introduce el recipiente de vidrio en el centro de la olla.
- Vierte vino o cerveza en la olla, rodeando el recipiente de vidrio hasta cubrir unas pocas pulgadas.
- Cubre la olla con el wok, asegurándote de que el fondo del wok quede sobre la olla. Debe haber un espacio entre la parte superior del vaso y la parte inferior del wok.
- Coloca una quinta parte del hielo en el wok.
- Calienta la olla a fuego lento para que el alcohol hierva y se condense en el fondo del wok. El frío del hielo provocará que el vapor se condense en líquido y gotee dentro del frasco. Este será el alcohol destilado.
- Reemplaza el hielo en el wok a medida que se derrita.
En alambiques más sofisticados se utilizan tubos de cobre para desechar el metanol (o "cabeza"). Posteriormente, se eleva la temperatura hasta el punto de ebullición del etanol para obtener la "cola". Una práctica común es desechar los primeros 50 mililitros (1.7 onzas) de alcohol destilado, ya que es probable que contengan metanol, aunque esto no garantiza la seguridad del resto del lote [fuente: Ackland].